Vie d'expatrié
1. Babillage ou discours général non censuré
Je vais l'admettre, je parle japonais comme un bébé ivre.
Bien que je puisse certainement me débrouiller dans la plupart des transactions commerciales et même avoir une conversation polie avec des gens (je pense que je suis poli?), La plupart des japonais exigent plus de réflexion et de précision que je ne suis habitué.
Aux États-Unis, les subtilités sociales, le sarcasme, les diatribes sur le prix élevé des avocats sont tombés de ma bouche avec facilité. Mais parler avec des japonais en japonais exige non seulement beaucoup plus de prévoyance et un choix de mots judicieux, mais également une évaluation de la réaction de la personne à mes propos.
Apprendre à parler japonais ne m'a pas seulement rendu plus prudent avec mes mots, mais m'a aussi rendu plus observateur. Rien ne dit: "Qu'est-ce qu'elle dit?" Plus vite que ce regard paniqué qui se présente sur le visage d'un serveur quand je pense que je commande le dîner spécial, mais en fait, je demande un poney.
2. parler fort
J'ai toujours eu du mal à contrôler le volume de ma voix. Aux États-Unis, des amis ont plaisanté en disant qu'ils pouvaient m'entendre filer longtemps avant de me voir. Avant de marcher dans l'allée lors de mon mariage, une vague de rire a traversé mes amis et ma famille alors qu'ils m'entendaient tous beugler devant le photographe: «Mais je ne fais pas une drôle de tête!
Parler fort ne vole pas au Japon. C'est une culture de respect de l'espace personnel de chacun, et cela inclut son volume. J'ai vite compris que le moyen le plus rapide de me distinguer comme «ce gaijin ennuyeux» était de parler à plein volume dans des lieux publics. Les regards confus ou irrités abondent quand je m'oublie et que ma voix s'élève au décibel américain.
Les amis en visite aux États-Unis sont choqués que je sois devenu la personne qui leur demande de parler plus doucement.
3. fin de soirée
Le temps où je me suis retrouvé coincé à Tokyo toute la nuit était le pire.
Quand j'étais avec mes amis pour Halloween, j'ai raté le dernier train pour rentrer à Yokohama (à 40 minutes de train). Je suis resté «en fête» jusqu'à 6 heures du matin, heure à laquelle les trains ont recommencé à rouler. Faire la fête, ce n'est pas faire la fête quand il est 4 heures du matin, et le perron devant le bar est le meilleur endroit pour s'asseoir et se détester pendant un moment.
Depuis lors, je fais très attention aux horaires de train. Aux États-Unis, les sorties nocturnes n’étaient pas si importantes (grâce aux voitures et aux taxis plus abordables), mais à présent, mes nuits au Japon se terminent généralement vers 23h30 - à peu près au moment où les trains effectuent leur dernier vol. s'exécute.
4. Porter des débardeurs
C'est en partie une affaire de modestie, en partie culturelle, mais la plupart des femmes japonaises ne portent pas de vêtements qui mettent à nu leurs épaules. La première fois que j'ai visité le Japon avant de m'installer ici, je portais un débardeur avec des bretelles moyennement épaisses et un décolleté modérément bas. Je pensais avoir l'air bien.
Alors que j'étais assis dans le train en partance de l'aéroport, j'ai remarqué que plusieurs passagers me fixaient. Un monsieur plus âgé me dévisagea complètement.
À un moment donné, le vieil homme a prononcé quelques mots pointés sur moi, et je ne pouvais pas m'empêcher de me sentir réprimandé. S'adressant à mon mari de langue japonaise, il a murmuré que cet homme m'avait en fait reproché de porter des vêtements aussi inappropriés.
Cet incident s'est produit à Kyoto, une ville beaucoup plus traditionnelle. Et bien que je vis maintenant à Yokohama, qui est beaucoup moins conservatrice, et que les étrangers sont moins enclins à gronder, je ne porte toujours pas de camisole, car exposer autant de peau a toujours tendance à attirer les regards.
5. Trucs d'accumulation
Je vis dans un très petit appartement japonais. Notre appartement est la quintessence de «un lieu pour tout et tout à sa place».
Quand je vivais en Amérique, j'étais un peu comme un rat-meute. Jeter un cadre brisé prendrait des heures, voire des jours, à faire des va-et-vient dans mon cerveau: «Mais est-ce que je le veux plus tard? Est-ce que ça va me manquer? Est-ce que ça vaut la peine de le réparer? »En règle générale, l'élément incriminé serait jeté à l'arrière de mon placard pour brouiller les lapins de poussière et prendre de la place.
Depuis leur arrivée au Japon, les réponses à toutes les questions ci-dessus sont catégoriques: «NON».
Nous avons si peu d'espace de vie (et même moins d'espace de stockage) que tous les objets superflus sont vérifiés par une simple question: «En avons-nous besoin?». Bien que non, nous ne vivons pas dans une boîte stérile, purement utilitaire, décorative. les articles ont été choisis parce qu'ils ont une signification particulière. Rien n'est juste une possession.
La petite vie a rendu notre espace de vie beaucoup plus précieux.
6. Garder tout avec ma vie
Si je m'y habitue trop, celui-ci pourrait revenir me mordre à la gorge.
Je ne sais pas s'il s'agit d'une blague hilarante, mais il semble que personne ne vole vos affaires au Japon.
À Saint-Louis, les gens me volaient tout le temps. À Honolulu, certains quartiers étaient des quartiers «gardez votre sac à main». À Hong Kong, on m'a dit de me méfier des pickpockets.
Mais au Japon, je peux confortablement déposer mon sac sur un banc, parcourir le parc comme un labrador qui vient de découvrir des jambes et m'attendre à ce que je revienne chercher mon portefeuille, mes clés, mes diamants - tout - en sécurité et intouchables.
Lorsque nous avons déménagé ici pour la première fois, mon mari (qui vivait au Japon depuis des années avant moi) et moi avons dû effectuer un voyage d'urgence aux États-Unis. Sur le chemin de l'aéroport, bagages à la remorque, nous nous sommes arrêtés dans un konbini (dépanneur) pour obtenir de l'argent. Alors que je commençais à tirer ma grande valise en carton à roulettes dans la konbini, mon mari m'a arrêtée et m'a dit que je devais la laisser dehors par la porte d'entrée.
«Es-tu fou?», S'exclama l'ancien Los Angeleno en moi.
Il s'avère qu'il ne l'était pas. C'est parfaitement sûr, même de laisser vos bagages devant la porte. De cette façon, vous ne rencontrez pas les autres acheteurs dans les allées étroites.
Je ne sais pas si cela est valable partout au Japon, mais jusqu'à présent, à Yokohama (la deuxième plus grande ville du Japon), aucune de mes affaires laissées seules n'a disparu.
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7. manger des repas copieux
Permettez-moi de dire, pour le compte rendu, que j'aime la nourriture. La nourriture est bonne. Donnez-moi votre nourriture, je vais le manger pour vous.
La nourriture est particulièrement bonne au Japon. C'est aussi petit.
Le Japon a radicalement changé ma façon de manger. Au lieu de manger trois gros repas par jour, j'ai tendance à manger plusieurs petits repas ou collations tout au long de la journée. Les portions dans les restaurants, les épiceries fines ou même les épiceries ne sont que plus petites.
D'après ce que j'ai compris, les petites portions sont dues à la croyance en la qualité avant la quantité, à la fierté de la présentation (quelques morceaux de poisson peuvent être beaucoup plus jolis qu'un gros tas de poisson) et à la nécessité de ne jamais gaspiller de nourriture. autres raisons. Alors mon estomac et moi nous sommes habitués à manger de petits repas. Et maintenant j'aime bien ça.
L'inconvénient est que maintenant, quand je suis aux États-Unis, toutes les portions du restaurant semblent ridiculement grandes, et terminer mon repas en une seule fois est une question de détermination.
8. Peur des toilettes publiques
Le Japon est vraiment bon aux toilettes.
Non seulement ils sont high-tech, mais ils sont propres. Vraiment propre. Presque toutes les toilettes publiques que j'ai visitées (bars, restaurants, parcs publics, métros - oui, même le métro) ont été propres, voire carrément agréables.
Il y a souvent un spray antibactérien dans chaque cabine pour nettoyer le siège de la toilette avant utilisation. Le siège est chauffé plus de la moitié du temps et il y a un panneau de boutons de fonction sur le côté de la toilette qui vous fait vous sentir comme le capitaine Picard dans l'Enterprise (fonctions comprenant la musique ou les "sons distrayants", la température, l'entraînement en chaîne, - dans un bidet et un séchoir pour une utilisation ultérieure).
Utiliser des toilettes publiques ne me fait plus peur. Les toilettes me manqueront surtout quand je quitterai le Japon.
