J'aime nager. J'aime pagayer. Je suis un pensionnaire boogie superstar. Je suis généralement prêt à pratiquer n'importe quel sport nautique, mais seulement si la plage est à quelques mètres du rivage et dans des eaux peu profondes / suffisamment fraîches pour rester au sommet de la chaîne alimentaire tout au long de l'activité.
J'aime vraiment l'océan mais je ne suis pas vraiment un océan. Mes peurs dépassent mes intérêts lorsqu'il s'agit de plonger dans l'inconnu. Et par «craintes», je veux dire «une phobie complètement irrationnelle des requins, qui est connue pour me garder parfois hors des lacs». Je sais que je ne suis pas le seul à imaginer la couverture de Jaws datant de 1975 à chaque fois que je marche dans une flaque. C’est la raison pour laquelle je n’ai jamais compris que cet écrasant, sans compromis, attire l’au-delà des profondeurs de la mer. Cette force instillée chez les amoureux de l'océan, si puissants qu'ils risquent leur vie et leurs membres rien que pour la satisfaire.
Quand j'ai entendu parler du Shark Shield - le dispositif qui peut apparemment donner l'impression à un requin qu'il vient de se faire écraser par un imaginaire Muhammed Ali - j'étais intéressé. Je ne pensais pas que les attaques de requins étaient aussi courantes. S'ils l'étaient, les gens ne cesseraient-ils pas d'aller dans l'eau? Faux. Les gens vont dans l'eau quoi qu'il arrive.
Un peu d'histoire sur les requins: ils ont guéri d'Achille. Ils sont extrêmement sensibles aux champs électromagnétiques. Chaque requin a des récepteurs électriques dans son museau, appelés extravagamment les ampoules de Lorenzini. Lorsque ces récepteurs sont bombardés par des ondes électromagnétiques, le requin se met à avoir des spasmes. Les spasmes ne font aucun mal au requin, mais ils sont assez désagréables pour le faire changer de direction. Quand certains internautes salés et salés vous disent que vous pouvez survivre à n'importe quelle attaque en donnant un coup de poing dans le nez du requin, à la manière de Leo DiCaprio, il s'agit de ces récepteurs sensibles.
Le Shark Shield est ce coup de poing dans le nez. C'est un dispositif qui entoure un nageur dans un champ électromagnétique tridimensionnel, un mur invisible qu'un requin en train de charger pourrait peut-être traverser, mais ne veut probablement pas.
Quand j'ai entendu parler de cette chose, il me suffisait de lire les témoignages. Il y a cinq pages qui regorgent d'expériences vécues par des plongeurs, des pêcheurs sous-marins, des surfeurs et d'autres passionnés de l'océan, dont la plupart ont vu et manipulé des requins dans la nature. Un des gars a même déclaré qu’en tant que guide de pêche au harpon, il était habitué à repousser au moins cinq requins chaque jour.
Bien que ce soit un appareil plutôt soigné, l’aspect le plus intéressant de ces témoignages n’est pas le Shark Shield lui-même. C'est la passion irrésistible pour l'inconnu que partagent tous ces gens. Certaines de ces critiques d’étoiles sont absolument ahurissantes. Selon l'échantillon de ce site Web, les gens voient tout le temps des requins et vont toujours dans l'eau.
Un type a été accusé de plein fouet par un grand blanc, il s'est rendu compte qu'il était repoussé par le bouclier, alors il l'a suivi parce qu'il «voulait regarder de plus près». Il y a des histoires d'enfants, il y a des histoires de couples, il y a une histoire de mec tirant sur la queue d'un grand blanc pour l'éloigner de quelqu'un d'autre. Cette section de témoignage contient tout ce que vous pouvez souhaiter, si ce que vous vouliez, c'était de ne plus jamais aller dans l'eau.
La pensée d'un requin suffit à me faire sortir de la baignoire. Mais après avoir lu ces témoignages, j'ai compris que c'était mon propre malheur. Ces personnes plongent, surfent, peu importe, jour après jour - même sans cet appareil - et voient le monde que le paysan a trop peur pour voir.
Alors, qu'est-ce que tous ces gens de l'océan ont en commun? Comment sont-ils capables de surmonter cette peur naturelle d'être un peu plus bas dans la chaîne alimentaire?
1. Ils ont pris le temps de rechercher des requins
Bianca McCartt pratique la plongée sous-marine depuis plusieurs années, mais comme beaucoup d’entre nous, elle avait peur des requins.
«J'admets que lorsque j'ai vu Jaws pour la première fois, je pensais que les requins étaient terrifiants. Ma vision d'eux n'a pas vraiment changé jusqu'à ce que je devienne plongeur et que je commence à en apprendre davantage à leur sujet. La vérité sur les requins est qu’ils ne présentent que très peu de danger pour les humains. Ils ne chassent pas les humains et se faire mordre par un requin est extrêmement rare », dit-elle.
La plupart des amoureux de l'océan et des chercheurs disent que les gens ont peur des requins parce qu'ils ne savent rien de eux. Bianca a raison. Les requins attaquent rarement les gens - les chances sont de 1 sur 11, 5 millions - mais quand ils le font, c'est tout sur l'actualité. Les requins sont faciles à sensationner car la grande majorité du monde en a déjà peur.
Jaws nous a fait imaginer un monstre mangeur d’hommes d’en bas, tellement assoiffé de sang qu’il est retourné pour quatre suites. La Shark Week de Discovery Channel a attiré 42 millions de téléspectateurs l'an dernier. Honnêtement, même Sharknado a eu un petit effet sur moi. Mais nous devons nous rappeler que ces programmes ont pour but de divertir et non de nous dire la vérité.
La réalité est qu'ils ne se soucient pas vraiment de nous.
«Bien que je ne plonge que depuis quelques années, j'ai maintenant vu plus de 100 requins dans l'eau. Ce ne sont pas des plongées en cage - rien ne sépare les gens des requins dans ces situations. La plupart des requins que j'ai vus étaient des récifs des Caraïbes ou gris, avec quelques tigres de sable (ou infirmière grise), des requins nourrices et un wobbegong », explique Bianca. "Dans tous les cas, ils n'ont présenté aucun comportement menaçant envers les humains qui étaient dans leur domaine."
2. Ils ont du respect pour les requins
Il existe environ 500 espèces de requins différentes, dont une douzaine environ sont considérées comme potentiellement dangereuses pour l'homme. En tant que prédateurs supérieurs, chaque espèce joue un rôle clé dans l'écosystème océanique. Ils chassent des proies faibles et vieillissantes, en maintenant les populations sous contrôle et en permettant la transmission de gènes forts et compétitifs.
Le fait que les requins jouent un rôle crucial dans l'océan n'est pas discutable. Pourtant, jusqu'à 273 millions de requins sont tués chaque année par la pêche commerciale et le «finning», une pratique qui consiste à couper les ailerons d'un requin en mer et à jeter son corps à la mer, souvent lorsque l'animal est encore en vie. Les ailerons sont la partie la plus rentable d'un requin, utilisée dans la soupe d'ailerons de requin et les médicaments traditionnels.
"Nous devons jouer un rôle actif dans la prévention de l'extinction d'un nombre alarmant d'espèces de requins vulnérables, et la première étape consiste à réaliser que nous n'avons rien à craindre", a déclaré Bianca.
Il est important de rappeler que les requins sont plus souvent victimes d'humains que de chasseurs. Les efforts de conservation et les tentatives de protection - à l'instar du Shark Shield - visent à nous informer que l'abattage de l'espèce est plus préjudiciable que le simple fait d'apprendre à vivre avec et à le respecter.
3. Ils utilisent le bon sens
Les surfeurs passionnés, les pagayeurs, les nageurs et les plongeurs savent éviter les eaux troubles ou sombres. Ils utilisent la prudence autour des barres de sable ou des dénivellements abrupts, où les requins sont plus susceptibles de chasser. Ils ne vont pas dans l'océan la nuit, et ils savent qu'il est plus prudent d'être à proximité d'un groupe, car les requins sont plus susceptibles d'attaquer des individus solitaires.
4. Ils ne laissent pas le risque les empêcher de faire ce qu'ils aiment
Il y a des centaines de milliers d'accidents de voiture chaque année, mais nous continuons à monter dans nos voitures tous les jours pour nous rendre aux choses que nous considérons nécessaires. Les gens qui aiment l'océan ressentent la même nécessité impérieuse. Ils ne peuvent pas se tenir à distance, même s'il y a un léger risque. Ils savent que la plupart des images grizzlis de requins sont créées dans leur esprit. Avoir une imagination est ce qui les amène à aimer l'océan en premier lieu, et ils ne vont pas lui permettre de détruire cette passion.
«Etre dans l'eau avec eux est une expérience merveilleuse car ce sont des créatures vraiment magnifiques et fascinantes. J'ai hâte de voir des requins en plongeant plus que toute autre vie marine… Je recommande vivement aux personnes de mettre leurs craintes de côté et de faire l'expérience de la vraie nature des requins.”
