Vie d'expatrié
Eileen Smith, rédactrice en chef de Matador, explique à quel point Noël au Chili fait ressortir la Hanoucca en elle.
Au Chili, il n'y a pas de ralentisseur de Thanksgiving pour ralentir les attaques de Noël. Nous passons directement de l’Halloween importé (vacances célébrées ces deux dernières années) à des colombes et des orbes brillants, et à des viejitos pasqueros (pères Noël) vêtus de leurs robes en soie et de leurs fausses barbes blanches, qui leur donnent probablement tous près du coup de chaleur, comme Noël tombe en été ici.
Vous pensez être submergé par la marée de Noël où vous habitez? Je vous mets au défi de venir au Chili et de trouver une seule carte de voeux non confessionnelle ou non religieuse, un bâtiment sans arbre de Noël, guirlande, guirlandes et lumières, un grand magasin non décoré, un supermarché non rempli de «boîtes de Noël,”Remis aux employés dans le cadre d'un aguinaldo (bonus). Il y a quelques années, j'ai assisté à une célébration de fin d'année dans une congrégation juive. On m'a même servi du Pan de Pascua, ou pain de Noël, un lourd gâteau au levain brun qui se situe entre le panettone et le gâteau aux fruits. Noël est partout.
Je le savais quand je suis arrivé en Amérique latine. Le Chili est principalement catholique. Et je respecte absolument les croyances religieuses des gens. Je ne suis pas particulièrement religieux. Je suppose que je suis surtout un Juif des camps funéraires et des camps d’été. J'ai visité trois synagogues différentes à Santiago et je n'ai trouvé aucune communauté dans aucune d'entre elles. Mais je ne savais pas à quel point l'approche monoculturelle de Noël me ferait manquer d'avoir le judaïsme dans la conversation. Et je ne savais absolument pas à quel point cela me donnerait envie de me lancer.
Les Latkes, ou pancakes à la pomme de terre, sont l'enfance de mon enfance. Auparavant, le diable était une huile végétale hydrogénée, et de grandes cuillères pleines de shortening blanc moelleux grésillaient dans les poêles à frire (sans téflon, non téflon) sur le poêle, pendant que ma sœur et moi râpions des dizaines de pommes de terre pelées (et un oignon, et heureusement pas les doigts) contre la large râpe en fil de quadrille que ma mère tenait à utiliser, il y avait des latkes.
Je ne savais pas à quel point l'approche monoculturelle de Noël me ferait manquer d'avoir le judaïsme dans la conversation.
Chez moi, nous les avons mangées avec la compote de pommes faite maison, ou la crème sure, croquante et grasse, légèrement oignon et salée. Ils participent à la célébration de 'Hanoucca, ainsi que des sufganiyot, beignets à la gelée, qui sont davantage une tradition séfarade ou israélienne et qui ne sont jamais apparus chez moi à Brooklyn. Les Latkes sont croquants et chauds, malsains, lourds et tout à fait délicieux. Nous les fabriquions souvent pendant les huit jours de 'Hanoucca, comme le veut la tradition. Ma sœur et moi alternions les jours où nous allumions la menorah de la famille. Mais parfois, les latkes apparaissent plus tard dans le mois.
Certains Juifs aiment se rendre au restaurant chinois local pour Noël. Mais pas nous. Le plus souvent, le jour de Noël, nous appelions mon grand-père et ma tante et nous nous tournions vers la pomme de terre, portant ce que nous appelions le latkefest de la famille Smith, le jour de Noël.
L'année dernière, alors que je rencontrais un de mes amis au centre-ville, qui, comme moi, est juif, il n'aime pas particulièrement une célébration de deux mois de Noël, sans aucune mention de qui que ce soit, d'aucun endroit qui pourrait ne pas le célébrer., malgré la présence de synagogues, de mosquées, de temples hindous et d’autres lieux de culte non chrétiens dans ce pays, le latkefest chilien est né. Le Chili produit énormément de bons produits, et les pommes de terre et les oignons sont copieux et abordables. Vous pouvez obtenir trois kilos de grosses pommes de terre pour un peu plus de deux dollars. Ce qui est bon marché et lourd à porter à la maison, alors planifiez en conséquence. Nous avons remplacé le shortening hydrogéné pour l'huile de tournesol, triché sur la grille à l'aide d'un robot culinaire, égoutté et pressé et séché le mélange de pommes de terre et d'oignons et nous avons fait frire.
Et frit et frit. Nous avons eu des représentants des États-Unis, du Canada, de la Nouvelle-Zélande, de l'Australie et du Chili. Nous avons mangé des latkes avec la sauce aux pommes maison et le yaourt grec de cette année, car la crème sure ici coule. Le contingent australien a insisté sur la cannelle et le sucre brun, qui ont été dûment fouettés. Nous avons allumé la menorah et avons récité les prières. Nous avons joué au dreidel sur ma table basse en utilisant des pièces de monnaie chiliennes d'un peso (d'une valeur d'un quart de cent américain) pour le chaton.
Un des participants chiliens non-juifs a insisté sur le fait qu'un autre invité trichait au dreidel. Comme chaque fois, le haut tournait et tombait sur le gimmel, ce qui lui donnait toutes les pièces du pot, alors qu'elle continuait à se tresser mis plus de pièces. Lorsque le jeu a finalement fini, il a gagné une barre de chocolat allemande aux noisettes, qu'il a choisi de ne pas manger, à quel point les latkes sont lourds.
Faire frire les latkes de pommes de terre en été est chaud. Les frire dans votre propre cuisine est absolument idiot, car tout dans un rayon de trois pieds est recouvert d'une fine couche d'huile. Et pourtant, ici au Chili, alors que les guirlandes et les vendeurs de cartes de Noël jalonnent les rues et que le défilé de Noël avec son char Hello Kitty se poursuit dans l'Alameda, et que la fille de ma comadre, âgée de 8 ans, me dit qu'elle a vu un faux viejito pascuero au pique-nique de la société de son père, je récupère la cire de la ménorah de l'année dernière et trouve les boîtes de bougies de Streit importées, et je commence à avoir envie de griller de nouveau des latkes le 8 décembre 1.
