La Californie se classe au premier rang pour la biodiversité et l’endémisme. Le Golden State est unique, tant par sa topographie que par sa position sur le globe, donnant naissance à six zones de vie (zones avec des communautés fauniques et florales similaires) pleines de dizaines d'écosystèmes et de microclimats uniques.
Il est donc presque impossible d'explorer une partie de l'État sans se heurter à une créature unique, que ce soit la région du Chaparral où le vin est fabriqué ou les zones arctiques des régions montagneuses de la Californie.
Voici cinq créatures californiennes uniques et comment nous pouvons les protéger.
Tule Elk
Photo: Brandon Levinger
Là où il y avait autrefois 500 000 des seules espèces de wapitis de Californie errant dans l'État, il y en a maintenant 4 000. Bien qu'il s'agisse de la plus petite espèce de wapiti, il s'agit du plus grand ongulé de l'État. Il existe 22 troupeaux de wapitis, qui se trouvent généralement dans des zones relativement confinées, telles que la région de Point Reyes Seashore dans la région de la baie et même sur des propriétés privées. L’empiétement humain est la plus grande menace à laquelle l’espèce est actuellement confrontée, mais heureusement, leur nombre augmente lentement.
Soutenir les efforts de relocalisation menés par le département californien du poisson et du gibier est un moyen de maintenir la population à la hausse, la plupart des troupeaux dépassant rapidement leurs régions et la concurrence devenant un facteur de survie. Les visiteurs individuels peuvent respecter les écosystèmes dans lesquels prospère le wapiti tule, en maintenant les feux de camp confinés et en ne laissant aucune trace en général.
Renard des îles
Photo: Région du sud-ouest du Pacifique, USFWS
Il y a à peine plus d'un mois, trois des quatre sous-espèces du renard des îles de la Californie ont été rayées de la liste des espèces en voie de disparition, et non pas parce qu'elles s'étaient éteintes, ce qui était le résultat prévu à un moment donné. Cette espèce de renard vit dans les îles Anglo-Normandes et semble plus petite que leurs ancêtres du renard gris en raison du nanisme insulaire, caractéristique commune aux espèces insulaires qui ont des options de reproduction limitées. Ils ont presque atteint l'extinction en raison de la prédation par les aigles royaux.
Friends of the Island Fox est la meilleure organisation grâce à laquelle un soutien continu peut être accordé, que ce soit par un don, une aide à l'éducation ou une école d'ambassadeur afin que les enfants grandissent en comprenant la nature fragile de ce qui pourrait être la créature la plus unique de la Californie.
Mille-pattes lumineux
Dans le sud de la Californie, entre les montagnes et les célèbres plages de SoCal, on trouve un mille-pattes aveugle qui brille dans le noir et qui culmine à peine à quatre centimètres de longueur. Pour le trouver, cherchez de nuit dans les forêts de chênes et de séquoias, ainsi que dans les prairies qui s'y trouvent. Les lampes de poche ne sont même pas nécessaires! Leur bioluminescence a évolué en tant que mécanisme pour les aider à métaboliser l'oxygène dans le climat désertique. Considérant que les mille-pattes «suintent» le cyanure, le rougeoiement sert également de défense des prédateurs.
Comment pouvons-nous garder ces petites veilleuses remplies de cyanure faisant briller leurs petits cœurs? Selon la National Wildlife Federation, «Les mille-pattes ne mordent pas, ne piquent pas et n'infestent pas la nourriture, les tissus ou le bois, et ils sont généralement bénéfiques pour les jardins car ils décomposent les matières végétales en décomposition.» Les habitants et les visiteurs peuvent faire leur part en se déplaçant. les insectes à un endroit moins gênant, plutôt que de les écraser en raison de la peur inutile. Ne ternissez pas leur éclat
Triton californien
Photo: Service des parcs nationaux
Si le cyanure ne le fait pas pour vous, alors considérez la neurotoxine tétrodotoxine, qui est des centaines de fois plus toxique que le cyanure, et suinte de la peau de l'adorable triton californien. Cet amphibien à dos brun et à ventre orange peut être trouvé dans les zones côtières et partout où les climats sont un peu plus secs. Leur manipulation provoquera des picotements de la peau, mais leur toxicité peut être fatale si ingérée par n'importe quel animal, à l'exception des couleuvres rayées, qui ont développé une résistance à la tétrodotoxine.
Malheureusement, les empiétements humains et les espèces envahissantes ont forcé le triton californien à devenir une espèce préoccupante, les plaçant sur la voie de la mise en danger. Il n'y a pas de mesures de conservation spécifiques en place pour empêcher cela, mais tout le monde peut respecter les limites des réserves naturelles et ne pas prendre ou consommer les créatures.
Golden Beaver
Photo: Wikipedia
Il n’ya peut-être pas de meilleur nom pour un castor trouvé en Californie, en particulier un qui est arrivé en 2006 à Martinez, l'ancienne ville natale du célèbre naturaliste John Muir, et a veillé à ce que les visons, les loutres et la truite arc-en-ciel puissent s'y développer à nouveau.. C'était après que les castors et leurs descendants ont été exterminés à cause des problèmes que leur barrage causait dans la voie navigable locale. Heureusement, le Sierra Club, les habitants de la région et d’autres personnes se sont réunis pour trouver une autre solution qui a permis aux castors de survivre.
Des problèmes comme ceux rencontrés par les castors se produisent partout en Californie, du Delta Smelt au California Condor. Les passionnés de la faune du monde entier peuvent s’engager à ne pas détruire les habitats naturels en discutant verbalement, en signant des pétitions et en sensibilisant l'opinion aux problèmes auxquels font face de petits groupes de créatures.
