Étant originaire du sud, je me suis souvent réveillé à l’odeur de biscuits au babeurre faits à la main ou au son de la tondeuse à gazon à l’extérieur de la fenêtre de ma chambre. Mes parents étaient très fiers de deux choses: la qualité de notre cuisine (bien trop beurrée) et le toilettage de notre pelouse. Pendant que j'étais gâté avec du thé sucré et un steak de cube de venaison pané et frit, je devais gagner mon dîner en effectuant un bon travail dans la cour, à l'ancienne. Cela comprenait tout, de la collecte de bâtons au ratissage des feuilles en passant par la tonte de la pelouse. Je ne me suis servi que de la casserole de mauvaises herbes parce que cela me faisait peur et qu'il faisait lourd. Lorsque j'ai terminé mes tâches, cependant, on m'a confié le luxe de chaque enfant qui grandit dans les banlieues du Sud.
Nous vivions à environ une heure au sud d’Atlanta, en Géorgie. En grandissant, j'ai vu la région presque rurale s'épanouir en une banlieue animée, peuplée de nombreuses familles, de vaches et de daims. À part une salle de cinéma, une piste de bowling, un petit parcours de golf miniature et une salle de jeux vidéo, nous avions peu de choses à nous divertir. Lorsque nous n'avions ni l'allocation, ni les fonds pour participer à ces passe-temps passionnants, nous avons été obligés de faire preuve de créativité.
Si vous avez grandi dans la banlieue sud, vous avez probablement…
… Supplié vos parents ou les parents de vos meilleurs amis de vous emmener au centre commercial situé à une heure de la fin de semaine
S'ils concédaient, vous passeriez des heures à errer entre Hot Topic, Aeropostale et Abercrombie & Fitch sans rien acheter, à l'exception d'un Orange Julius et d'un morceau de pizza Sbarro. Au moment où vous et vos amis les plus proches avez visité le centre commercial dans son ensemble, deux fois, il était temps de rentrer chez quelqu'un pour une soirée pyjama.
… Joué à cache-cache avec tout le quartier à la nuit tombée
Chaque sous-division accueillait un groupe d'amis spécial qui prenaient le bus pour aller à l'école ensemble. Les nouveaux arrivants dans le quartier ont immédiatement passé le troisième degré avant d’être acceptés dans votre groupe d’amis imposé géographiquement. Vous avez parcouru les rues à pied, à vélo ou en scooter Razor et, lorsque vous avez atteint le cul-de-sac, vous avez élaboré un plan de cache-cache, de chasse à l'homme, de jeu de HORSE ou d'exploration (lire) l’une des maisons en construction dans la rue en développement.
… Assisté au match de football du lycée chaque vendredi soir
Si vous n'étiez pas déjà un joueur de football, une pom-pom girl, une mascotte ou un membre d'une fanfare obligée d'être présent, vous étiez certainement dans les gradins en train de hurler pour votre équipe. Vous portiez des perles et de la peinture pour le visage, et peut-être étiez-vous parmi un groupe portant l'acronyme du lycée peint sur votre poitrine ou votre ventre. Le retour au foyer était de loin l'événement le plus important de tous et vous n'étiez pas cool si vous n'assistiez pas au match.
… Traîné à la piscine locale
Qu'il s'agisse d'une piscine de source, d'un lac ou d'une piscine communautaire, vous passiez certainement votre temps à essayer de vous rafraîchir près d'un plan d'eau disponible.
… Passé des heures sur le parking du lycée
Une fois que vous avez eu votre propre voiture ou un ami avec qui chevaucher, vous êtes arrivé tôt à l’école pour réclamer votre place de stationnement. Après l’école, vous passeriez au moins une heure sur le parking à concevoir quelque chose à faire en plus de rentrer à la maison.
… Ont connu les serveuses et les serveurs de Waffle House par leur nom
C'était l'endroit où aller à toute heure du jour ou de la nuit et en tenue de ville - après le match de football, avant la danse du retour au foyer, en pyjama le samedi matin.
… Est allé boueux
Dans votre camion à quatre roues motrices, vous vous êtes promené à travers champs et forêts, juste pour voir à quel point vous pouviez vous en passer. Vous l'avez conduit avec fierté, affichant l'épaisse couche de terre comme un badge d'honneur.
… Imploré Chick-fil-A tous les dimanches
Même si vous aviez mangé un sandwich au poulet pour le dîner trois fois cette semaine-là, vous vous réveilleriez inévitablement avec un biscuit au poulet de Chick-fil-A le jour saint où ils étaient fermés. Vous avez peut-être même atteint le parking vide avant de réaliser votre folie.
… Ne sont jamais allés nulle part sans voir un visage familier
Qu'il s'agisse du bureau de poste, de l'épicerie ou du buffet après l'église, vous pouvez être sûr de voir un camarade de classe, un enseignant ou les parents d'un ami se promener. Vous mettriez votre charme du sud et diriez bonjour malgré l'envie de fuir, parce que ce serait impoli.
