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J'ai d'abord entendu le nom de Ken Saro Wiwa et appris qui il était le 10 septembre 2001.
Photo: Luxerta
J'écoutais la radio alors que je rentrais chez moi en voiture. Quand je me suis garé devant mon immeuble, je ne pouvais pas sortir de la voiture. L'animateur décrivait Saro Wiwa, un écrivain et un intellectuel qui avait consacré sa vie à l'activisme lorsque le géant pétrolier Royal Dutch Shell a commencé à empiéter sur les droits de l'environnement et les droits de l'homme dans l'Ogoniland, au Nigéria. Sa vision était d'engager RDS par le biais d'un mouvement pacifique et non violent.
Ce mouvement a attiré suffisamment de soutien et d'attention internationale pour que RDS et le gouvernement nigérian se sentent mal à l'aise. En 1995, après avoir été arrêté avec huit autres militants pour des allégations de meurtre sans fondement, Saro Wiwa a été traduit en justice et condamné à mort par pendaison. Comme si l'exécution ne suffisait pas, le corps de Saro Wiwa a été brûlé à l'acide et jeté dans une tombe anonyme.
Aucune personne ni aucun groupe n'a jamais assumé la responsabilité de la torture et de l'exécution de Saro Wiwa et des autres militants, ainsi que de l'exil des membres de la famille Wiwa qui s'est produit après le meurtre.
Royal Dutch Shell, bien sûr, a poursuivi ses activités comme d'habitude.
L’histoire de la vie et de la mort de Saro Wiwa était convaincante et j’ai pris l’avis que je devais passer à la bibliothèque le lendemain pour pouvoir lire une partie de son travail et en apprendre davantage sur lui.
Et puis, le 11 septembre est arrivé.
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J'ai pensé à cette émission ce week-end lorsque j'ai assisté à la table ronde du PEN World Voices Festival entre le fils de Ken Saro Wiwa, le journaliste et conseiller gouvernemental Ken Wiwa, et le romancier américain Richard North Patterson, dont le dernier roman est basé sur la vie de Saro Wiwa. et la mort. Les deux hommes se sont réunis avec le modérateur Okey Ndibe, un romancier nigérian, pour parler de l'héritage de Saro Wiwa.
Ndibe a commencé la conversation en partageant ses propres souvenirs de Saro Wiwa. Ndibe a dit à propos de Saro Wiwa qu'il était «plein à craquer», et qu'il «portait toujours un livre» avec sa pipe à fumer signature. Ndibe a rappelé un homme plein de vie et de passion, même au cœur d'une lutte.
Photo de Ken Wiwa par Francisco Collazo
Wiwa a reconnu la vision de Saro Wiwa par Ndibe, mais a ajouté qu'il pensait que son père était également triste, car il ne réalisait pas qu'il avait assez réussi dans la lutte ou que les efforts du mouvement ne progressaient pas rapidement. suffisant.
Au cours de la conversation, les trois hommes ont convenu que le programme ambitieux de justice sociale, environnementale et économique prôné par Saro Wiwa était, bien que apparemment solitaire pour Saro Wiwa, lui aussi profondément visionnaire. Aujourd'hui, le changement climatique, la désertification, les droits fonciers et les effets des corporatocraties sur les communautés pourraient bien être considérés comme les problèmes fondamentaux de notre époque. Saro Wiwa était en grande partie responsable de les afficher sur l'écran radar du monde.
Dans sa déclaration finale devant le tribunal militaire, Saro Wiwa a déclaré:
Je n’ai aucun doute sur le succès ultime de ma cause, quelles que soient les épreuves et les tribulations que nous et ceux qui croient avec moi pouvons rencontrer pendant notre voyage.
L'héritage que Saro Wiwa a laissé pour nous tous, ont convenu que Ndibe, Wiwa et Patterson était de toujours essayer, de rester fidèles à ses idéaux et à ses objectifs, même si aucun progrès ni soutien ne semblait imminent, de rester engagés dans la lutte.
C'est un message qui rappelle de manière significative toute personne engagée dans le travail de justice sociale et qui a eu une résonance particulière le jour de la table ronde. Après plus de 12 ans, le Center for Constitutional Rights a récemment annoncé que Wiwa v. Shell ouvrirait ses portes devant un tribunal fédéral à Manhattan le 26 mai 2009. Après la sélection du jury, le procès devrait durer entre 4 et 6 semaines.
