Rome a le Colisée. Berlin a Checkpoint Charlie. Athènes a l'Acropole. Il ne manque certainement pas d'histoire et de culture dans la plupart des grandes villes d'Europe. De ce fait, il est facile de se laisser emporter par le charme des grandes villes et d’oublier tout ce qui se trouve dans le reste du Vieux Continent. Les Balkans, par exemple, méritent une halte pour ceux qui recherchent une culture sous-estimée, en dépit de l'ambiance inhabituelle et des foules clairsemées de la région. Belgrade, en particulier, est une mine d’or culturelle dotée d’un patrimoine couvrant plusieurs siècles. Voici les meilleures choses à faire dans la capitale serbe pour les visiteurs qui veulent en savoir plus sur cette destination cachée.
Visitez la forteresse, qui protégeait la ville de tous les grands empires qui le souhaitaient
Bien avant l'ère du communisme et du règne de la Yougoslavie, Belgrade abritait les tribus celtiques thraces et daces à partir du deuxième siècle avant notre ère. Ces tribus ont créé un fort qui a été rapidement envahi par les Romains puis par les Huns et les Byzantins. Bien qu'elle n'ait pas été complètement achevée avant 1700, la forteresse de Belgrade reste un trésor archéologique qui témoigne du changement de propriétaire de la ville au fil du temps. Marchez le long et au sommet de la forteresse qui longe la rivière à travers la Haute et la Basse Ville - vous verrez les habitants faire de même.
De nombreux sites historiques mettant en valeur le patrimoine multiculturel de la ville sont situés dans ou à proximité de la forteresse. Parmi les plus récents se trouve le puits romain, construit au début du XVIIIe siècle. Damad Ali Pasha Turbeh, un morceau d'architecture islamique de la Haute-Ville, a été construit par les Ottomans en 1784 et constitue la démonstration la mieux préservée du passé ottoman et islamique de la ville. Pour voir l’influence turque, visitez la tour Nebojša, une tour à canon qui contenait également un cachot.
Le musée militaire de Belgrade se trouve à proximité de la forteresse de la ville. La ville a connu son lot de guerres et le musée militaire expose visuellement comment les armes, les armureries et les tactiques militaires ont évolué au fil des siècles. Le musée présente des casques des anciens Grecs, des épées romaines et des chars utilisés pendant la guerre de Bosnie.
Visitez la tombe de Tito à la Maison des Fleurs
Le maréchal Josep Broz Tito était le dirigeant de la République socialiste fédérative de Yougoslavie, dont la Serbie faisait partie, de 1953 à 1980. En raison de son héritage de dictateur bienveillant, la tombe de Tito est devenue un lieu de pèlerinage pour de nombreux habitants nostalgiques à se souvenir le soi-disant «bon vieux temps» en dépit des nombreuses controverses de l'époque de Tito au pouvoir, notamment de sa réputation de puissant dictateur autoritaire.
Vivez l’époque socialiste au Supermarket Concept Store
La période socialiste de Belgrade est bien documentée par son architecture et ses nombreux musées, mais le concept de supermarché est la cerise sur le gâteau communiste. Lancé en 2008, le supermarché Concept Store est un espace culturel qui abrite des cafés, des marques de mode, un restaurant, un spa et un salon de coiffure qui font revivre le passé de la ville. L'ensemble de l'espace, situé dans un ancien supermarché discount à l'époque yougoslave, a été conçu dans le souci de l'esthétique socialiste. Le supermarché est un endroit idéal pour faire du shopping tout en admirant à la fois les jours de pré-consommation à Belgrade, où les options étaient rares.
Apprenez à connaître «l'inventeur du 20e siècle» au musée Nikola Tesla
Nikola Tesla a inventé la «bobine de Tesla» en 1891, un circuit de transformateur électrique révolutionnaire utilisé de nos jours dans tous les domaines, des radios aux téléviseurs. Il a également élaboré les plans de la centrale hydroélectrique de Niagara Falls. Même si le fait de savoir si Nikola Tesla peut être revendiquée par la Serbie reste un sujet de débat, il ne fait aucun doute que le soi-disant «inventeur du XXe siècle» est l’exportateur le plus fier du pays. Dans le musée de Belgrade consacré au dernier inventeur, vous pouvez voir l'urne contenant la moitié des cendres de Tesla (l'autre moitié se trouve aux États-Unis). Participez à une visite guidée avec un expert qui vous guidera à travers la technologie Tesla que nous employons encore aujourd'hui.
Laissez-vous guider par la deuxième plus grande église orthodoxe orientale d'Europe
Jusqu'à tout récemment, Belgrade abritait la plus grande église orthodoxe d'Europe. Aujourd'hui, la plus grande peut être trouvée en Roumanie voisine, mais l'église de Saint Sava est toujours un spectacle à voir. Nommée en l'honneur du prince serbe et du moine orthodoxe, l'église de Saint Sava est visible de presque partout dans la ville. Son dôme central mesure 230 pieds et est orné d'une croix dorée de 39 pieds. La crypte sous l'église est recouverte de détails dorés complexes et comporte un lustre en cristal géant. Vous pouvez visiter l'église pendant les heures de visite pendant la journée, mais la meilleure option est de vous inscrire à une visite guidée de la ville. De cette façon, l'entrée est garantie et vous ne manquerez aucun des détails culturels.
Promenez-vous dans les quartiers les plus cool de Belgrade
Skadarlija est connue comme le quartier bohème de Belgrade. À quelques pas de la place de la République, le pavé se transforme en pavés et vous êtes instantanément transporté dans le temps, à l'époque où les écrivains serbes (notamment Dura Jaksic) étaient assis devant des cafés écrivant des romans. Le quartier abrite une ancienne usine de bière transformée en plusieurs discothèques, ainsi que plusieurs bars à bière artisanaux à découvrir. Cette partie de la ville est idéale pour observer les gens, car vous êtes sûr de voir des personnages accrochés dans les cafés et le long des rues pavées.
Connu pour sa vie nocturne, le quartier de Savamala a la réputation d'être rude et tapageur. Pendant la journée, il est apparemment calme, bien que délabré et rempli d’art de rue vibrant. Mais dès le coucher du soleil, Savamala s’allume avec des enseignes lumineuses pour les bars à cocktails situés au sous-sol - c’est l’endroit idéal pour passer une soirée décoiffante.
Découvrez la résidence de la princesse Ljubica
De l'extérieur, ce bâtiment rectangulaire blanc ne ressemble en rien à un palais. La structure servait à l’origine de résidence à la princesse Ljubica et à ses deux fils, conçue pour représenter sa vision de la vie royale en Serbie au début du XIXe siècle. Il a servi de résidence à la royauté serbe et est maintenant préservé en tant que musée pour présenter ce à quoi ressemblait la décadence à l'époque du prince Miloš Obrenović. L'intérieur, bien que de conception architecturale simple, est rempli de beaux meubles, tels que des tapis, des meubles anciens en bois et des peintures à l'huile. La résidence, ouverte aux visiteurs, est considérée comme l’un des monuments culturels les mieux préservés de Belgrade.
Visitez la plus haute structure des Balkans
La tour Avala, la plus haute structure de la région des Balkans, se trouve à quelques minutes en voiture ou en bus de Belgrade. La tour a été achevée pour la première fois en 1965, mais elle a été bombardée par l'OTAN en 1999 pendant la guerre de Bosnie. Après quatre années de reconstruction, il a été restauré en 2010. Aujourd'hui, vous pouvez monter sur la terrasse d'observation pour admirer une vue panoramique de la capitale serbe. Il y a même un café au sommet pour que vous puissiez prendre un verre.
Cultivez-vous au Festival international du film FEST
Si vous vous trouvez à Belgrade entre fin février et début mars, rendez-vous au festival de film annuel de la ville, FEST. La FEST se tient à Belgrade depuis 1971 et a généralement été une affaire de premier plan, à l’exception de la course des années 1990 lorsque l’embargo international contre la Yougoslavie a empêché des stars et des films hollywoodiens d’échapper au festival. En 1993 et 1994, le festival du film a été complètement annulé en raison de la politique de censure adoptée par la Yougoslavie. Ce festival a été le théâtre d’une grande manifestation étudiante en 1997 contre la brutalité policière.
Après la chute du communisme et la fin de la domination yougoslave, le festival du film a été relancé mais au début, il n’a enregistré que très peu de ventes de billets et pratiquement aucune influence jusqu’en 2007, année de la refonte de FEST et de l’actrice française Catherine Deneuve. Deux ans plus tard, Ralph Fiennes était l'hôte de l'événement, marquant ainsi la renaissance officielle du festival du film de longue date de Belgrade. De nos jours, plus de 80 films sont présentés à FEST.
