Astronomie + Espace
Voir les aurores boréales est un élément tellement important de la liste des choses à faire que beaucoup de gens planifient des voyages complets sous les latitudes septentrionales. Et bien que le majestueux phénomène céleste mérite certainement ce battage publicitaire, il a tendance à éclipser les lumières du sud, qui ne bénéficient pas du même traitement.
La rareté des terres situées assez près du pôle Sud dans l'hémisphère sud rend l'aurore australe plus difficile à voir, mais c'est ce qui permet d'avoir un aperçu de ce magnifique spectacle de lumière encore plus spécial. Voici les cinq meilleurs endroits au monde où les voyageurs peuvent avoir une vue magnifique sur les lumières méridionales insaisissables.
1. Wilsons Promontory, Australie
L’un des meilleurs endroits pour voir l’aurore australe se trouve en Australie, mais vous devez vous rendre dans la partie la plus méridionale du continent pour obtenir la meilleure vue. À trois heures de route de Melbourne, le parc national Wilsons Promontory et le parc marin Wilsons Promontory Marine ne manquent pas d'aventures de jour, mais la vraie magie commence quand la nuit tombe. Avec un ciel noir comme le ciel, à des kilomètres de toute pollution lumineuse, le promontoire de Wilsons offre l'une des vues les plus dégagées sur les lumières du sud du monde. Installez le campement à la belle étoile pour vivre une expérience véritablement rustique ou séjournez dans l'un des nombreux pavillons situés à l'état sauvage dans le parc.
2. Cockle Creek, Tasmanie
L’île de Tasmanie, située à une centaine de kilomètres au sud de Melbourne, est le seul endroit au monde où l’aurore est visible toute l’année. En raison de sa latitude et de la lumière du jour et des changements saisonniers plus modérés que les autres destinations d'observation des étoiles méridionales, il s'agit de l'une des régions au ciel sombre les plus uniques de la planète. Elle est parfaite pour observer l'aurore australe quelle que soit la période de l'année.
Cela dit, être en Tasmanie ne suffit pas. Vous devez encore trouver le bon point de vue. En tant que point le plus au sud de la Tasmanie - et donc de l’Australie - Cockle Creek est un point de vue idéal. À seulement deux heures de route de la capitale Hobart, vous ne trouverez pas de magasins ou de restaurants à Cockle Creek, mais vous trouverez un camping, un magnifique parc national et un ciel vraiment sombre. Et vous, si vous ne souhaitez pas retourner à Hobart à 2h00 du matin, vous trouverez des hébergements bien situés dans la baie d’Ida, à proximité.
3. Réserve internationale de ciel étoilé Aoraki Mackenzie, Nouvelle-Zélande
L'île du Sud de la Nouvelle-Zélande a l'un des cieux les plus sombres du pays et constitue donc l'un des meilleurs endroits au monde pour l'observation des aurores boréales. Cependant, les points de vue sur l’île du Sud sont assez dispersés. Par conséquent, vous voudrez probablement en choisir un et vous en tenir à cela. Et si vous mettez tous vos œufs dans le même panier, il pourrait tout aussi bien s'agir de la plus grande réserve au ciel sombre du monde.
La réserve de ciel étoilé internationale d'Aoraki Mackenzie est immense, avec de multiples zones propices à l'observation du ciel noir. Si cela ne vous dérange pas de travailler un peu pour votre vue, montez au sommet du mont John, situé dans la région du lac Tekapo. Il y a une raison pour laquelle cet endroit abrite l'observatoire du mont John, et l'un des plus grands télescopes de Nouvelle-Zélande. À partir de là, vous aurez une vue dégagée et totalement dégagée sur les lumières du sud. Vous pourrez même faire une visite guidée de l'observatoire pour avoir la chance de voir le ciel avec un puissant télescope. Vous pouvez également visiter le parc national Aoraki Mount Cook, situé dans la réserve, pour un environnement alpin totalement dépourvu de pollution lumineuse.
4. Ushuaia, Argentine
Ushuaia est peut-être mieux connue comme une étape nécessaire avant de s'aventurer en Antarctique, mais les astronomes avertis savent que c'est une destination en soi. En tant que ville la plus méridionale du monde à la pointe de la côte argentine, Ushuaia est la première destination des lumières du Sud en Amérique du Sud. Et bien que les sombres journées d'hiver puissent sembler tristes, elles sont idéales pour observer les lumières célestes, car Ushuaia a 17 heures d'obscurité par jour pendant les mois d'hiver.
Même si cela peut sembler être l’une des destinations les plus éloignées au monde, Ushuaia possède son propre aéroport et est incroyablement accessible depuis le reste de l’Amérique du Sud. Cela dit, vous devrez toujours louer une voiture et quitter la ville pour ne pas obstruer la vue par la pollution lumineuse. Et comme toujours, espérons un ciel dégagé. Ushuaia est célèbre pour son temps nuageux et imprévisible. Vous aurez donc besoin d'un peu de chance pour voir les lumières clairement.
5. Îles de Géorgie du Sud et îles Sandwich du Sud
L'île de Géorgie du Sud est l'une des destinations les plus éloignées du monde pour l'observation du ciel noir. À plus de 400 km de la côte est de l’Amérique du Sud, moins de 100 personnes vivent sur l’île de Géorgie du Sud - un petit groupe de scientifiques - et environ 450 000 couples de manchots royaux, qui ont ce ciel noir pour eux tout seuls. Le seul moyen d'accéder à l'île est par bateau (de nombreuses croisières vous y mènera), mars étant le meilleur moment pour observer les aurores boréales.
