… Et ce que cela m'a appris sur la dépendance numérique.
Une des premières choses que je fais le matin - quelque part entre brasser une tasse de Earl Grey et regarder à l'extérieur pour évaluer la météo - ouvre un ordinateur portable.
Ce n'est pas quelque chose dont je suis particulièrement fier; Je préférerais de loin dire que je passe la première demi-heure de ma journée à faire des salutations au soleil. Cependant, je ne peux pas nier que les principales composantes de ma vie - mon travail d’écrivain, ma capacité à rester en contact avec ma famille et mes amis lorsque je vis à l’étranger, mes finances, mes loisirs et mes documents de lecture - sont toutes contenues dans mes documents. 11 ″ MacBook Air.
Ce n'est que récemment que j'ai compris à quel point ma dépendance à Internet et ma confiance en son immense pouvoir étaient devenues incontrôlables.
Après plusieurs mois de transit sur plusieurs continents (discussions avec les gardes de la voiture du Cap, leçons de football en Afrique de l'Est), je suis rentré à Londres, avide de la quasi-stabilité de quatre murs, d'un lit simple et d'un loyer bon marché. En parcourant les listes de Gumtree (l’équivalent international de Craigslist), j’ai éliminé toute publication portant les signes évidents d’une escroquerie: virements télégraphiques Western Union, utilisation créative de la langue anglaise, mention de tout type de paiement immédiat.
Lorsque j’ai trouvé une annonce se situant bien dans la fourchette de prix, j’ai permis au code postal en devenir de l’Est de Londres de dissiper le soupçon qu’il était trop beau pour être vrai. En visitant l’espace bien aménagé, j’ai rendu grâce en interne aux pouvoirs de l’Internet. Encore une fois, cela m’avait conduit à ce que j’étais sûr que ce serait un bonheur, après seulement une recherche de l’après-midi.
Le jour du déménagement est arrivé environ une semaine plus tard, après avoir payé un gestionnaire immobilier nommé David (que j'ai rencontré en personne à l'appartement plus d'une fois), deux mois de loyer + des frais d'administration effrontés de 50 £ et signé un contrat standard 6 Contrat de location d'un mois en échange d'une clé de travail pour la porte d'entrée (pour mémoire, je n'ai pas remis d'argent avant que la clé ne soit entre mes mains).
Quand j'ai ouvert la porte un vendredi soir, il n'y avait pas de mobilier dans l'appartement. On m'avait dit qu'il arriverait la veille. J'ai appelé David et la société de gestion immobilière, mais leurs téléphones étaient maintenant éteints en permanence. Bientôt, cinq autres «colocataires» se sont présentés avec des histoires similaires.
J'ai passé ce premier week-end dans un état de déni, évitant de reconnaître que j'avais été arnaqué.
À ce moment-là, même lorsque la brûlure financière et émotionnelle était à son comble, j'ai ressenti le besoin de défendre ma foi en Internet.
Au moment où le propriétaire légitime de la propriété - qui pendant deux mois n'avait pas remarqué que son appartement avait été cambriolé - s'était présenté pour entamer le processus d'expulsion, je suis parti depuis longtemps. Mais la simplicité de ce qui s’était passé était claire ce lundi matin: deux arnaqueurs avaient passé une semaine à emmener cinq personnes pour un total de 3 000 £. Tout ce dont ils avaient besoin pour le faire était une annonce Gumtree, des téléphones portables avec paiement par répartition et un serrurier malhonnête disposé à casser et à changer une serrure sans preuve d’adresse.
Avant cette expérience, j'avais toujours pensé que les fraudeurs Gumtree et Craigslist étaient relativement faciles à repérer. Cependant, en proposant de montrer aux locataires potentiels l’immeuble plusieurs fois avant de prendre de l’argent, en se faisant passer pour une société de location immobilière, et en émettant et en signant un contrat de logement locatif standard, ces gars-là avaient fait preuve d’une légitimité convaincante. Je suis entré dans des conditions de vie de plain-pied dans des conditions beaucoup plus difficiles. Et quel type d'arnaqueur me proposerait de m'acheter du café pendant que nous examinions les détails du contrat?
Assis au commissariat de police de Bethnal Green avec mes éventuels colocataires la semaine suivante, l'agent de police, vêtu d'un de ces chapeaux en forme de dôme ridicule qui empêche de prendre au sérieux les forces de l'ordre britanniques, nous a demandé si nous avions trouvé l'appartement sur Gumtree.
«Je n'achèterais ni ne ferais jamais quoi que ce soit à Gumtree», dit-il avec jugement. "Trop d'arnaques."
À ce moment-là, même lorsque la brûlure financière et émotionnelle était à son comble, j'ai ressenti le besoin de défendre ma foi en Internet. J'ai insisté auprès du policier pour lui dire que j'avais déjà réussi à trouver des endroits où vivre avec Gumtree. Tout simplement, je ne voulais pas accepter que la fierté et mon compte en banque aient été gravement blessés par la chose même dont dépendent la plupart des aspects de ma vie.
J'ai été incroyablement chanceux d'avoir des parents et des membres de ma famille qui m'aident à me remettre sur pied, mais mon inévitable colère - qui a persisté pendant des semaines - était davantage dirigée contre moi que contre les personnes qui ont volé mon argent. Je laisse le fait qu'Internet réponde chaque jour avec tant de mes besoins à quelque chose qui, IRL, aurait dû être évident: l'appartement était tout simplement trop beau pour le prix auquel il était offert.
Quelques mois se sont écoulés, et Internet et moi sommes maintenant à de meilleures conditions. Cela m'a aidé à trouver un nouvel appartement avec un beau jardin et un propriétaire qui existe réellement. Mais notre relation ne sera plus jamais la même. Peut-être que c'est une bonne chose.
