Je me sentais incroyablement chanceux d'avoir eu l'occasion de parcourir un sentier emprunté par les migrants qui entraient illégalement aux États-Unis. Je savais que ce serait une expérience émouvante et révélatrice. Ce voyage faisait partie d’un voyage d’une journée entre la délégation des États-Unis et du Mexique organisée par l’organisme à but non lucratif Arizona, Border Links, et a été l’apothéose d’une conférence d’une semaine pour les prestataires de services aux réfugiés et immigrants et leurs défenseurs travaillant aux États-Unis. Jusque-là, je me considérais plutôt bien informé sur la crise qui se déroulait juste au nord de la frontière américano-mexicaine. J'ai suivi toutes les statistiques et je pouvais avoir une conversation informée sur la migration illégale. En fait, être sur la piste, cependant, m'a fait presque honte de mon manque de compréhension.
1. Il n'y a pas de sentier réel
Dès la seconde où nous avons quitté nos camionnettes, il était clair que nous ne voulions pas perdre notre guide. Nous avons marché pendant deux heures à travers un terrain rocheux et désertique, des broussailles épaisses et épineuses, de grands espaces et de vastes étendues de cactus Jumping Cholla. À aucun moment, aucun chemin n’est-il visible. Les migrants marchent pendant des jours dans ces conditions, souvent à travers la semelle de leurs chaussures, parfois sans chaussures. Nous avions de la crème solaire, des bouteilles d’eau et une bonne nuit de sommeil pour nous soutenir. Les migrants n'en ont généralement pas. C'est la dernière étape d'un voyage très dur et traumatisant et cela fait déjà des semaines ou des mois qu'ils ont la possibilité de dormir dans un vrai lit.
2. Les gens font ce voyage avec presque rien
Ils portent très peu de choses avec eux, peut-être un cahier avec des phrases en anglais et des numéros de téléphone importants de personnes qu’ils connaissent aux États-Unis, un récipient pour l’eau qui a été soigneusement camouflé pour qu’il n’ait pas de qualités réfléchissantes, une brosse à dents, un chapelet, un bible, et des vêtements de rechange pour quand ils sont sur le point d'entrer en contact avec les Américains. C'est tout ce qu'ils portent pour commencer une nouvelle vie.
3. Les gens meurent là-bas
Beaucoup de gens meurent là-bas en fait. Au cours des 13 dernières années, les restes de plus de 2 000 personnes ont été découverts dans le désert. La plupart des personnes retrouvées sont de jeunes hommes à la fin de l'adolescence et au début de la vingtaine. Il y a sans doute beaucoup, beaucoup plus de vies perdues là-bas. Le soleil brutal du désert et l'épaisse couche de broussailles empêchent les travailleurs humanitaires de trouver des restes avant qu'ils ne se décomposent complètement.
Cette histoire a été produite dans le cadre des programmes de journalisme de voyage de MatadorU. Apprendre encore plus
4. Les décideurs savaient que les gens mourraient
Lorsque les États-Unis ont commencé à militariser la frontière, le passage dans les États est passé de dangereux à extrêmement dangereux. Ils savaient que des gens mourraient inévitablement en essayant de faire le voyage. Ils comptaient sur cela pour être dissuasif. L'idée était que si suffisamment de personnes mouraient, celles qui envisageaient le voyage choisiraient de rester où elles sont au lieu de risquer la mort. Cela ne les a pas dissuadés, leur situation est si désespérée qu'ils font le voyage en sachant que la mort est une possibilité très réelle.
5. Le voyage concerne l'espoir
Tous ceux qui font ce voyage sont remplis d’espoir de survivre et d’être en mesure de mener une vie meilleure pour eux-mêmes et leur famille. Beaucoup espèrent être réunis avec leurs parents. Beaucoup espèrent trouver du travail pour envoyer de l'argent chez eux pour aider les familles qu'ils ont laissées. S'ils sont capturés et déportés, ils feront à nouveau le dangereux voyage, car cet espoir est tout ce qu'ils ont.
