Durabilité
Ce billet fait partie du partenariat de Matador avec le Canada, où des journalistes expliquent comment explorer le Canada comme un local.
«L'eau coule sur ces mains. Puis-je les utiliser habilement pour préserver notre précieuse planète?"
~ d'un aimant sur le frigo du capitaine James Bates
LE CAPITAINE JAMES BATES a effectué une recherche en Colombie-Britannique.
Il a cherché deux arbres. Deux arbres qui le mèneraient d'une côte à l'autre. Grands et robustes arbres du Pacifique; ce seraient les mâts de son navire qui suivraient les vents poussant James autour du continent.
Il a quitté Vancouver avec sa goélette et a parcouru des dizaines de milliers de kilomètres dans le canal de Panama, dans la mer des Caraïbes et le long de la côte, au-delà des États-Unis. Mais à peine.
James a accosté dans les eaux près du Maine, au Nouveau-Brunswick, sur une île canadienne appelée Grand Manan. C'était il y a plus de 20 ans et il y est depuis lors, créant la Retraite Castalia Marsh. Quand il est arrivé sur l'île, James a décidé qu'il était temps de changer - il était temps de mettre fin aux boissons alcoolisées, à la fête et à la vie sauvage qu'il appréciait en naviguant.
Il était temps de faire quelque chose de significatif.
Pour moi, Castalia est un paradis pour l'observation des oiseaux. Construit au sommet d'un marais salant, il a commencé par former une seule tente - Captains Quarters -, mais les compétences de James en menuiserie et son dévouement à faire ce qu'il estimait juste ont transformé cette tente en un complexe de réserve écologique composé de yourtes, de cabanes, chalets et gîtes.
Des chemins serpentent autour des petites structures et chaque domicile repose sur son propre petit terrain. Il y a des potagers, des zones clôturées pour les poules et un étang où vous pourrez vous asseoir et contempler ce que vous contemplez assis au bord d'un étang. Des panneaux peints à la main indiquent la direction de 'Capitains Quarters' et de 'Fern Alley', ainsi qu'un grand bâtiment central avec un pont faisant face à l'eau 'The Gathering Place'.
Le capitaine est sur son téléphone portable quand j'arrive. Il est le propriétaire, le créateur, le gardien, le comptable, le responsable et le concierge de Castalia. Par conséquent, sa liste de tâches ne se termine jamais et crée des journées qui seraient trop pénibles et trop longues pour la plupart des gens de son âge.
Un jeune homme aux longs cheveux noirs et une barbiche se présente, il se présente sous le nom de Nigel et me demande si je voudrais une tasse de café. Je le suis depuis le bureau du salon jusqu'à la cuisine où se trouve la femme de Nigel, Kaley.
Un grand garçon de six mois est attaché au front de Kaley. Evan Hixson a la tête pleine de cheveux noirs, dépassant ses oreilles. Evan est un gros bébé. Kaley dit qu'il a du prendre des gènes inexprimés que ses petits parents portent pour faire un si grand garçon.
Les tasses à la main, nous marchons dans les jardins que James avait construits des années auparavant, cueillant des greens sur lesquels nous grignotons. Nigel arrose les plantes avec un tuyau et nous vérifions des rangées de carottes, de beats, de raifort, de haricots, de courges et de nombreux légumes verts.
Nigel et Kaley sont venus ici pour se concentrer sur le jardinage, la famille, la communauté et la simplicité. Ils assistent James à plein temps pour l’entretien et la gestion de Castalia. Nigel dit que James fait une bonne chose ici et il se trouve à vouloir faire ce qu'il peut pour aider.
Avant de déménager à Grand Manan, Nigel était administrateur de systèmes dans une entreprise de bonne taille qui percevait des salaires décents. Après la naissance d’Evan, Kaley et lui ont profité du programme de congés parentaux de neuf mois du Canada. Pendant près d’une année, il touchera 60% de sa paie de travail tout en passant son temps à Castalia avec sa jeune famille, les mains dans le bras. terre, jardin
Nous revenons et trouvons James en train d'appliquer une scie à chaîne sur une longueur de bois et de construire une rampe pour l'un des chalets. Il tue la machine et nous rejoint.
«J'étais là-bas en train de penser: 'Boy, je suis vraiment sexy. Boy, je suis vraiment fatigué. Bon sang, je suis bien bête de faire cette scie à chaîne maintenant! Alors je me suis arrêté et je suis entré.
James a commencé Castalia en tant que camping. Mais quand un terrain de camping rival a surgi au même moment, dans un endroit plus «pittoresque» (Hole in the Wall), il a compris qu’il avait besoin de quelque chose de différent. Depuis, il a créé un ensemble de logements écologiques qui placent les invités confortablement au cœur de la nature, construits avec le savoir-faire et le soin d'un homme qui croit que ses mains peuvent rendre le monde meilleur.
Je me suis assis dans le quartier des capitaines, le site où a commencé la retraite dans le marais Castalia. À partir de ce qui était autrefois une tente surdimensionnée, James a construit une cabane en bois de style loft, avec de grandes fenêtres sur presque toutes les façades, pour se faufiler dans la nature.
Les fauvettes, les merles, les geais et les mésanges en or chantent et volent devant les grandes fenêtres.
Deux jours plus tard, je trouve un trou dans mon emploi du temps, j’arrête au magasin et me procure un paquet de six bières à partager avec les Hixson et le capitaine. Kaley apporte de l'houmous fait maison et du raifort fraîchement moulu du jardin et je craque une bière alors que nous commençons à échanger des histoires. Pendant que nous parlons, Evan tend la main et tire sur la barbe grise et rouillée du capitaine James et sur le bébé et le vieux marin qui rient.
Un invité vient à la porte et dit que son propane ne fonctionne pas. Nigel se lève et va chercher un réservoir supplémentaire et commence à marcher vers la cabine de la femme. Il est clair que la présence de Hixson donne à James une pause bien méritée de son rôle presque constant de Castalia. Ses jours de 12 heures sont devenus des jours de 10 heures.
James se rassied dans son fauteuil et laisse ses yeux se fermer.
Petit répit après 20 ans de travail acharné, le vieux marin laisse ses mains se reposer, pour un moment.
[ Note de la rédaction: pour plus d'images du voyage de William, consultez sa galerie complète.]
