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L'obturateur se ferme un instant, immortalisé dans une série de pixels et de métadonnées… L'objectif peut être l'outil ultime de détachement, mais certaines images restent fidèles à votre esprit.
Entrer dans la série de tentes érigées à la hâte à la suite du tremblement de terre de 2009 sur le tarmac de l'aéroport de Port-au-Prince pour servir d'hôpital de campagne de Medishare pour la première fois était une expérience qui restera à jamais gravée dans mon esprit et mon corps … L'air était un mélange gluant et suave de sueur, de misère et de mort. Il y avait très peu de bruit. Des voix étouffées et le faible gémissement occasionnel de douleur ou de chagrin étaient à peine perceptibles au-dessus du bourdonnement du générateur diesel. La vraie souffrance se fait le plus souvent en silence.
Je frissonnais sous la culpabilité d'un intrus qui était payé ce qui équivaudrait à une petite fortune ici en Haïti pour documenter la douleur persistante d'un peuple qui souffre depuis longtemps. Je me suis dit le mensonge facile et rassurant que mes photos pourraient changer quelque chose et me suis caché derrière l'objectif et son obturateur clignotant.
J'ai vu la jeune fille de l'autre côté de la pièce. Un volet de la tente avait été ouvert pour tenter de laisser entrer la lumière du soleil et l'air frais ainsi que la puanteur âcre de la misère et de la mort. Elle regardait le rayon de ciel bleu de son lit avec un air de désir et d'innocence perdue.
Ses yeux timides ont rencontré les miens avec une honnêteté et une ouverture qui ont brisé toute barrière linguistique avec mon détachement journalistique soigneusement conçu. Je souris et murmurai quelques mots en français cassé en m'approchant. Elle s'appelait Julienne et son bras gauche avait disparu.
Dans le chaos, la destruction et la mort, son sourire parlait de courage, de défi contre toute attente et du pouvoir de l'esprit humain. Il reste à ce jour l'une des choses les plus puissantes que j'ai jamais vues…
Julienne regardant dehors
Les tentes de l'hôpital étaient remplies de patients et de leurs familles. Les volets seraient ouverts pour laisser passer un peu de lumière et d'air pendant l'après-midi. Quand j'ai vu Julienne pour la première fois, elle était éclairée par le soleil et fixait le rayon de ciel bleu qu'elle pouvait voir de son lit..
Le désir de Julienne
Quoi de plus universel qu'un enfant malade désirant ardemment être sorti de son lit d'hôpital et jouer au soleil avec ses amis? Dans le visage de Julienne, je voyais tant de nostalgie et de désir de sortir de cet endroit.
Les yeux de Julienne
Ses yeux étaient timides et sombres. La culture haïtienne est rude pour les amputés et la route devant Julienne et sa famille est loin d'être lisse, mais il y avait tellement de force dans ces yeux…
Le sourire de Julienne
La puissance d'un simple sourire ne cesse jamais de m'étonner. C'est l'un de mes favoris de tous les temps et un témoignage de la puissance de l'esprit humain.
