Voyage
Les hommes crieraient “Puta! cuanto?”Ou“Putain, combien?”À moi dans les rues de Buenos Aires. C'était en 2001 et je pensais que j'étais là pour étudier le péronisme. Au lieu de cela, j'ai eu une grande leçon sur «voyager en noir et une femme».
Même si je savais que je ne rencontrerais pas beaucoup de Noirs en Argentine, j'en savais assez sur les campagnes de blanchiment «embranquecimento» d'Amérique latine pour le savoir, même si de nombreux pays d'Amérique latine tentaient d'éliminer leurs populations africaines en recrutant des colons européens et en encourageant les mariages mixtes., L’Argentine était la seule «histoire à succès» - rien de ce que j’ai lu dans l’un de mes guides de voyage ne m’ait préparé à vivre cette expérience.
Aucun guide de voyage ou livre d'histoire n'a mentionné le fait qu'un grand nombre des rares femmes d'origine africaine de Buenos Aires avaient été victimes de la traite en provenance de pays comme le Brésil, la Colombie et la République dominicaine à des fins de prostitution. De plus, en tant que femme brune avec des traits africains et une texture de cheveux bien définis, je ne réalisais pas nécessairement que j’avais l’air brésilien, colombien et dominicain, et qu’en raison de ma couleur de peau et de mon sexe, beaucoup d’Argentins penseraient que j'étais moi aussi. prostituée de l’un de ces pays et je ne pouvais rien faire pour enrayer cette perception.
Mon grand cartable ne contestait pas leurs hypothèses. J'ai essayé de porter des vêtements plus amples. À un moment donné, j'ai commencé à porter un hijab de style islamique. Mais en vain - les appels de «puta, cuanto?”Continua, et les quolibets me firent me sentir fondamentalement inconfortable et dangereux.
Bien sûr, j'ai eu mes moments de touriste et d'étudiant habituels comme le reste des gens avec qui j'ai étudié à l'étranger. Nous avons tous été émerveillés par la belle architecture de Palermo Viejo. Nous avons apprécié des opéras extraordinaires au Teatro Colon. J'ai senti le poids de l'histoire en regardant des femmes manifester sur la Plaza de Mayo à propos de leurs fils et filles qui étaient des «desaparecidos», ayant «disparu» pendant des dictatures militaires brutales. J'ai aimé regarder et danser le tango à La Boca. De plus, mes cours tels que l'Imagerie sociale du péronisme à l'Université de Buenos Aires étaient intellectuellement intéressants et enrichissants.
Mais mes camarades blanches qui étudient à l’étranger n’ont pas fait l’objet de propositions sexuelles constantes et, contrairement à moi, elles étaient toujours considérées comme des touristes américains. Mon accent gringa ne pouvait pas convaincre la plupart des Argentins que j'étais américain. Ils étaient toujours incrédules que je n'étais pas Latina. L'un des étudiants que j'ai enseigné en anglais a expliqué pourquoi je ne ressemblais pas à moi. Il m'a dit que lorsqu'il pensait à une fille américaine, il pensait à une femme blonde légèrement en surpoids - pas à moi, une femme noire mince, à la peau foncée et tressée. Le parti pris était si grand que même un Nigérian à Buenos Aires a supposé que j'étais une prostituée. Il me lançait des regards sales dans un cybercafé jusqu'à ce qu'il jette un coup d'œil sur l'écran de mon ordinateur, se rende compte que je dactylographiais en anglais, puis s'exclama: «Tu n'es pas un prostitué dominicain!
Mon expérience était radicalement différente de la plupart de mes camarades d'études à l'étranger. Ils se sont immergés dans la vie de Buenos Aires en fréquentant les Argentins et en passant tout le semestre à Buenos Aires. D'autre part, j'étais tellement accablé par la menace d'un intérêt sexuel racialisé que j'ai résisté à toute avance d'hommes blancs en Argentine. Dans une ville de très peu de Noirs, j'ai fini par sortir avec un étudiant en médecine afro-uruguayen nommé Jorge. Visiter la famille de Jorge à Montevideo a été l’un des moments forts de mon séjour à l’étranger. Je suis aussi retourné aux États-Unis pour les vacances de Pâques et j'ai savouré chaque instant d'être de retour à New York. Je serais plus rentré chez moi si l'argent n'avait pas été un objet.
Suis-je toujours reconnaissant pour l'expérience de voyage? Oui. Ma mère hôte, Carmen, et mon frère hôte, Tito, ont été merveilleux et m'ont montré toute la gentillesse et l'amour qu'un étudiant pouvait demander. Jorge était un bon gars auquel j'ai beaucoup pensé après mon voyage. Mes camarades d'études à l'étranger étaient excellents et j'apprécie mes liens avec eux. Même à ce jour, j'ai envie des délicieux empanadas, milanesa, pâtes et noquis que j'ai mangés à Buenos Aires. Plus important encore, cette expérience a renforcé mon intérêt pour le développement économique de pays comme la République dominicaine, la Colombie et le Brésil, car j'estime que les opportunités économiques et la sensibilisation sont les meilleures armes contre le trafic sexuel. J'ai écrit ma thèse universitaire sur le sujet.
Est-ce que je suis impatient de retourner en Argentine? Absolument pas. Bien que plus de dix ans se soient écoulés depuis mon voyage, je suis toujours traumatisé. Avant de partir, mon séjour à Buenos Aires m'a rendu vigilante pour mener des recherches sur la race et le genre. Depuis mon voyage, j'ai entendu parler de femmes blanches américaines qui étaient perçues comme des prostituées au Moyen-Orient à cause du trafic sexuel «Natasha» de femmes de l'Europe de l'Est faisant l'objet d'un trafic dans la région. J'ai appris que des femmes noires américaines ont été victimes de harcèlement grave dans la rue en Espagne et en Italie, où des femmes nigérianes et ghanéennes sont fréquemment victimes de la traite à des fins de prostitution. De toute évidence, les voyages à travers le monde ne sont pas une entreprise d'égalité des chances.
