Virgin Galactic recrute des pilotes-astronautes. Seulement 42 ans après que Neil Armstrong soit devenu le premier homme à marcher sur la lune, Richard Branson envisage de percer un nouveau trou dans la «dernière frontière» avec le voyage dans l'espace.
Depuis 2005, la division des vols spatiaux du conglomérat de Branson collecte des dépôts sur des billets de 200 000 dollars, valables pour un voyage dans un vaisseau spatial. L'exosphère est sur le point de devenir la nouvelle destination touristique de l'univers.
Montez à bord si vous pouvez vous le permettre, mais pour le reste d'entre nous, il y a une multitude de récits à explorer. Bien que les voyages spatiaux soient un ajout très récent aux capacités humaines, les rêves d’espace sont aussi vieux que notre espèce. Voyage vers l'infini, peut-être la première histoire de science-fiction au monde, a été écrit il y a 2 400 ans par Chuang Tzu, l'un des fondateurs du taoïsme, et décrit une aventure spatiale.
Une fois que la méthode scientifique a commencé à décrire plus précisément la nature et son fonctionnement, la fantaisie sur les voyages dans l’espace a pris en compte certains aspects des connaissances scientifiques du jour. Le genre deviendrait un disque culturel documentant notre désir humain d'exploration et de découverte parallèlement à notre progrès technologique, produisant un corpus d'oeuvres vaste et passionnant.
Voici quatre histoires des 400 dernières années.
(1) «L'autre monde ou les états et les empires de la lune» de Cyrano de Bergerac (1657)
Cyrano de Bergerac était un soldat français dont le nez prononcé et la procuration de Roxane ont été immortalisés à titre posthume par le dramaturge Edmond Rostand. Bergerac était aussi un «auteur libre» et un auteur accompli.
Les écrits de Bergerac ont été influencés par les événements de son époque, y compris les observations télescopiques de Galileo sur la lune, et le résultat fut un travail dans un genre littéraire entièrement nouveau - la science-fiction.
«Voici comment je me suis rendu au paradis», écrit Bergerac. «Je me suis attaché un certain nombre de bouteilles de rosée, et la chaleur du soleil qui l'attirait m'a attiré si haut que j'ai fini par émerger au-dessus des nuages les plus élevés. Mais l’attraction de la rosée par le soleil m’attira vers le haut si rapidement qu’au lieu d’approcher de la Lune, comme je le souhaitais, il me semblait y être plus éloigné que lorsque j’ai commencé. J'ai cassé quelques bouteilles et j'ai senti mon poids vaincre l'attrait et me ramener vers la terre. »
Travaux connexes de cet auteur: L'autre monde ou les états et les empires du soleil
(2) «Les aventures surprenantes du baron Münchausen» de RE Raspe (1785)
A l'instar de Bergerac, le baron Karl Friedrich Hieronymus Münchausen était à la fois un personnage historique et littéraire. Dans la vie, le baron était un noble allemand et un raconteur remarquable de grands contes: il montait un boulet de canon; il a dansé dans le ventre d'une baleine; et il a voyagé à la lune - deux fois.
Le scientifique et bibliothécaire allemand Rudolf Erich Raspe a publié The Surprising Adventures of Baron Münchausen, un livre d'histoires basé sur les récits du Baron et d'autres fictions écrites par Raspe lui-même. La collection est une satire écrite à la manière des contes de voyageurs traditionnels.
