Bars + Vie nocturne
Par une chaude journée de juillet à New York, j'ai jeté un coup d'œil à Times Square et regardé les hordes de touristes avec des bâtons de selfie remuant lentement épaule souillée à la sueur. Il y avait des gens en costumes de Pikachu et de Transformers qui réclamaient des conseils de la part de passants ignorants, et un bombardement de publicités étincelant qui sait quoi. C'était tout simplement l'enfer d'un New-Yorkais.
Jusqu'à ces dernières années, il y avait peu ou pas d'évasions. Un coup d'œil rapide pour les bars et vous penseriez que votre seule option était un Coronarita au Bubba Gump Shrimp Co. Mais grâce à plusieurs ouvertures récentes de bars, couplée à la survie de quelques inconditionnels, la survie de Times Square est possible. En fait, c’est un bon endroit pour prendre un verre.
"Bizarrement, c'est vrai maintenant", m'a dit Zach Mack lorsque je lui ai demandé si j'étais folle de penser cela. Mack est un écrivain de la bière et le propriétaire de la bien-aimée Alphabet City Beer Co. et du Taco Vista de New York. Lui aussi a pris un ton d'incrédulité. Pourtant, lorsqu'on lui a demandé s'il envisagerait d'ouvrir un bar près de Times Square, il a déclaré qu'il envisagerait cela «si le loyer était correct!»
Ce dernier morceau est un problème - à la fois pour les propriétaires et pour les buveurs. Les loyers à proximité du «Carrefour du Monde» s’élèvent à près de 2 000 $ le pied carré (c’est l’un des endroits les plus visités et les plus Instagrammed au monde, après tout). Les prix des boissons aux bons et aux mauvais bars en témoignent.
Ça n'a pas toujours été comme ça. Times Square a été un centre commercial dans les décennies qui ont suivi son changement de nom, en l'honneur du New York Times Building en 1905, mais il a commencé à glisser par la Grande Dépression. La situation ne fit qu'empirer dans les années 1980, au moment où elle tomba dans le pétrin de la prostitution, des émissions télévisées et de la drogue. Lorsque Times Square a été nettoyé pendant les années Disneyfication des années 2000, tous les bars qui valaient la peine d'être consommés étaient également largement balayés.
«Le plus grand défi d’exploiter un bar de Times Square est d’être à Times Square», explique Salvatore Tafuri, directeur de bar à The Times Square EDITION, par courrier électronique. «Pendant de nombreuses années, les New-Yorkais en particulier ont associé Times Square à de grandes chaînes alimentaires, à des offres de moindre qualité et à un lieu où il est impossible de s'amuser, sauf peut-être pour amener des voyageurs et prendre quelques selfies.»
Heureusement, Midtown est sur le point de boucler la boucle en tant que lieu où les habitants cherchent activement des boissons et des divertissements. Ce sont les bars qui prouvent que les rues autour de Times Square sont à nouveau un bon endroit pour sortir.
1. Le Blushing Bar à Valérie
Photo: Gabi Porter
Valerie a ouvert ses portes en janvier 2019, mais elle évoque l'extravagance de l'âge d'or avec ses miroirs fumés, son plafond de coussin d'assise moelleux et ses peintures murales de danseuses burlesques. Dirigez-vous vers le Blushing Bar au deuxième étage pour siroter des cocktails dans un cadre plus intime.
Le menu change avec les saisons et les cocktails (15 $) font partie de la longue liste de spiritueux sur la barre du fond. Venez avec une date et commandez un des cocktails en bouteille pour deux (26 $) comme le White Negroni ou le classique Negroni à base de vermouth fumé. Il existe également un menu Gin & Tonic personnalisable qui vous permet d'associer un tonique artisanal de votre choix à l'un des 25 gins ou plus provenant de plus de 10 pays.
Pour vous asseoir à une table, parlez à l'escalier lorsque vous entrez. Parlez à l'hôtesse. Les réservations ne peuvent être effectuées que sur place, tandis que les places au bar (sans statut debout) sont réservées, premier arrivé, premier servi.
Où: 45 W 45th St, New York, NY 10036
2. Le coin de Jimmy
Photo: LE COIN DE JIMMY / Facebook
Vous souvenez-vous de ces années sombres de Times Square dans les années 1970, 80 et 90? Jimmy's Corner a tout résisté. Jimmy Glenn, 89 ans, boxeur et entraîneur qui a travaillé avec Muhammad Ali et Floyd Patterson, a ouvert Jimmy's Corner en 1971. C'est toujours son coin et il passe toujours.
Tout d’abord: ne venez pas chercher de la bière artisanale et ne vous attendez pas à boire autre chose. Payez en espèces et donnez un pourboire, car les boissons (de 3 à 5 USD) sont les moins chères que vous puissiez trouver dans la plupart des quartiers de New York, sans parler de Times Square. Les amateurs d'une boisson bon marché parmi les sympathiques sont les bienvenus, de même que quiconque souhaite s'asseoir seul et avoir un chaudronnier.
Repérez Jimmy's Corner à côté de l'auvent vert sans prétention. Le bar est étroit et peut encombrer trois personnes après le travail, mais vous pouvez vous diriger vers l’arrière, après les photos et les souvenirs de Jimmy et d’autres légendes, si vous recherchez un peu plus de place. La meilleure expérience, cependant, est d'arriver assez tôt pour un tabouret au bar où vous pouvez écouter le R & B et la soul jouer du jukebox pendant que vous parlez aux habitués et regardez passivement le sport à la télévision.
Où: 140 W 44th St, New York, NY 10036
3. Le polynésien
Photo: Noah Fecks
Le Polynésien a ouvert ses portes à l’été 2018 et a beaucoup plu aux amateurs de tiki et d’amateurs de bars. Situé au troisième étage du Pod Hotel, il est dirigé par le Major Food Group, dirigé par le célèbre barman tiki, Brian Miller.
"Je veux amener les îles polynésiennes sur l'île de Manhattan", a déclaré Miller avant le vernissage au New York Times. «Ce n’est pas parce que nous vivons dans une jungle urbaine que nous ne pouvons pas célébrer que nous vivons sur une île.»
Une île, bien sûr, dont les seigneurs commerciaux vénèrent l’idole connue sous le nom de Times Square.
«Le plus gros défi auquel nous avons été confrontés lors de l'ouverture de The Polynésien était le fait que nous nous trouvions à Times Square, que beaucoup considéraient comme une zone interdite», explique la directrice générale Emily Collins par courrier électronique. «Bien que fréquenté par les touristes, la plupart des habitants évitent soigneusement la région, sauf peut-être pour assister à un spectacle de Broadway. Et la région n’évoque pas exactement les images d’une cuisine raffinée et de cocktails surélevés, du moins pas encore."
Plutôt que d’être timide, le Polynésien a décidé de s’imposer dans une région sous-desservie. Le Polynésien mesure 4 900 pieds carrés et peut accueillir 200 personnes entre le bar intérieur et la terrasse extérieure. L'intérieur ressemble à un flash-back d'une autre époque avec des plafonds en bambou, des sols en teck et des plantes partout. Si ce n’est pas une époque différente, alors au moins la maison de rêve paradisiaque de Jack Sparrow.
Photo: Noah Fecks
Les boissons vont des originaux créés par Miller et le personnel du bar comme le Martiniki (17 $, composés de multiples rhums, gin, pamplemousse et absinthe) aux classiques du tiki tels que Planter's Punch (17 $, composés de rhum, grenadine, falernum, bitters et citron vert). Des boissons de grand format à partager sont servies, comme beaucoup des boissons au menu, dans une verrerie personnalisée. Essayez le bol Exotica (85 $, fait de rhums infusés au kaffir, curry, coriandre, gingembre, citronnelle, etc.) servi dans une coquille de palourde. Le rhum est au centre des préoccupations, mais vous trouverez des boissons tiki à base de gin, de mezcal, de whisky et de brandy. Ces boissons enivrantes sont tempérées par la nourriture de bar comme le plateau Pu Pu et le rangoon au crabe.
«En cette période de stress, nous pouvons tous mettre de côté nos différences et nous réunir à l'amiable autour d'un cocktail de rhum exotique servi dans une énorme coquille de palourde», a déclaré Collins.
Où: 400 W 42nd St, New York, NY 10036
4. La maison du rhum
Photo: La Maison du Rhum / Facebook
Le Rum House n’est pas exactement un ancien bar de Times Square, mais il n’est pas non plus neuf. L’équipe responsable du Tribal's Ward III a ouvert la Rum House moderne en 2011, au même endroit que l’ancien Rum House, un bar crado ouvert depuis le début des années 1970 qui était aimé des artistes de Broadway et des amateurs de théâtre.
Cet emplacement est juste à côté du hall de l'hôtel Edison. Le magazine New York l'a décrit un jour comme «un vernis de lait qui le distingue des autres bars de martini-doling… c'est l'une des rares destinations restantes près de Times Square où un luxuriant de Dubuque, d'âge mûr, peut aller noyer ses chagrins dans de la liqueur bon marché et dans des bols en plastique de bretzels. »Mais il a été décrit comme tel, dans une manière bien-aimée, qui appréciait la foule de chanteurs de jukebox et les habitués du piano désireux de jouer une chanson sur les touches du coin. Le genre de chose qui l'a placé sur la liste des meilleurs bars d'Amérique d'Esquire en 2010 en tant que «barre noire préférée» de l'écrivain Tom Chiarella.
Bien que la Rum House moderne ne puisse pas être plus éloignée de l’ancienne en termes d’ambiance, elle demeure un favori de Times Square. Les sols sont carrelés et les accents sont en bois sombre, tandis que la barre est recouverte de cuivre. La fenêtre qui regarde la foule qui passe qui passe a encore des rideaux d'un rouge accrocheur, mais il y a maintenant un lettrage brillant à l'extérieur qui indique à chacun ce qu'il cherche.
Les boissons sont meilleures aussi. Comme son nom l'indique, l'accent est mis ici sur le rhum. Les cocktails (15 $ et plus) sont préparés avec des rhums savoureux appréciés par les barmans, comme The Real McCoy et Plantation 3 Stars. Certains rhums sont courants, d'autres sont rares et coûtent 150 dollars. Pour un avant-goût sans le prix, il y a un happy hour de 12h à 18h avec des Daiquiris et des punchs au rhum pour 10 $ et 5 $ Narragansetts.
Où: 228 W 47th St, New York, NY 10036
5. The Times Square ÉDITION
Photo: Liz Clayman
Vous pouvez passer de nombreuses heures dans l'un des bars de cette liste, mais pour une nuit complète à Times Square, vous n'avez même pas à quitter The Times Square EDITION, un hôtel ouvert en 2019 avec plusieurs bars et restaurants sur place..
Pour commencer, il y a la Green Room dans le restaurant gastronomique 701West. Le menu est rempli de 18 cocktails originaux du directeur du bar Salvatore Tafuri et de son équipe, tandis qu'un chariot de champagne itinérant organisé par le directeur des vins et sommelier avancé Amy Racine fournit les bulles. Les boissons sont basées sur les classiques tout en restant fidèles à l'emplacement haut de gamme.
Ensuite, il y a The Terrace et le Lobby Bar, où vous pouvez trouver des boissons inspirées de Broadway et des spritz à faible teneur en alcool. Enfin, il y a le Paradise Club, un cabaret avec un spectacle de House of Yes (qui se déroule avec un chariot à cocktails Manhattan) qui mène à un club de danse à part entière. Vous pouvez choisir le dîner avec le spectacle au tarif de 195 $ (caviar, thon, canard, côtes levées, etc.) ou vous asseoir au bar au tarif de 95 $ (où vous aurez des hors-d'œuvre et des collations). Le club commence ses activités à 23h00 du jeudi au samedi et l'entrée est gratuite.
Vous ne économiserez pas d'argent dans les bars de The Times Square EDITION, mais vous passerez un excellent moment à le dépenser.
Où: 701 7ème avenue, New York, NY 10036
6. Culture de la bière
Photo: Culture de la bière / Facebook
Non, ce n'est pas le meilleur bar à bière de Midtown. Pour cela, dirigez-vous sur As Is sur 50th Street et 10th Avenue. Cependant, il s’agit de loin du meilleur bar à bière que vous trouverez à cinq minutes à pied de la chute du ballon au réveillon du Nouvel An.
Culture de la bière a 14 robinets rotatifs (consultez le site Web pour savoir ce qui se passe actuellement) et plusieurs grands réfrigérateurs avec des canettes et des bouteilles à boire sur place ou à emporter chez vous. La sélection varie du local au obscur, bien que les connaisseurs de bières bien ivre ne devraient pas s'attendre à de nombreuses trouvailles inconnues. C'est un endroit à visiter avant un spectacle ou lorsque vous recherchez une évasion.
La bière à commander ici est ce que le barman a le plus enthousiasmé. Les autres clients sont également susceptibles de savoir ce qui est en stock si vous êtes le genre de personne qui aime parler à des inconnus aux bars. Il y a même du vin pour la personne du groupe qui ne boit pas de bière (même si les non-buveurs de bière peuvent trouver une bière qu'ils aimeront ici). Pour la nourriture, essayez des collations élevées comme des nachos ou un hot-dog.
Où: 328 W 45ème rue, New York, NY 10036
7. Cher Irving à Hudson
Photo: Noah Fecks
Dear Irving on Hudson est un autre nouveau venu sur la scène en janvier 2019: il s'agit du lieu où l'on trouve à Times Square le paradis du cocktail, Dear Irving, à Gramercy Park. Avec un crédit de bar à cocktails à maintenir, il devait être plus qu'un simple bon bar à cocktails - et il a réussi.
«Nous ne voulions pas que ce soit un autre bar anonyme de Times Square, mais plutôt un endroit dans lequel les gens voudraient revenir», explique Meaghan Dorman, directrice du bar et associée chez Dear Irving on Hudson.
Il est situé aux 40ème et 41ème étages de l'hôtel Aliz, et dispose de quatre balcons, chacun offrant une vue différente sur les toits de Manhattan. À l'intérieur, le bar est Mad Men-classe-moderne, avec des fenêtres du sol au plafond et des canapés moelleux de couleur cuivre-orange. Les réservations sont prises, mais le bar accueille sans rendez-vous.
Le menu des boissons comprend les classiques obligatoires ainsi que du vin, de la bière et des spiritueux. Il comporte également une section «Ode to The Empire State» (18 $ chacun), qui propose des cocktails préparés avec des spiritueux fabriqués à New York, comme le Vice Versa fabriqué avec le Dorothy Parker Gin de New York Distilling Co. et le Panorama Daiquiri made. avec Owney's Rum. Prenez les choses en main avec la Mission 007, où vous aurez la possibilité de «jouer au poker» et de diriger notre personnel de bar. Pour la nourriture, il y a des bouchées comme le Lobster Tail Bun (19 $) et le tempura de crevettes géantes (18 $).
«Les voyages des visiteurs sont souvent soumis à la pression des attentes d’une expérience à New York», explique Dorman, «et le personnel s’efforce de le rendre excellent et de mettre en valeur la culture des cocktails de notre ville.»
Où: 310 W, 40e rue, New York, NY 10018
