Parcs + Nature
Ohiopyle State Park
Photo: Nicolas Raymond
Les amateurs d'eaux vives (et de tous les passionnés de l'eau) adorent Ohiopyle, car grâce à la rivière Youghiogheny, elle possède le meilleur rafting de l'est des États-Unis et est parsemée de cascades impressionnantes et de sentiers de randonnée difficiles. Le débit rapide de la rivière a également entraîné des plantes uniques dans le parc, ce qui signifie que les botanistes peuvent trouver des surprises inhabituelles dans toute la péninsule de Ferncliff, qui a été désignée monument naturel national dans les années 1970.
Parc d'état de Nockamixon
Photo: Brian Hare via le parc national de Nockamixon
Cet immense parc national situé dans le comté de Bucks, en périphérie de Philadelphie, entoure le lac Nockamixon et propose plusieurs chalets à louer, ainsi qu'un camping où vous pouvez apporter votre propre tente. Des kayaks sont également disponibles à la location. Étant donné que le lac est un lac artificiel créé par un barrage, le kayak en eaux vives est une option envisageable en mai et en novembre, lorsque des déversements d’eau programmés sont générés par le déversoir du barrage, ce qui transforme le ruisseau Tohicken en un parcours en eaux vives.
Parc d'État de Pymatuning
Photo: parc d'état de Pymatuning
Ce magnifique parc (dont une petite partie se trouve dans l'Ohio voisin) a été qualifié de «must-see» par le département de la conservation et des ressources naturelles de Pennsylvanie. Les premiers propriétaires de la région étaient les Amérindiens Lenape, et le nom vient de leur chef de l'époque, Pihmtomink. Les pygargues à tête blanche nichent dans le parc et le lac est ouvert à la pêche toute l'année.
Parc d'État Worlds End
Photo: Nicholas A. Tonelli
Il est possible que le nom de ce parc vienne des arbres de la forêt de Loyalsok, dont les feuilles s'embrasent de couleurs en automne. Le canyon Loyalsok plonge dans une magnifique crique et pourrait également être à l'origine du nom lorsque les premiers enquêteurs ont découvert une chute abrupte. La région a été peuplée à l'origine par les Amérindiens de Susquehanna, mais a finalement été reprise par une scierie. La forêt est toute seconde et les cabines des années 1800 sont toujours disponibles à la location pour la nuit. Rempli d'animaux sauvages, de sentiers de randonnée, de possibilités de nager et de faire de la navigation de plaisance, Worlds End compte également des points de vue automobiles pour les moins sportifs.
Parc d'état de Greenwood Furnace
Si vous aimez vivre l'histoire, la forge au centre du parc a des démonstrations historiques de fabrication du fer. Au plus fort de son activité, les fours pour lesquels le parc porte le nom sont dynamités à 3000 degrés et emplissent l'air de cendres, de fumée et d'une lueur rouge infernale qui permettait aux résidents des environs de se promener la nuit sans lanternes. Maintenant, le parc est calme et sombre la nuit, ce qui permet aux astronomes séjournant dans l’un des campings d’observer les étoiles. Pendant la journée, les visiteurs ont accès à plus de 200 000 hectares de forêt domaniale de Rothrock et à des sentiers de randonnée présentant divers niveaux de difficulté. Le parc est également ouvert en hiver pour la pêche sur glace, le ski, la luge et la motoneige.
Ricketts Glen State Park
Photo:
Ricketts Glen State Park Officiel DCNR
Rempli de cascades et de magnifiques sentiers, Rickett Glen est un parc d'État depuis 1944. Il appartenait auparavant au millionnaire R. Bruce Ricketts, propriétaire privé et propriétaire de l'exploitation forestière. Son père a construit un pavillon de chasse sur pierre sur lequel le public peut se rendre.. La partie la plus étonnante du parc est la zone naturelle de Glens, où plusieurs gorges se rencontrent dans une forêt ancienne de 2 000 hectares (les visiteurs peuvent regarder dans la gorge à partir de plusieurs ponts de bois). Si vous avez de la chance, vous pourrez voir des lynx roux, des coyotes, des visons ou des castors… ainsi que des serpents à sonnettes à l'occasion.
Parc d'État de Hickory Run
Photo: Nicholas A. Tonelli
Cet immense parc au pied des Poconos est surtout connu pour son vaste et inhabituel champ de blocs. Causé par le retrait des glaciers, le champ a 20 000 ans et est classé monument naturel national. Les visiteurs peuvent sauter de rocher en rocher sur près de 16 acres. Parmi les quelque 45 kilomètres de sentiers (y compris le sentier terriblement nommé «Shades of Death»), certains sont suffisamment larges pour accueillir poussettes et fauteuils roulants, ce qui permet à tous les membres du groupe de voir les fantastiques cascades et feuillages de l'est de l'AP.
Parc d'État Presqu'Ile
Photo: Brian Berchtold via
Parc d'État de Presque Isle, PA
Presque Isle est une péninsule sablonneuse du nord de la Pennsylvanie qui s'avance dans le lac Érié. Le parc est constamment réformé par le vent, les vagues et les processus de dégradation naturelle. Attendez-vous donc à un changement des sentiers de randonnée sablonneux et des plages qui couvrent les 3 000 hectares. Presque Isle héberge plusieurs phares opérationnels et est également le seul endroit où vous pouvez surfer en Pennsylvanie. La société Audubon considère que la région offre la meilleure observation d'oiseaux du pays, avec plus de 300 espèces distinctes installées sur des terres.
Parc d'état de Cook Forest
Remplie d'arbres centenaires, la Forest Cathedral de ce parc du nord-ouest de la Pennsylvanie est composée de pins blancs vierges et de pruches. Le parc s'appelait autrefois la «Forêt noire» car les arbres à feuilles persistantes étaient si épais et sombres. Une tour à incendie construite en 1929 pour repérer les incendies de forêt n'est plus utilisée mais permet aux visiteurs d'avoir une vue apparemment infinie du feuillage dense. Les pistes cyclables et les sentiers de randonnée sont des options de loisirs, et il existe également deux pistes cavalières réservées aux amateurs d'équitation. La pêche est possible dans la rivière Clarion, et le parc offre un étang de truites bien approvisionné pour les enfants de moins de douze ans.
