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Associé à une consommation socialement responsable, le label commerce équitable met à l' honneur un certain nombre de produits, des bananes aux ballons de football, en passant par les principaux magasins de vente au détail.
Vous connaissez peut-être le principe de base du commerce équitable - payer aux producteurs des pays en développement un prix juste pour leurs produits - mais qu'est-ce que le commerce équitable implique? Que devriez-vous savoir de plus sur ce qu'il y a derrière l'étiquette?
Photo: Francisco Collazo
1. Le commerce équitable représente un mouvement
Le commerce équitable a commencé dans les années 1940 en tant que forme de charité lorsque des groupes religieux occidentaux ont créé des magasins spécialisés pour vendre des objets d'artisanat de pays en développement.
Alors que le commerce équitable se développait au cours des décennies suivantes, le mouvement politisa son approche: ciblant les pratiques commerciales internationales favorisant les pays riches, notamment le dumping des produits subventionnés sur les pays pauvres (faisant ainsi baisser le prix des produits locaux); imposer des droits élevés sur les importations en provenance des pays en développement; et imposer des accords commerciaux bilatéraux qui inondent les marchés du tiers monde de produits bon marché.
2. Sans accès aux marchés ni moyen de rivaliser sur un pied d'égalité, les producteurs du tiers monde restent enlisés dans la pauvreté
Oxfam estime que si l’Afrique, l’Asie de l’Est, l’Asie du Sud et l’Amérique latine accroissaient leur part des exportations mondiales de seulement 1%, les gains qui en résulteraient pourraient sortir 128 millions de personnes de la pauvreté.
En Afrique seulement, une augmentation de 1% des exportations générerait environ 70 milliards de dollars US, soit environ cinq fois plus que l’aide actuelle du continent.
3. Le commerce équitable est aussi une marque
Le nom «commerce équitable» appartient à la Fairtrade Labelling Organization (FLO), une association basée à Bonn qui regroupe 23 groupes membres qui développent des normes de commerce équitable, confèrent une certification et surveillent la conformité.
Chaque organisation membre aide également les commerçants et les grossistes de son pays à avoir accès à des produits certifiés équitables provenant du monde entier. En éliminant les intermédiaires, le processus est plus simple et plus économique que les circuits commerciaux conventionnels.
Les membres de FLO comprennent TransFair aux États-Unis; Comercio Justo au Mexique; la Fairtrade Foundation au Royaume-Uni; et Max Havelaar en Suisse.
4. Les normes de certification du commerce équitable varient en fonction du produit
Les producteurs doivent respecter les normes du travail en ce qui concerne les conditions de travail, l'organisation des travailleurs et le travail des enfants. Dans certains cas, des pratiques environnementales durables peuvent également être incluses.
Photo: Ahron de Leeuw
La tarification est déterminée en calculant un salaire de subsistance durable dans le pays source; les familles doivent pouvoir se permettre un logement convenable, de l'eau potable, de la nourriture et une éducation de base. Les agriculteurs se voient garantir un prix minimum pour leurs produits, quelles que soient les fluctuations des prix des produits de base sur les marchés mondiaux. Les producteurs peuvent également accéder au crédit à des taux équitables.
5. Le café constitue l'essentiel du marché du commerce équitable…
Photo: jakeliefer
Le café est un produit exportable important pour plus de 60 pays en développement.
Bien que le café issu du commerce équitable représente moins de 5% du café total consommé aux États-Unis, la demande augmente. Starbucks a récemment annoncé qu'il doublerait ses achats de café équitable à environ 40 millions de livres sterling cette année, ce qui en ferait le plus gros acheteur de café équitable.
6. Mais le commerce équitable ne concerne pas que le café, les produits et l'artisanat
Vous pouvez trouver le label commerce équitable sur les fleurs, les équipements sportifs, le vin, le cacao, le chocolat, le thé, le riz, le miel, le sucre, les épices et de nombreux autres produits. Consultez le réseau de ressources du commerce équitable pour savoir quels produits sont couverts et où vous pouvez les trouver.
Vous pouvez également consulter Ten Mille Villages, l’un des premiers détaillants d’artisanat équitable, qui compte des centaines de magasins aux États-Unis et au Canada. Equal Exchange et SERRV International comptent parmi les autres réseaux de vente et de ressources importants.
7. Le commerce équitable a ses critiques
Le commerce équitable a été comparé aux subventions agricoles, dans lesquelles la fixation artificielle des prix encourage les inefficiences du marché et la surproduction, pénalisant les producteurs ailleurs.
Photo: publik15
La rigidité des règles de certification (les producteurs de café, par exemple, doivent appartenir à une petite ferme familiale et à une coopérative plus grande), des redevances que les petits producteurs ne peuvent pas se permettre, et une mauvaise application des normes.
Les groupes membres de FLO ont été critiqués pour avoir accordé de manière libérale l'utilisation du label de commerce équitable aux entreprises sans tenir compte de leurs pratiques commerciales globales. Pour cette raison, plusieurs importateurs américains de café se sont retirés du système TransFair, optant pour une étiquette alternative.
