Sports nautiques
Entre les deux immenses masses continentales d'Amérique du Nord et du Sud se trouve la petite Amérique centrale. À peine plus large que l'État du Mississippi et presque aussi longtemps que le Mexique, ce sous-continent entre géants recèle un coup de poing aventureux. Il y a des volcans gargouillis, des forêts luxuriantes et des randonnées difficiles, mais pour les amoureux de l'eau, c'est vraiment un rêve. Il existe 3 000 miles de biens immobiliers de premier choix dans la mer des Caraïbes et l'océan Pacifique, ainsi que des options exceptionnelles en eau douce. Vous pouvez naviguer sur de vastes lacs entre des montagnes imposantes, sculpter des murs d'eau vitreux sans foule, traverser des récifs de corail aux couleurs éclatantes et trouver l'énergie éolienne pour que le cerf-volant de n'importe qui dispose de suffisamment d'énergie pour un temps d'antenne sérieux. La région offre toutes les activités aquatiques que vous pouvez souhaiter, et les déplacements terrestres entre différents pays sont relativement rapides, rentables et faciles à gérer - lorsqu'ils sont bien planifiés. Voici le meilleur endroit où aller, en fonction de votre sport nautique préféré et de la façon d'en tirer le meilleur parti.
Stand up paddle: Lac Atitlan, Guatemala
Photo: Stand Up Paddle Atitlan / Facebook
Juste au-delà de la frontière mexicaine, dans les montagnes luxuriantes du Guatemala, se trouve un bol d’eau de 50 kilomètres carrés, bordé de falaises abruptes qui s’élèvent en de multiples volcans. Les contours froissés et les versants escarpés du lac Atitlan procurent un abri même lors des jours les plus ventés, ce qui en fait un lieu idéal pour les surfeurs en paddle de tous les niveaux. Parce qu'Atitlan n'a pas encore été officiellement désigné destination de SUP de classe mondiale, vous risquez de vous retrouver à caresser ses eaux douces. Vous trouverez également quelques endroits pour louer des planches de stand-up, comme SUP Atitlan.
Alors que la plupart des gens viennent ici pour fréquenter les écoles espagnoles les moins chères et les plus spectaculaires du monde, les amateurs de sports nautiques ne seront pas non plus déçus des prix. N'oubliez pas que vers trois ou quatre heures de l'après-midi, un vent épineux risque de se lever de nulle part. Avril à juin et août à octobre sont les mois les plus calmes sur le lac.
Scuba: Utila, Honduras
Parmi les instructeurs de plongée professionnels, les îles Bay, au Honduras, sont réputées pour avoir une formation de classe mondiale à des prix compétitifs. Depuis les cours en eau libre jusqu’au Master Scuba Diver Trainer et au-delà, les écoles de ces deux îles principales ont affiné leurs opérations pour en faire une science exacte. En ce qui concerne les cours de plongée et les voyages, la plus petite des deux taches vertes de la mer des Caraïbes est la petite île d’Utila. Là-bas, vous aurez non seulement un choix parmi de nombreuses écoles de plongée agréées - dont les meilleures sont affiliées à des centres de recherche sur le requin-baleine -, mais vous trouverez également une expérience sous-marine beaucoup plus saine que celle de son homologue plus grand.
La côte d'Utila est protégée d'un côté par d'énormes cathédrales de récifs coralliens vibrants. De l'autre, des dénivelés abrupts descendent directement dans l'abîme obscur. Ce sont des caractéristiques naturelles qui impressionnent à tout moment. Cependant, venez au bon moment de l’année et votre masque de plongée ou tuba sera également traité contre les requins-baleines maraudant entre les rayons du soleil, les dauphins traversant une mer plate et calme et les tortues faisant des tours paresseux autour de la terre, longue de sept milles. Octobre à décembre et mars à avril seront votre meilleure chance de voir les trois.
Surf: côte nicaraguayenne
Soigneusement pris en sandwich au centre de l'Amérique centrale, ce pays d'une diversité incroyable réunit certaines des meilleures caractéristiques culturelles et panoramiques de toute la région. Sur la côte est, les explorateurs trouveront peu de plages stéréotypées de style caribéen où les locuteurs de miskito créole serviront des queues de homard succulentes pour quelques dollars seulement.
La pierre précieuse saphir de la couronne d'Amérique centrale du Nicaragua est la vaste côte occidentale qui semble constamment frappée par une houle du Pacifique. C'est le paradis des surfeurs. Laissez vos pieds vous porter vers le nord depuis Playa Maderas, planche sous le bras, les nécessités de la vie pèsent sur vos épaules et des temps agréables presque certainement devant vous. Alors que beaucoup des spots de surf bien connus ont été sur-colonisés par des pseudo-hippies étreignant les vagues, il y a beaucoup de vagues qui attendent juste au-delà des épicentres de touristes bien marqués.
Après une journée bien remplie de surf ou de bodyboard, il n'y a qu'une seule façon de terminer: cuisiner sur un feu de bois et camper sous un ciel étoilé. Il existe quelques campings rentables sur et entre Maderas et Playa Del Cinco. Si vous décidez de camper gratuitement sur le sable, vérifiez d’abord la marée et les conditions météorologiques, car une mer agitée pourrait facilement laisser un naufrage insensé. Les conseils peuvent être loués dans la ville principale de San Juan Del Sur ou sur les plages les plus populaires pour environ 10 $ par jour avec des réductions pour les locations à la semaine. Pour les meilleures houles, rendez-vous d’avril à septembre sur ces plages.
Kitesurf: Ometepe, Nicaragua
Photo: Sunkiteschool Nicaragua / Facebook
«Au milieu du magnifique lac Nicaragua jaillissent deux magnifiques pyramides, vêtues du vert le plus doux et le plus riche, toutes tachetées d'ombre et de soleil, dont les sommets percent les nuages. Ils ont l'air si isolés du monde et de son tumulte, si tranquilles, si rêveurs, si plongés dans le sommeil et le repos éternel. »Le célèbre voyageur Mark Twain a écrit ceci sur l'île volcanique d'eau douce en 1866, et la citation est tout aussi pertinente aujourd'hui.
Quel que soit le mois, la plupart des arrivants seront d'abord frappés par les vents d'est très violents et féroces de l'île, balayés par un vaste et apparemment infini lac avant d'être frappés par la beauté mystique indéniable d'Ometepe. Le lac Nicaragua, le plus grand d’Amérique centrale, suscite des vents constants qui poussent les amateurs de cerfs-volants de toutes sortes à remplir leurs toiles sur la côte non protégée.
Un élément clé à savoir est qu'il n'est pas facile de traverser Ometepe sans votre propre moyen de transport. À la fin de 2018, il n'y avait plus qu'une poignée de taxis coûteux, un horaire de bus peu fiable et un chauffeur de tuk-tuk entrepreneurial. Louez un scooter pour vous rendre sur les plages de la côte est, Santa Cruz et Domingo, afin de vous renseigner sur certains hébergements très bon marché. Pour quelques dollars par nuit, j'ai pu louer un hamac dans une cabane en ruine au-dessus de la canopée avec une vue incroyable sur l'île dominée par deux volcans surmontés de nuages, dont l'un est toujours actif.
Sun Kite School, l'école de kitesurf réputée de l'île, propose des cours et la location de matériel à un prix avantageux. Même s’il ya de fortes chances que le vent souffle toute l’année, ce sont les vrais kiters qui seront les plus sollicités entre décembre et mars.
Wakeboarding et planche à voile: Lac Arenal, Costa Rica
Au cœur des hautes terres du nord du Costa Rica, où vivent des tapirs, des paresseux et des jaguars, vous trouverez le plus grand bassin d'eau du pays, le Lago Arenal. Mesurant 33 milles carrés, le lac mince déverse des rafales du ciel sur ses flancs. Pour cette raison, la région est connue depuis longtemps comme la capitale de la planche à voile en Amérique centrale - capable de remplir suffisamment de voiles pour permettre des fermetures à glissière lentes ou des coups de fouet rapides devant l'impressionnant volcan Arenal presque tous les jours de la semaine.
Les bords du lac jag et jut, offrant de nombreuses possibilités de protection contre le vent - stimulant la montée d'un nouveau sport nautique dans la région. Le wakeboard a récemment décollé de façon spectaculaire et vous ne manquerez pas de trouver de nombreux bateaux proposant un remorquage à des prix raisonnables. Le meilleur moment de l’année pour la pratique du vent et du kitesurf est de novembre à avril, alors qu’août à octobre sont les mois les plus calmes pour le wakeboard.
