Voyage
Bien que je sois fier de mon héritage colombien, il subsiste un stéréotype négatif qui imprègne tout ce que je fais, notamment les voyages à l'étranger.
Pour beaucoup, le simple fait d'être colombo-américain signifie que je dois avoir des drogues, en particulier de la cocaïne, que je n'ai jamais essayées de ma vie. Lorsque je me suis rendu en Colombie à l’été de 1994, pour rendre visite à ma famille élargie et en apprendre un peu plus sur ma culture, j’avais 13 ans et aussi naïf qu’ils viennent. Je me souviens que lors de mon retour aux États-Unis (à Miami, où habite ma soeur), ma valise a été séparée et fouillée par plusieurs agents de la TSA. En regardant en arrière, je sais qu'ils étaient probablement suspects d'un jeune adolescent qui volait en Colombie et qui revenait seul. J'étais une cible de choix pour une recherche simplement à cause de l'endroit où je voyageais.
Avance rapide 22 ans. Je rentre chez moi après avoir rendu visite à ma tante et à mon oncle à Phoenix avec ma mère. L'agent de la TSA me demande quel est mon nom de famille hongrois. Après une brève conversation, j'affirme que je ne me suis pas rendu en Hongrie et mentionne que «elle» (ma mère) est colombienne, dans le but d'expliquer que j'ai un autre parent d'un autre pays. Mauvaise idée. Après la découverte de bouteilles de sauce piquante dans mon sac, j'ai été tiré sur le côté, un agent a fouillé mon sac, un agent m'a tapoté longuement et mon téléphone a fait l'objet d'un test de dépistage de résidus dangereux. C'était à la fois ridicule et embarrassant. J'ai été traité comme un criminel et c'était en Arizona.
Dans le but de vous sauver le drame auquel je devais faire face, voici certaines choses que les personnes de couleur devraient prendre en note lors de leurs voyages:
Savoir
Je viens de San Francisco, qui est multiculturel et généralement très réceptif aux autres. Ne présumez pas que les personnes que vous visitez connaissent quelque chose de votre culture. Je ne nierais jamais qui je suis ni d'où je viens, mais cette expérience de voyage m'a rappelé de garder les yeux ouverts et de prendre conscience de mon environnement. Certains endroits peuvent même être dangereux pour vous, alors faites des recherches avant. Quand je voyageais en Colombie, on m'a dit de ne pas porter de bijoux, de ne pas laisser mon sac n'importe où dans l'aéroport et de ne pas porter le sac de quelqu'un d'autre. C'était pour m'empêcher de me faire voler ou de transporter par inadvertance des drogues d'un pays à l'autre.
Attendez-vous à être regardé
Pendant que je voyageais en Thaïlande, quelqu'un a dit en plaisantant que notre groupe ressemblait à l'ONU. Nous avions des races afro-américaines, asiatiques-américaines, de race blanche, latino-américaines et autres. Les gens nous regardaient quand nous sortions en groupe, et certaines personnes voulaient même prendre une photo avec notre ami afro-américain.
Cela se produit à l'étranger, mais peut également se produire ici, aux États-Unis. Toutes les villes ne sont pas nécessairement aussi diversifiées que leur lieu de résidence actuel. Essayez simplement de vous rappeler que les gens remarquent toujours ce qui semble différent, alors essayez de ne pas vous offenser (à moins que cela ne soit manifestement offensant). En Colombie, mon style vestimentaire et la musique dans laquelle je me trouvais contrastaient avec ce à quoi les gens du quartier où je logeais étaient habitués. De plus, le fait que je parle couramment l'anglais se soit avéré très amusant pour certains des adolescents de la localité. Ces différences ont été une bonne occasion d’apprendre ce qui était à la mode là-bas et de présenter ma musique et ma culture à d’autres.
Connais tes affaires
Il est important de connaître les lois en vigueur, où que vous alliez, ainsi que vos droits à chaque étape du processus de déplacement (aéroport, destination, etc.). Cela vous tiendra informé et préparé au cas où quelque chose se produirait. Sachez où se trouve l'ambassade américaine dans le pays que vous visitez. Enfin, recherchez les coutumes et la culture de votre destination. Je me suis assuré de lire sur les coutumes de la Thaïlande et du Cambodge avant de voyager là-bas. J'ai appris à dire bonjour et merci qu'il fallait se couvrir les épaules et les jambes dans les temples d'Angkor Vat et qu'il est illégal d'insulter le roi de Thaïlande.
Ce qui peut sembler être de la discrimination ou de l'impolitesse dans un autre pays pourrait simplement être dû à une culture qui fait les choses différemment. Il est respectueux de savoir rester poli dans tous les pays, cela vous évitera l'embarras et les malentendus. Lorsque je voyage dans un autre pays, en particulier dans un autre pays, j'aime bien rechercher l'étiquette et les coutumes de la culture dans laquelle je serai. Il est également agréable d’apprendre les bases telles que «bonjour», «s'il vous plaît», «merci» et «au revoir».
N'oubliez pas de vous amuser
Il peut être frustrant de ne pas être dans son élément et de se sentir comme un étranger en voyage, mais vous devez vous rappeler de vous amuser malgré tout. Le fait que d’autres personnes ne comprennent pas ou n’acceptent pas votre culture ne signifie pas qu’ils peuvent contrôler votre niveau de satisfaction tout en voyageant. Certaines personnes ne quittent jamais leur ville, sans parler de leur pays, ni n'ont accès à d'autres régions du monde. En Colombie, mon short en jean était considéré comme trop court (alors qu’il était normal aux yeux des Américains), à Phoenix, la TSA m'a fouillée après avoir affirmé que ma mère était originaire de Colombie et je suis certaine que j’en ai recueilli plus d’un. Cela vaut toute la vie pour parler en espagnol ou ne pas ressembler à tout le monde. Est-ce que cela me dissuade de voyager? Pas du tout. Cela me rend toutefois plus conscient et j'espère que cela vous sensibilisera également.
