Sports extrêmes
Photo: Josey Miller
Josey Miller raconte sa première expérience de vol libre au Brésil.
APRÈS L’orage qui nous avait frappé la nuit précédente, le centre de vol à voile Delta Hilton de Hilton Fly organiserait sans aucun doute notre excursion. Au moins c'était ce que le concierge de notre hôtel avait dit. Alors j'ai mangé du yaourt, du bacon, morceau après morceau d'ananas sucré-sucré, jusqu'à ce que je me suis effondré dans mon siège.
Quand tes parents sont aussi ouvertement acrophobes que les miens, tu grandis avec la conviction que tu es aussi acrophobe. Ensemble, mon mari Jeff et moi avions surfé, fait du vélo autour des volcans et plongé avec des requins aussi gros que des canapés. Mais ce n’est pas un hasard si je n’avais jamais accepté des aventures impliquant des hauteurs. C’est pourquoi j’ai été surpris de l’entendre dire à de nouveaux amis qu’il voulait impressionner. Nous aimerions beaucoup essayer le deltaplane.
Je savais que le deltaplane était une tradition touristique à Rio - depuis le milieu des années 1970, j'apprendrais plus tard - avec près de 10 000 vols en tandem chaque année. Je n'ai jamais eu le courage de refuser un défi, et cela ressemblait à un défi de trois chiens. Jeff m'a pris à part pour persuader, et j'ai finalement concédé.
Maintenant, mon inquiétude semblait injustifiée: cette tempête serait mon sauveur.
Photo: Ana Paula Hirama
Les portes coulissantes en verre de l'entrée de l'hôtel s'ouvraient et se fermaient alors que nous attendions. Et puis, à mon grand désarroi, il a fait irruption dans la scène: le VUS noir qui nous transporterait au sommet d'une colline de 1 700 pieds dans les profondeurs de Floresta da Tijuca, la plus grande forêt urbaine du monde. J'ai senti le bronzage d'Ipanema s'écouler de mon visage.
"Trop de brise pour toi là-bas?" Demanda Jeff à nos amis sur la banquette arrière. "Mais encore une fois, étant donné ce que nous sommes sur le point de faire!" Nous craignions toutes les deux quand nous étions nerveuses, et elles roulaient de sa langue. Bruit sourd. Le véhicule a fait un écart lorsque les yeux de notre conducteur ont quitté la route pendant qu'il se présentait. L’une des rares choses que nous avons comprises dans son accent brésilien épais était
son surnom: Mosquito. "Tu viens vraiment de dire 'Mosquito'?" Demanda Jeff. "Pas 'Eagle' ou 'Hawk'?"
«Nous réalisons des rêves», a déclaré Mosquito. «Nous vous aidons à voler comme un oiseau!» Il nous a raconté l'histoire d'un client de 84 ans: «Vous voyez? Tout le monde peut le faire! »J'ai demandé à la musique d'étouffer son argumentaire transparent« vous n'avez pas encore payé, ne cédez pas maintenant ».
Nous avons débarqué sur un plateau poussiéreux avec un snack-bar improvisé. Une foule était rassemblée sur les gradins construits dans la falaise, et leur toit était une rampe de plancher de 15 pieds de long, deux par quatre.
Photo: elicrisko
Les membres du personnel ont tiré chaque membre de notre groupe dans des directions différentes. Rony, un pilote en tandem vêtu d'une chemise orange vif et de cheveux noirs en épis, m'a fait un pas dans la camisole de force en tissu sans bras qui m'attacherait au cerf-volant trop grand. Lui et moi avons sprinté ensemble pour simuler le décollage, comme si nous participions à une course à trois jambes.
"Tu vas courir aussi vite que tu peux, oui?" Insista-t-il.
Je hochai la tête et le petit déjeuner dans mon estomac se retourna. La salive restante dans ma bouche avait un goût métallique.
Dans ma vision périphérique, j'ai vu Jeff en position de préparation au sommet de la piste en bois. «Je t'aime!» Ai-je crié comme si ce serait la dernière fois. Il me fixa comme si c'était mon idée, pas la sienne. J'ai regardé mon mari disparaître dans les nuages.
J'ai réalisé que la sangle du casque ne me tenait pas le menton. "Est-ce sûr?" Demandai-je à Rony, en lui montrant l'espace entre la courroie et la peau.
Il a répondu seulement avec un rire, m'a conduit au rebord et m'a demandé de garder ma main gauche sur sa colonne vertébrale et ma main droite sur un nœud coulant suspendu à la barre de direction à tout moment. Son dos était en sueur sur ma main gauche. La corde kaki effilochée me fit éclater à droite.
Photo: Ana Paula Hirama
"Et courir!"
Mes jambes tremblaient comme des ballons d'eau. Mais quand nous avons atteint le bord, il n'y avait pas de goutte d'estomac ou de corps mous, en chute libre. Nous volions, comme promis, comme un aigle, un faucon, un moustique.
À part ma respiration et celle de mon pilote, tout ce que j'ai entendu, c'est le vent qui résonnait dans mes oreilles. J'ai remarqué des détails dans le paysage brésilien que je n'aurais pas pu voir du niveau de la mer. Je souhaitais pouvoir échanger mon pilote malodorant et échanger Jeff. Ou mieux encore, profitez de mon vol dans la solitude.
Puis il m'a frappé: plus de 1000 pieds entre moi et le sol. C'était tout. Rony a souri dans une caméra sur le bord avant droit de notre cerf-volant et a cliqué sur le bouton avec son pouce.
Est-ce que les pinces qui me retiennent au planeur sont en métal ou en plastique? Et s'ils oubliaient complètement l'un des clips? Que ferais-je si j'entendais le son d'un déchirement de tissu ou d'une déchirure du velcro? Pourrais-je tenir tout mon poids de cette fine corde et, si je pouvais, que se passerait-il pendant l'atterrissage… l'atterrissage! Nous n'avons jamais discuté d'atterrissage!
Je me suis souvenu d'avoir lu une fois que les os d'oiseau sont creux; les corps humains ne sont pas construits pour voler. En faisant le tour, je ne me sentais pas en apesanteur; Je sentais chaque once de ma masse se multiplier.
Est-ce que ce serait mieux si je tombais dans cette masse d'arbres là-bas? Dans la piscine derrière cette maison? L'océan? Est-il vrai que votre corps subit un choc en chute libre - que vous ne ressentez pas la douleur de l'impact?
Photo: Ana Paula Hirama
Sans avertissement, Rony m'a arraché les cuissardes. Mes membres pendaient avec une liberté inconfortable. Comme notre vitesse a ralenti, nous avons plané sur le rivage.
«Encore une fois, cours. Levez-vous très droit », a-t-il coaché.
Jeff, également reconnaissant du terrain, m'a fièrement salué de l'ombre d'un palmier à proximité. J'ai vacillé, sentant une poussée d'adrénaline maniaque, et nous avons échangé des histoires. Son pilote avait reçu quatre coups de fil, en vol, et leur atterrissage incontrôlable sur la plage avait entraîné une chute difficile. Mais il a adoré. Je lui ai dit que j'étais vraiment fier du droit de me vanter, mais je ne pouvais pas imaginer le refaire.
"Allez, tu ne veux pas?"
J'ai repensé à la vue de Rio de Janeiro d'en haut - montagnes, manoirs, océan, favelas - et je ne pouvais pas trouver un meilleur moyen de profiter de la vue panoramique. Dans ma vision périphérique, j'ai aperçu le prochain avion qui s'approchait du sable.
Je repensai d'un signe de tête. Bien. Appelez-moi simplement moustique.
