Chaque année, pendant quelques week-ends, en février ou en mars, l'Italie produit des pâtisseries frites en masse, des flotteurs géants en papier mâché défilant dans les villes et de nombreux confettis. Ce sont toutes des façons dont l'Italie célèbre le carnaval, ou Carnevale en italien, avant le début du carême.
Le nom dérive du latin carnem levare, qui signifie éliminer la viande. En tant que tel, le carnaval est la dernière chance de se livrer à de la nourriture, à des festivités et à quelques activités illicites avant la période d’abstinence et de sobriété du Carême. Alors que certaines traditions telles que le jeu masqué à Venise ne font plus partie des festivités, plusieurs villes d'Italie continuent à se dépenser avec leur extravagance d'avant le Carême. Voici quelques-uns des meilleurs festivals de carnaval en Italie, notamment un combat avec des oranges, d'énormes hommes politiques en papier mâché mécanisés et un ange volant.
1. Cento
Bien qu'il ait probablement des origines plus anciennes, le carnaval de Cento a véritablement pris son envol dans les années 80 et 90, et son jumelage ultérieur avec le carnaval de Rio de Janeiro lui a valu une renommée internationale. Suivant le modèle traditionnel du carnaval, la pièce de résistance de Cento est son défilé de chars géants en papier mâché. Chacune des cinq sociétés du carnaval est responsable de la création d'un char, dont beaucoup jouent sur des sujets d'actualité (Donald Trump et ses amis chimpanzés ont comparu un an). Ces chefs-d'œuvre tout en chant et en danse ont des pièces mobiles et des canons à confettis, ainsi que des danseurs et des interprètes costumés.
Le point culminant pour les enfants qui visitent le carnaval est le gettito, le moment où les artistes sur les chars commencent à lancer des cadeaux gratuits et des centaines de bonbons dans la foule. Les festivités de Cento incluent également des danseurs en visite de Rio et une apparition surprise de célébrités.
Visite le dernier dimanche du carnaval pour l'apogée du festival, lorsque le char gagnant est annoncé et qu'un feu de joie où le masque de carnaval est brûlé (selon la tradition) se produit. Tout cela est suivi d'un feu d'artifice.
Dates: Les défilés ont lieu les 10 et 17 février et les 3 et 10 mars.
2. Ivrée
Au fil des siècles, diverses traditions originales se sont incorporées aux festivités du carnaval, mais aucune n'est plus intrigante que la bataille des oranges d'Ivrea. Pendant trois jours, une bataille fait rage dans les rues et les places de la vieille ville d'Ivrea. Plusieurs centaines de tonnes d'oranges sont utilisées à titre de munitions.
La bataille se déroule entre des soldats d'un tyran médiéval dans des calèches et des rebelles sur le terrain. La légende raconte qu’elle commémorerait le renversement d’un tyran par les habitants de la ville, après que la fille de la modiste lui eut tranchée la tête alors qu’elle tentait d’exercer son droit du seigneur. C’est une affaire violente et désordonnée, et c’est un après-midi exaltant qui consiste à encourager les rebelles en évitant les oranges en vol.
N'oubliez pas de rejoindre les soldats meurtris et meurtris après le combat alors qu'ils se rassemblent dans des bars couverts de papier journal et de carton au plafond pour tenter de se protéger contre l'invasion de la pulpe d'orange. Les célébrations se poursuivent tard dans la nuit.
Pendant les week-ends précédant la bataille, il y a aussi des processions historiques et des stands de nourriture traditionnelle. Pour essayer un plat spécial de carnaval, arrêtez-vous au festin de haricots pour vous préparer un bol de haricots fumants et chauds au petit matin
Dates: du 6 février au 6 mars (la bataille des oranges se déroulera du 3 au 5 mars)
3. Viareggio
Viareggio est le carnaval le plus respecté d’Italie. Ses célébrations sont si sérieuses qu’il a créé une «citadelle», avec ses vastes entrepôts où sont construits les chars, un musée du carnaval et une arène elliptique centrale qui accueille événements.
Pendant le mois du carnaval, toute la ville est infectée par la fièvre du carnaval. Les bars et restaurants populaires organisent des soirées déguisées, des groupes de théâtre itinérants donnent des spectacles et de la musique folklorique, des stands de nourriture et des vendeurs de masques abondent.
Le clou de l'événement est toutefois le défilé de chars en papier mâché le long de l'avenue du bord de mer. Il n'y a pas de barrière, donc les artistes se mêlent à la foule et vous pouvez vous approcher des chars, dont beaucoup jouent sur des thèmes allégoriques et satiriques.
Dates: Les défilés ont lieu les 9, 17 et 3 et 5 mars.
4. Acireale
La ville baroque sicilienne d’Acireale peut revendiquer des origines de carnaval aussi anciennes que le XVIe siècle. Ses premières célébrations ont toutefois été rapidement interdites, car elles consistaient à lancer des œufs pourris et des agrumes sur des personnes dans les rues. Heureusement, les XIXe et XXe siècles ont vu le développement de calèches tirées par des chevaux qui défilaient dans les rues, devenues les chars en papier mâché que l'on voit aujourd'hui.
Très ornés, et souvent assez satiriques, les créations de chars illuminés d’Acireale sont de véritables œuvres d’art, avec une quantité extraordinaire de détails. En effet, Acireale est largement considéré comme le plus beau carnaval d'Italie. Le défilé comprend également un char spécial orné de fleurs, vainqueur du précédent printemps Carnevale dei Fiori, autre événement à ne pas manquer.
Outre les fantastiques défilés, vous trouverez des démonstrations acrobatiques, des amuseurs de rue, des DJ sets et des spectacles de danse.
Dates: du 17 février au 5 mars
5. Venise
Le carnaval de Venise, de renommée internationale, peut facilement être considéré comme une véritable ligue lorsqu'il s'agit de célébrations précédant le carême. En effet, si vous voulez faire l'expérience de l'un des aspects les plus sombres et les plus secrets du carnaval, vous devez passer une soirée à Venise, errant de bar en bar dans les rues sombres, traversées par des silhouettes masquées.
Au cours de la journée, il y a une vaste gamme d'événements, des défilés de costumes au Vol de l'ange, quand une belle femme survole la place Saint-Marc. Rendez-vous également dans certaines boulangeries pour déguster des pâtisseries du carnaval presque toutes frites.
Mais assurez-vous de rester dans la soirée, enfilez un masque et suivez les traces de confettis qui sortent de la place Saint-Marc et se rendent dans les quartiers les plus calmes de la ville. Comme auparavant, le carnaval de Venise est l'occasion de devenir anonyme et de se perdre dans la foule des fêtards.
Dates: du 6 février au 5 mars
6. Comacchio
Comacchio est une autre ville aquatique située un peu au sud de Venise. Elle utilise ses voies navigables pour organiser son défilé de carnaval. Les thèmes décoratifs des bateaux qui défilent restent secrets jusqu'au premier week-end du carnaval, mais les années précédentes ont tout inclus, des Minions aux dieux grecs. Le meilleur endroit pour observer le défilé passe par l'emblématique Trepponti de Comacchio, ou trois ponts, qui est une sorte de carrefour de ponts où se croisent quatre canaux différents.
C'est une célébration plus locale à une plus petite échelle, mais cela ne devrait pas vous décourager. C'est une vraie affaire de famille, avec des enfants déguisés et recevant de petits cadeaux du roi du carnaval, et ce n'est pas envahi par des touristes comme le carnaval de Venise. Pour vraiment vous impliquer dans les célébrations, assurez-vous de vous munir d'un sac de coriandoli, ou de confettis en anglais, à jeter aux victimes sans méfiance.
Dates: Les défilés ont lieu les 24 février et 3 mars.
