Voyage
Je me suis effondré sur la pente raide de l'herbe, je suis tombé plusieurs fois sur mon bas et j'ai presque tourné la cheville, tout en gardant un œil sur la pente au-dessus de moi. Un rugissement fort se lève au loin et je le vois alors, un homme presque nu décoré de plumes de poulet et de peinture corporelle qui descend à grande vitesse sur un traîneau fait de troncs de bananier. Je n'ai eu que quelques tentatives pour capturer le coup que j'avais en tête cet athlète, originaire de l'île de Pâques, participant au sport extrême du «haka pei», une compétition organisée lors du festival annuel Tapati de l'île en février. Ce sport oppose les plus téméraires "guerriers" de l'île dans un combat visant à déterminer qui peut chevaucher le plus loin sur les pentes à 45 degrés de Maunga Pu'i.
Peu de temps après avoir capturé l’image ci-dessus, un autre coureur a été envoyé en tête-à-queue dans les airs à une vitesse de 60 km / h. Ses blessures ont nécessité un trajet en ambulance à l'hôpital et ont forcé l'annulation du reste de la compétition. Il n'y aurait plus de coureurs de traîneaux en banane ce jour-là.
Alors qu'est-ce que j'ai fait pour obtenir ce coup? Voici une courte liste de contrôle mentale de toutes les choses que je fais pour à peu près toutes les prises de vue.
Arrivez tôt et étudiez la scène et le déroulement de l'action
Comme un golfeur professionnel, un bon photographe d’action doit connaître la nature du terrain. Je suis arrivé tôt le jour du haka pei pour photographier les préparatifs du concours. Cela m'a non seulement permis de capturer d'autres photos spectaculaires des concurrents mais également d'étudier la course à laquelle les coureurs seraient en compétition.
Il était évident que pour couvrir l’événement, je devais commencer par le haut et aller au fond. Il a fallu presque quinze minutes pour gravir la pente raide jusqu'au sommet où les coureurs assemblaient leurs traîneaux et préparaient leur garde-robe. De là, le trajet a été long jusqu'au pied, peut-être seulement 20 secondes en traîneau à bananes. Je voulais avoir quelques photos du début de la compétition car les concurrents étaient poussés par leurs compagnons d'armes. Je marchais ensuite dans la descente en prenant des photos d'action au milieu de la pente et finissais au bas de la piste pour capturer les derniers concurrents alors qu'ils ralentissaient jusqu'à l'arrêt et sautaient du traîneau.
Sélectionnez un objectif approprié pour l'action
Le célèbre photographe de guerre du 20ème siècle, Robert Capa, a déclaré: "Si vos images ne sont pas assez bonnes, vous n'êtes pas assez proches." J'ai pris cela à cœur en travaillant à documenter la compétition de haka pei et à pourrait à l'action. Souvent, un organisateur bénévole me disait que j'étais trop proche et que je devais prendre du recul pour ma propre sécurité. Quand je ne pouvais pas m'approcher autant que je le souhaitais, je me suis fié à mes zooms. Pour de tels événements, je transporte généralement deux boîtiers de caméra, chacun avec un objectif zoom. L'une est destinée aux images de plage large à normale, souvent au 24-70 mm, l'autre à l'utilisation du téléobjectif, de 70 à 200 mm. Entre ces deux options, je peux couvrir beaucoup de terrain. Pour ma prise de vue d'ouverture, j'ai choisi d'utiliser le format 24-70mm afin de capturer la largeur de la pente et d'inclure l'océan à l'arrière-plan, ce qui ne serait pas possible avec le téléobjectif plus long.
Visualisez le coup que vous voulez
Même avant de marcher sur la pente de Maunga Pu'I, j'avais une image de ce que je voulais créer. J'ai étudié comment d'autres photographes avaient photographié la compétition les années précédentes et j'ai remarqué quelque chose de similaire: ils utilisaient tous un obturateur rapide pour figer l'action et étaient pris du bas de la pente. Les coups de feu ont été très rapprochés pour montrer la tension sur les visages des athlètes et les touffes de gazon gelées dans les airs. Bien que certains de ces plans aient été assez spectaculaires, ils n’ont pas réussi à capturer l’esprit du lieu qui n’était possible que grâce à une vue grand angle. Je voulais essayer quelque chose de différent et j'ai pensé à utiliser une technique préférée mais difficile à exécuter, appelée action panoramique. Cette technique est utilisée pour montrer le mouvement de sujets en mouvement rapide tels que les voitures et les cyclistes en gardant le sujet bien net et l’arrière-plan flou. Nos cerveaux interprètent ce flou d'arrière-plan comme un mouvement et un objet peut sembler se déplacer beaucoup plus vite qu'il ne l'est en réalité. Ce type de prise de vue serait beaucoup plus artistique visuellement et évoquerait le sentiment de vitesse.
Définissez les paramètres et l'exposition de votre appareil photo avant que l'action ne se produise
Alors que je photographiais le mouvement pour montrer le mouvement, je devais installer mon appareil photo à l’avance. Pour configurer ce type de prise de vue, j'utilise le mode de priorité de l'obturateur de l'appareil photo (téléviseur sur Canon, S sur Nikon) pour sélectionner manuellement ce que je pense être une vitesse d'obturation lente appropriée compte tenu de l'effet que je souhaite créer. Une vitesse d'obturation plus lente entraînera davantage de flou de mouvement mais rendra également plus difficile la capture d'images nettes. Je règle mon appareil photo sur la mise au point automatique continue et à grande vitesse et sélectionne manuellement un point focal situé dans le coin supérieur gauche du viseur. C’est là que je placerais mon coureur de banane en traîneau afin d’indiquer le sens du voyage.
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Anticipez où l'action se produira et soyez prêt pour cela
Lorsque vous effectuez un panoramique, il est très important de suivre le sujet avec l'appareil photo avant qu'il atteigne un point perpendiculaire à votre corps où vous déclencheriez l'obturateur. Je me trouvais maintenant à mi-chemin de la piste de luge, peinant à maintenir mon équilibre sur la pente glissante. Je ne pouvais pas voir le point de départ de la course à cause de la pente et de la masse de spectateurs le long du parcours, mais j'entendais un coureur s'approcher du rugissement des mêmes personnes.
La piste ne ressemblait pas à une piste de ski damée. Il était recouvert d'herbes hautes avec diverses ornières et plongeons par endroits et, heureusement pour les cavaliers, il n'y avait pas de gros rochers. Un seul coureur a été autorisé à descendre à la fois et il semble qu’il n’y ait pas deux coureurs qui choisissent la même piste, il est donc difficile de déterminer à partir de quel endroit les coureurs apparaissent. En plus de cela, les coureurs et leurs traîneaux étaient pratiquement camouflés dans les hautes herbes, donc les traquer était extrêmement difficile.
Faites une série de prises de test et examinez-les, puis modifiez les paramètres selon vos besoins
En tentant de faire un panoramique comme je le faisais lors de cet événement, j'ai pris quelques photos de test et les ai révisées pour vérifier l'exposition et l'effet du mouvement que je voulais créer. Bien sûr, il n'y avait pas de «tests», j'ai donc dû sacrifier les premiers essais pour pratiquer mon mouvement panoramique et mon timing. Panoramique de l'action sur une pente raide était plus difficile que sur un parcours plat, car je devais suivre l'action en diagonale. J'ai testé quelques vitesses d'obturation pour obtenir différents styles. Après avoir revu mes clichés par la suite, j'ai remarqué que l'horizon était légèrement décalé, mais il était facile de corriger cela avec mon logiciel de traitement d'images.
Une de mes tentatives précédentes de pan action. J'ai aimé la composition et le mouvement, mais les fonctionnalités n'étaient pas aussi nettes en raison d'une vitesse d'obturation légèrement inférieure. ISO 100, 33mm, f / 20, 1/30 sec
Prenez beaucoup de coups
Si vous effectuez un panoramique de ce type d’action avec des vitesses d’obturation plus lentes, vous ne pourrez obtenir que quelques prises de vue par cycle, dont la moitié pourrait être nette si vous faites la mise au point avec succès sur le sujet. J'ai décidé d'essayer cette technique sur environ quatre concurrents seulement, car j'avais besoin de temps pour descendre la pente et attraper les derniers traîneaux à l'arrivée. Malheureusement, l’événement s’est terminé tôt avec un accident survenu à l’un des concurrents moyens, qui était ironiquement le coureur le plus expérimenté. Dans le monde du haka pei, vous placez votre vie entre les mains des dieux Rapa Nui lorsque vous vous allongez sur votre traîneau. Dans le monde de la photographie, vous devriez espérer que vous avez pris suffisamment de photos pour capturer l’essence du moment. L'île de Pâques est loin de tout et le haka pei ne se produit qu'une fois par an.
