Voyage
Jeff Bartlett rattrape Eric Larsen, expéditionnaire antarctique, entre ses nombreuses aventures polaires.
ENFANT, Eric Larsen, âgé de 40 ans, rêvait de devenir un campeur professionnel et c'est précisément ce qu'il a fait ces 15 dernières années. En développant les compétences nécessaires pour y arriver en tant que guide de canoë en eau vive, musher de chiens et garde forestier dans l’arrière-pays, il peut maintenant s’appeler explorateur polaire et guide d’expédition.
Après des voyages réussis vers les deux pôles - y compris la toute première expédition estivale au pôle Nord - Larsen a décidé de viser plus grand et l'expédition Save the Poles est née. En 2009, il est devenu la première personne à visiter le pôle Sud, le pôle Nord et le sommet du mont Everest en une période de 365 jours.
Maintenant qu'il est de retour de son record, il travaille sur un film «Colder» et un livre sur son aventure d'un an. Il a également accepté de répondre à quelques questions sur la vie de l'expédition.
Eric Larsen.
[JB] Vos expéditions sont toutes basées autour des points extrêmes de la Terre. Qu'est-ce qui vous a attiré dans l'Arctique et l'Antarctique?
[EL] J'ai toujours été fasciné par l'hiver et la variété de neige et de glace qui existe sur notre planète. J'ai aussi beaucoup lu sur l'exploration polaire lorsque j'étais enfant et je voulais savoir comment c'était dans ce type d'environnement extrême.
Comment comparez-vous la traversée de l'Antarctique, le pôle Nord et l'ascension de l'Everest?
Tous les trois sont des endroits radicalement différents. L'Antarctique étant un continent, la neige et la glace sont relativement stables. Nous voyageons là-bas en été, il fait donc jour 24 heures sur 24. Les températures sont assez douces, de -10 à -25 [degrés Farenheit], mais les frissons sont brutaux.
L'Arctique étant un océan, toute la glace flotte [et] se déplace sur l'eau. Il fait aussi beaucoup plus froid, de -20 à -50 [degrés Fahrenheit] et humide, il est donc très difficile d'empêcher la glace de s'accumuler dans votre sac de couchage, vos vêtements, etc.
L'escalade de l'Everest est très différente du voyage polaire. Bien qu'il y ait plus de danger imminent (avalanches, chute de glace, altitude), vous avez également davantage l'occasion de vous reposer entre les montées.
En termes d'obstacles, quel segment a été le plus difficile à compléter? Le plus facile? Le plus inattendu?
Si je devais classer du plus difficile au moins difficile: Pôle Nord, Everest, [alors] Pôle Sud, mais aucune de ces expéditions n’était facile. Si vous faites quoi que ce soit pendant près de deux mois dans un environnement aussi extrême, cela vous épuisera complètement.
Comme je l'ai dit, le pôle Nord était de loin le plus difficile - le froid est si intense et les obstacles ne cessent de s'accumuler - crêtes de pression, eau libre, banquise et ours polaires.
Le simple fait d'installer une tente et de camper est un effort extrême. De plus, la glace bouge constamment, alors chaque jour est une nouveauté.
Camp.
En regardant la bande-annonce de «Colder», il semble y avoir eu quelques trucs Oh merde, je pourrais mourir ici des moments sur une glace mince. Comment minimiser les risques et le stress dans ces situations?
Une des choses que vous devez comprendre est que le risque et le stress sont constants dans une expédition comme celle-ci. Il y a très peu de situations «sûres». Donc, une grande partie de la réduction du stress consiste simplement à accepter un certain risque. Bien sûr, vous pouvez activement réduire les risques en vous entraînant, en augmentant le niveau de compétence et en comprenant l'environnement.
Mon objectif est de toujours essayer d'être le plus en sécurité possible. Donc, j'évalue et réévalue en permanence les conditions, mon ressenti, mon hydratation, mon niveau d'énergie, ma chaleur générale, la météo, peu importe… Il est facile de se sentir en contrôle, mais il est important de se rendre compte que ce n'est pas le cas.
Traverser une grande crevasse sur le chemin du camp 2.
Vous n'êtes pas timide sur le marketing de vos sponsors d'équipement dans votre écriture et votre blog. Pourquoi est-il important pour vous de montrer quel équipement vous utilisez?
Tout d’abord, un bon équipement est un élément essentiel du succès d’une expédition. Par conséquent, mentionner un nom de produit revient à parler d’un coéquipier. Je choisis très soigneusement le matériel que j'utilise, je veux donc que les gens sachent également pourquoi j'ai fait certains choix en matière d'équipement.
Enfin, je veux m'assurer de «rendre». Je considère mes parrainages comme des partenariats et je veux donc m'assurer que tous mes commanditaires voient clairement la valeur de leur soutien.
Près du sommet de la cascade de Khumbu sur le chemin du camp 1.
Qui sont vos meilleurs sponsors d'équipement?
Ils sont tous mes meilleurs sponsors. Sérieusement, il est difficile d'en choisir un seul; Je travaille avec beaucoup de ces entreprises depuis si longtemps qu'elles sont devenues plus d'amis qu'autre chose.
Terramar a toujours été un fervent partisan - des bases incroyables au support financier en passant par la publicité. J'ai travaillé avec Sierra Designs pour créer un nouveau système complet d'équipement pour les voyages polaires, ce qui était essentiel à notre succès.
Je travaille chez MSR / Therm-a-Rest depuis près de 10 ans et je peux dire en toute honnêteté qu’aucune autre entreprise n’atteint le standard de qualité qu’elle atteint. J'ai également de nouveaux partenariats qui me passionnent - Yak Trax et Ergodyne!
Vous êtes membre du Club des explorateurs. Être nommé pour rejoindre un tel groupe aide-t-il objectivement votre carrière ou est-ce simplement une reconnaissance officielle de votre engagement lors de voyages précédents?
C'est un accessoire assez mineur dans le grand schéma des choses, mais c'est toujours un honneur.
Avant vos expéditions, vous avez occupé plusieurs emplois dans le secteur de l'aventure, notamment celui de guide de canoë en eau vive au Colorado et de Park Ranger en Alaska. Comment avez-vous fait la transition vers l'aventurier à temps plein?
Très lentement et avec beaucoup de travail acharné - et je ne sais même pas si vous pouviez m'appeler un aventurier à temps plein - je fais encore beaucoup de travail [et] d'emplois différents pour gagner ma vie. Il ya environ dix ans, j’ai occupé le poste de directeur de l’éducation dans une société d’expédition de traîneaux à chiens et d’éducation, puis j’ai eu quelques pauses chanceuses par la suite.
J'ai toujours essayé d'acquérir de nouvelles compétences et de faire plus. Avec certains de mes parrainages initiaux, j'ai fait beaucoup de choses gratuitement pour établir la «valeur».
L'équipe d'expédition
Que peuvent apprendre les lecteurs de votre transition pour transformer leurs propres rêves d’aventure en réalité?
Commencez par une étape. Cela peut sembler impossible au début, mais avec suffisamment de planification, de préparation, de formation et de travail acharné, nous pouvons tous atteindre des objectifs assez étonnants.
Quels explorateurs passés ou actuels admirez-vous le plus?
Il y en a tellement! Du passé: Roald Amundsen et Ernest Shackleton sont deux explorateurs qui ont été d'incroyables aventuriers, leaders et personnes. Plus moderne jour: Will Steger, Rune Gjeldness [et] Richard Weber. Cela dit, je suis fan de toutes sortes de personnes impliquées dans des projets créatifs et uniques.
Et après?
Le but de toutes mes expéditions est d’essayer de connecter les gens avec des lieux afin qu’ils fassent partie intégrante de toute aventure à venir. Je veux aussi continuer à aider à protéger notre environnement pour les générations futures.
Après cela, 2012 sera une autre grande année pour moi. Mes plans ne sont pas figés, mais je pense à Gasherbrum II au Pakistan et à un autre voyage en Antarctique.
J'ai aussi beaucoup de contenu sur les médias sociaux, comme Facebook et Twitter.
