Près de trois décennies se sont écoulées depuis le jour où le drapeau soviétique a été abaissé pour la dernière fois au-dessus du Kremlin à Moscou, mais l'ombre de l'Union plane toujours dans de nombreux coins reculés d'anciens États socialistes. À la suite de la démission du président Mikhaïl Gorbatchev le 25 décembre 1991, le super-État transcontinental qui s'étendait de la mer Noire à l’extrême-Orient s’est divisé en 15 nouveaux pays prêts à rétablir leur identité en tant que nations indépendantes. Mais même aujourd'hui, certaines zones de l'ex-URSS semblent être restées bloquées dans le temps, offrant un aperçu de la vie soviétique à travers de hautes statues, une architecture utilitaire et un nombre apparemment infini de voitures Lada. Les monuments dédiés à Lénine, à Marx et à d'autres idoles communistes abondent encore dans la Russie de Poutine. Même lorsque la propagande n'est pas aussi évidente, des blocs de béton, des faucons et des marteaux donnent une idée de ce que ressentait le règne du Politburo.. Voici sept villes post-soviétiques qui vous ramèneront à l'ère rouge.
1. Mourmansk, Russie
Photo: Angelo Zinna
En 30 heures de train depuis Moscou, vous arriverez à Mourmansk, la plus grande ville du cercle arctique, qui compte 300 000 habitants. À votre arrivée, vous serez accueillis par une étoile rouge regardant vers le ciel au-dessus de la gare. En vous dirigeant vers le centre-ville par la rue Lénine, une étrange collection d'assiettes, de statues et de bustes de l'ère soviétique vous accueillera. dans cette ville gelée (littéralement) de béton. C'est sur l'eau que vous trouverez l'un des symboles de l'ère soviétique, le premier brise-glace à propulsion nucléaire jamais construit en 1957. Aujourd'hui, le navire Lénine est devenu un musée, mais Mourmansk reste la base de l'Unitique d'État fédéral d'Atomflot. Enterprise, la flotte de navires nucléaires russes utilisés pour traverser l'Arctique.
Photo: Angelo Zinna
En hiver, le soleil ne se lève jamais à Mourmansk et les températures restent bien en dessous de zéro, mais à la fin du printemps, la péninsule de Kola reprend vie et les collines qui entourent la ville virent au vert éclatant - un contraste agréable avec l'infinie rangée d'immeubles gris Entourez le centre-ville avec le monument Alyosha, cette statue en béton de 120 mètres construite à la mémoire des combattants de la Seconde Guerre mondiale.
2. Tiraspol, Transnistrie
Photo: Angelo Zinna
Bien qu'elle possède sa propre monnaie, son parlement, sa fédération de football et son armée, la Transnistrie n'existe pas officiellement aux yeux de la communauté internationale. Reconnu comme État souverain uniquement par l'Abkhazie, le Haut-Karabakh et l'Ossétie du Sud, le territoire autonome a refusé de se détacher de Moscou lorsque la Moldavie a déclaré son indépendance. Le désir d'autonomie a conduit à la guerre civile de 1990-1992, qui a finalement abouti à ce que la nation séparatiste se proclame république sans l'approbation d'un État membre de l'ONU. Située entre le fleuve Dniepr et l'Ukraine, la Transnistrie défend ses racines soviétiques de toutes les manières possibles. Son drapeau rouge porte toujours un marteau et une faucille, des chars militaires sont placés sur des piédestaux dans toute la ville et un héroïque Lénine se tient debout devant le bâtiment du parlement de Tiraspol.
Alors que la Transnistrie est un territoire fermé accusé de trafic d’êtres humains, d’armes et de blanchiment d’argent, elle est aujourd’hui sécuritaire. Tiraspol est accessible depuis la Moldavie et l'Ukraine, avec des minibus venant de Chisinau et d'Odessa. Aucune frontière officielle n'existe, mais les points de contrôle mal famés sont des points d'arrêt obligatoires pour l'obtention du permis d'accès - un carré de papier fragile que vous devez faire attention à ne pas perdre. Il n'y a pas de règle précise concernant le nombre de jours que vous êtes autorisé à rester en Transnistrie. Toutefois, le pays semble s'ouvrir au tourisme, avec des permis de trois, cinq et même dix jours.
3. Kharkiv, Ukraine
Photo: Angelo Zinna
Un pays des merveilles brutaliste situé juste au-dessous de la frontière russe dans le nord-est de l'Ukraine, Kharkiv (ou Kharkhov, en russe) est une ville tentaculaire composée de grandes places, de grandes routes et d'une architecture unique. Jusqu'en 1934, la ville était la capitale de l'Ukraine soviétique et, bien qu'elle puisse sembler hostile à première vue, Kharkiv est une ville animée par des bars cachés et une population étudiante diverse, à la fois en raison de son paysage urbain dramatique et de ses monuments d'inspiration militaire.
Après la Place de la Liberté, l'une des plus grandes places d'Europe, le spectacle le plus impressionnant de Kharkiv est le Derzhprom, le palais de l'industrie. Le bâtiment monumental, inauguré en 1928, devait abriter les organes gouvernementaux avant leur déménagement à Kiev (Kiev en russe) et est un précurseur du mouvement brutaliste. La structure est constituée de petits gratte-ciel de béton et de verre (de cinq à dix étages) reliés entre eux par des ponts du même matériau. Une statue de Lénine était placée autrefois devant l'entrée, mais elle a été démolie comme l'ont été la plupart des monuments du dirigeant communiste en Ukraine.
4. Minsk, Biélorussie
Pendant de nombreuses années, obtenir un visa de tourisme pour entrer en Biélorussie était une corvée pour les touristes occidentaux, mais récemment, le pays semble s'ouvrir aux visiteurs étrangers en assouplissant la réglementation. L’isolement a préservé l’identité soviétique de la Biélorussie et atteindre Minsk peut donner l’impression de revenir à une époque où l’architecture est monumentale, les monuments de guerre surréalistes et les grandes routes.
Pendant la Grande guerre patriotique, les nazis avaient complètement détruit Minsk, décimant la population et anéantissant la majeure partie de son paysage urbain. Après la libération de la ville par l'armée rouge en 1944, le projet de transfert de la capitale à Mahiliou a été abandonné au profit d'un vaste programme de rénovation qui a transformé Minsk dans la ville que nous voyons aujourd'hui. De l'ancien siège du KGB à la station de métro classique soviétique en passant par l'énorme place de l'Indépendance, Minsk rend hommage à l'esthétique soviétique aux quatre coins de la ville.
5. Gori, Géorgie
Bien que la Géorgie s'efforce de se rapprocher de l'Europe et de laisser derrière elle son passé soviétique, le lieu de naissance de Joseph Staline reste une attraction pour ceux qui cherchent à en savoir plus sur les origines du mouvement bolchevique. Gori se trouve à environ 50 miles à l'ouest de la capitale Tbilissi et offre un aperçu du passé rouge du Caucase.
La statue du dictateur soviétique de 20 pieds de haut placée devant le bâtiment municipal a été enlevée en 2010, de même que de nombreux autres symboles communistes dans le pays, mais la maison où vivait Iosif Jugashvili, le vrai nom de Staline, tient toujours lieu de mausolée. devant le grand complexe muséal qui lui est dédié. Aujourd'hui, Gori est une ville tranquille entourée de collines arides, mais elle porte toujours les traces du conflit russo-géorgien de 2008. Des trous de balle sont toujours visibles sur les façades des bâtiments de l'avenue Staline, l'avenue principale du centre de Gori..
6. Volgograd, Russie
Située au cœur de la Russie occidentale sur les rives de la Volga, la ville industrielle de Volgograd a changé d'identité à trois reprises au cours du siècle dernier. Connu sous le nom de Tsaritsyne jusqu'en 1925 et sous le nom de Stalingrad jusqu'en 1961, on se souvient de Volgograd principalement pour son rôle au cours de la Seconde Guerre mondiale. À l'été 1942, l'Armée rouge réussit à mettre fin à l'attaque allemande après la destruction quasi totale de la ville, inversant ainsi la guerre en faveur des Alliés. Après la bataille de Stalingrad, la ville a été nommée ville héroïque de l'Union soviétique et un complexe mémorial massif a été construit sur la colline de Mamayev, surplombant la ligne d'horizon nouvellement construite.
Photo: Angelo Zinna
La Motherland Call est considérée comme la plus haute statue de femme du monde, à une hauteur de 172 pieds. Une flamme éternelle à ses pieds est constamment gardée par des policiers armés. Volgograd abrite également ce que l’on pense être la plus haute statue de Lénine sur la planète, avec sa hauteur imposante de 187 pieds.
7. Bichkek, Kirghizistan
La capitale en forme de grille du Kirghizistan sans littoral s'oppose farouchement à la beauté naturelle qui l'entoure, avec Issyk Kul, le deuxième plus grand lac alpin du monde, et les montagnes du Tien Shan à quelques heures de route. Avant l'effondrement de l'URSS, Bichkek était connue sous le nom de Frunze, le nom d'un leader de l'évolution et de l'armée rouge, et avait été construite comme une expérience architecturale utopique faite de jardins luxuriants et de bâtiments modernistes. L’un des exemples les plus marquants de cet urbanisme visionnaire est le musée d’histoire d’État, construit sur la place principale de Bichkek avec sa forme en blocs, mais il n’a pas fallu beaucoup de temps pour découvrir d’autres structures fascinantes du siècle dernier, telles comme la frappante maison blanche de l'époque stalinienne ou le palais des sports en fer et béton.
