Récit
Imaginez que vous laissiez tout (téléphones, voiture, maison) et traversiez le pays à pied. Imaginez vivre vraiment une vie simple, ne pas se laisser prendre par le drame d'amis sur Facebook ou la politique sur Twitter, sans se soucier de l'avenir ni se remémorer le passé. Imaginez pouvoir vivre réellement le moment présent et ignorer les responsabilités de la vie quotidienne, admirer toute la beauté des nouveaux lieux et environnements, et rencontrer de nouvelles personnes sans les distractions de la technologie.
Pendant ma première année de lycée, j'ai ramassé le livre Into the Wild. Je l'ai terminé et loué l'adaptation du film en une seule journée parce que j'étais tellement captivé par les idées du livre. Into the Wild raconte l'histoire d'un diplômé d'Emory qui a fait don de son épargne-vie à une organisation caritative et qui a laissé tout ce dont il disposait pour faire une randonnée à travers les États-Unis. Ce livre était ma première introduction aux voyages non conventionnels. Je gardais une copie du livre dans mon sac à dos et le relisais si je m'ennuyais en classe. Quatre ans plus tard, au cours de ma dernière année de lycée, le film Wild, mettant en vedette Reese Witherspoon, sortait. Il s'agissait de la version cinématographique d'un livre de l'écrivain Cheryl Strayed, une femme qui avait parcouru 1 100 milles en solo sur le Pacific Crest Trail.
Ces deux personnes ont cherché le pouvoir de guérison du voyage et de la nature. Tous deux troublés par leur passé, ils ont décidé de quitter séparément tout ce qu'ils savaient et de se lancer dans des voyages en solo inoubliables, passionnants, héroïques et dangereux, «vagabondant» à travers les États-Unis. Et tout au long du lycée, je me suis toujours dit: s’ils peuvent le faire, pourquoi pas moi?
Quand je vivais dans ma ville natale, j'étais vraiment malheureuse. Le début de ma dernière année était également la sixième année consécutive que je vivais avec une dépression chronique. J'avais envie de changement, mais je n'en ai pas vu venir de si tôt. J'en avais marre de la monotonie de la vie quotidienne - école, travail, manger, dormir, recommencer. L'idée de l'université devenait de plus en plus décourageante. Quel était le but d'aller directement à l'université si mon état mental ne semblait pas s'améliorer?
Je prenais des médicaments par intermittence depuis des années et aucun d’entre eux n’avait vraiment aidé. J'avais besoin de changement et j'en avais besoin le plus tôt possible. J'ai commencé à penser à des choses de la vie qui me rendaient vraiment heureuse, et les deux premiers qui me venaient à l'esprit étaient les voyages et l'absence de technologie. Et s'il y avait un moyen de combiner ces deux choses? J'ai décidé que la réponse était vagabonde.
Si des centaines de personnes avant moi pouvaient se débrouiller sans smartphones, je le pouvais aussi.
Mais comment pourriez-vous voyager sans technologie au 21e siècle? C'est ce qui m'a vraiment dérangé. Je savais que je voulais voyager sans voiture, mais comment pourrais-je naviguer dans de nouvelles régions de notre époque sans Google Maps au bout de mes doigts?
J'ai décidé que si des centaines de personnes avant moi pouvaient se débrouiller sans smartphones, je le pouvais aussi. C'était juste une question d'utiliser des cartes réelles, de demander aux habitants, etc. J'ai jeté mon iPhone bien-aimé dans un lac.
Malheureusement, voyager en solo n'est pas la chose la plus sûre pour une femme, encore moins à pied. J'avais entendu beaucoup d'histoires d'horreur sur des auto-stoppeurs et des meurtres dans des auberges de jeunesse du monde entier. J'avais besoin d'un compagnon. Et heureusement, un bon ami (qui est finalement devenu mon petit ami) a accepté de venir avec moi.
J'avais pensé à tout sauf à l'école. Qu'est-ce que j'allais faire au lycée? C'était le début de ma dernière année, mais je ne voulais pas attendre une année entière avant de partir. Je voulais partir immédiatement. J'avais besoin de changement maintenant. J'étais un étudiant AP et très dévoué à mes notes, mais mon état mental empirait rapidement et j'avais tout essayé pour m'améliorer. Est-il acceptable de faire passer sa santé mentale avant ses études? Ce fut la décision la plus difficile de ma vie, mais je suis arrivée à la conclusion que je devais partir.
Le 13 octobre 2015, nous l'avons fait. Nous avons acheté des billets de bus aller simple pour la Nouvelle-Orléans et notre voyage a commencé à partir de là. Nous avons voyagé de la Floride en Arizona avec environ 1 000 dollars, nos sacs à dos, quelques tenues, ma copie d’Into the Wild, nos sacs de couchage, un ensemble de cuisine de camping et une caméra. Sans téléphone et sans Google Maps, notre principale source de navigation est devenue la communication avec des inconnus - ce qui a créé de nombreuses amitiés au fil du chemin. Et cela a fait plus pour ma dépression que n'importe quel médicament ou traitement en six ans.
Nous avons fait de l'auto-stop, campé derrière des stations d'essence en Louisiane; campé dans des parcs d'État dans les déserts à l'extérieur de Tucson, en Arizona; joué de la musique avec de parfaits inconnus; exploré des mines abandonnées; tomber amoureux; est devenu ami avec des gens de tous les horizons; soupe cuite dans les parcs de la ville, et fait la fête avec des étrangers intéressants. Plus important encore, j'ai découvert une énergie et une culture de générosité et d'amour que je n'avais jamais connues auparavant.
Le concept de vagabondage peut être étranger à beaucoup de gens et peut sembler presque impossible à réaliser de nos jours. Je sais que ce n'est pas pour tout le monde, mais je suis la preuve que le fait de voyager à pied peut vous changer. Vagabonding est possible. Quelques centaines de dollars, du matériel de camping et une intuition suffisent.
Vous ferez l'expérience de choses que beaucoup de gens installés ne comprendront jamais. Vous ferez l'expérience de véritables émotions humaines, de luttes et du monde sauvage et sauvage - et vous comprendrez que la vie ne se résume pas à ce que vous voyez. Vous ferez également l'expérience d'une gentillesse, d'une générosité, d'un amour et d'une compassion qui découlent de la «magie» que ce type de voyage apporte. Je sais que cela a restauré ma foi en l'humanité.
Ce n'est pas un mode de vie permanent. L'argent finira par s'épuiser et vous devrez trouver un emploi. Mais, je crois toujours que le vagabondage devrait être quelque chose que chaque personne expérimente au moins une fois dans sa vie, que ce soit pendant une année de «fossé» entre le lycée et le collège, une pause après les études supérieures ou juste au moment opportun. Si vous cherchez un changement, cela peut être aussi simple qu'un rêve et un sac à dos.
