Vie d'expatrié
Robert Kelly, Malaisie, bande de voyage
Je suis un expatrié canadien vivant en Malaisie avec mon épouse italienne et notre garçon de 16 mois. Nous vivons à la périphérie de Kuala Lumpur, littéralement au bord de la jungle, et notre tout-petit a vraiment pris l'air. Il pleure pour sortir et voir les papillons nocturnes la nuit. Il peut faire trois cris d'oiseaux différents. Lorsqu'il fait entendre un son de cochon, il n'imite pas un porc élevé à la ferme, mais un sanglier.
Mais je dois le protéger contre les dangers réels: moustiques porteurs de dengue et de Zika, singes agressifs, grenouilles venimeuses et, bien sûr, des serpents.
Après la découverte d’un cobra royal glissant sur la pelouse de notre voisin, j’ai scellé toutes les entrées possibles dans la maison, placé des objets lourds au-dessus des égouts, et même un canal collé à la fermeture du siège inutilisé des toilettes. Mais la vigilance a ses limites. Une nuit, alors que nous emmenions notre garçon faire un tour en voiture pour l'endormir, nous nous sommes arrêtés pour respirer le parfum des lis de nuit et écouter de la musique des cigales qui chantaient. Nous n'appréciions pas cela seul, cependant. Nous ne connaissions pas l'autre voisin à quelques pas de là. En fait, nous ne l'avons même pas vu jusqu'à ce que nous montions dans la voiture et allumions les phares. C'est incroyable de voir comment un python réticulé de deux mètres de long peut passer inaperçu comme ça.
Stefan Johansson, Bolivie
Lorsque mon épouse a obtenu une subvention de l'ambassade américaine à La Paz, j'ai pris un congé de mon travail d'architecte. J'étais un gringo en Bolivie, sans faire de sac à dos, ni faire la fête, ni essayer de gagner des points. Au lieu de cela, j’étais un père suédois, quelque peu américanisé, qui restait à la maison et qui essayait de s’en tenir à un vocabulaire espagnol très limité, comprenant peut-être une vingtaine de mots et d’expressions. En Suède, on s'attend à ce que vous alliez en pappaledighet (congé de paternité), mais aux États-Unis, ce n'est pas vraiment fait. Alors, quand j'ai eu cette opportunité d'être à la maison avec notre fils de deux ans, je l'ai prise. Notre long voyage, avec des vols de New York à Miami et de Miami à La Paz, a mal débuté lorsque DS a immédiatement vomi au moment du décollage. Lorsque nous sommes arrivés à La Paz, où l'altitude de 4000 mètres rend l'air mince, ma femme était malade de «ventre de Boli» (malheur à l'estomac bolivien).
Un jour, j'ai emmené DS à la Plaza Avaroa, un parc où vous pouvez acheter des graines pour oiseaux pour nourrir les pigeons, voir les artistes interprètes ou exécutants et monter sur des manèges, au-delà du divertissement habituel du terrain de jeu. Souvent, DS et moi sommes entrés dans une impasse quand il a supplié pour des sucettes glacées à base d’eau du robinet bolivienne (c’est-à-dire la cause fondamentale du ventre de Boli). Bien sûr, DS ne l’a jamais eu, mais sa femme et moi l’avons eu un nombre incalculable de fois. En tant que père du seul enfant blond dans la plupart des terrains de jeux boliviens, nous avons rencontré de nombreux Boliviens souriants et curieux qui souhaitaient ébouriffer les cheveux de notre fils. Une fois lors de notre visite à Tiwanaku, un ancien site sacré aymara, nous avons été suivis par un groupe d'écolières boliviennes criant «Justin Bieber» à mon fils.
Je blâme toujours la combinaison de l'altitude, Pachamama juju et Boli-ventre pour nos jumeaux conçus en Amazonie bolivienne.
Gary Trippeer, Costa Rica
"Papa, je l'ai encore entendu."
Monstre répulsif à la main, je me suis dirigé dans la chambre de ma fille. Lauren sauta hors du lit, ses pieds nus laissant des traces de transpiration sur le carrelage.
«Nous allons d'abord vérifier le placard», dis-je en ouvrant la porte de façon dramatique. «Viens, Scaredy Cat!» Ai-je crié dans ses vêtements et ses chaussures. "Nous n'avons pas peur de toi."
Nous avons vérifié sous le lit, sous la douche et derrière les rideaux. «Tout va bien, chérie. Retourne te coucher."
Lauren a grimpé sous les couvertures et je l'ai repliée à l'intérieur.
«Je n'aime pas qu'elle dorme toute seule au rez-de-chaussée», a répété ma femme lorsque je l'ai rejointe. Elle voulait que nous déménagions dans la chambre d'ami dégueulasse, qui jouxtait celle que notre fille utilisait, mais le maître à l'étage avait une vue sur la jungle et une salle de bains luxueuse.
«Elle va bien, dis-je. "Parfaitement en sécurité."
Quelques minutes plus tard, Lauren se précipita dans le salon. "Il est de retour", elle haleta.
Je suis retourné dans sa chambre. Le grattage était indéniable. "Euh, " j'ai dit, "Pourquoi ne gardez-vous pas compagnie de maman."
J'attrapai le balai et me glissai dans la salle de bain où le bruit semblait le plus fort. Là, dans les toilettes, un iguane en colère tenta de grimper aux parois gluantes de la cuvette sans parvenir à rien.
À la maison, j'aurais eu des gants de cuir, une cage en fil de fer ou du moins des pinces. Pas ici.
"Hé, Lauren, apporte-moi une serviette."
Je l'ai jetée dans les toilettes, la créature s'est échappée et je l'ai poussé à travers la fenêtre coulissante avec mon balai. «Le problème est résolu», ai-je dit.
Ma femme a souri, puis nous avons déplacé nos affaires en bas.
David Swartz, Émirats arabes unis, Munchkin Treks
Nous étions des expatriés américains vivant à Dubaï lorsque nous avons été arrêtés au contrôle des passeports avant de prendre notre vol pour les États-Unis. Le problème n'était pas mon passeport ou celui de ma femme, mais ma fille de six semaines n'avait alors pas le visa requis pour entrer aux Émirats arabes unis dans son passeport. Elle faisait la navette entre les Emirats Arabes Unis et les États-Unis sans aucun problème dans le ventre de femme enceinte de ma femme. Elle n'est pas officiellement entrée aux EAU avant sa naissance à l'hôpital américain de Dubaï. Ma fille n'avait même pas de passeport quelques jours avant notre vol. Il était déjà assez difficile de faire traduire son acte de naissance d'arabe en anglais et de faire en sorte que son passeport américain soit expédié au consulat américain à Dubaï dans un délai de six semaines.
À l'aéroport, un agent du contrôle des passeports émirati nous a conduits dans un bureau où nous attendions un homme saoudien avec un shemagh rouge et blanc à damiers sur la tête qui agitait sa main violemment et criait en arabe à un autre émirati. À notre tour, le responsable du contrôle des passeports a probablement expliqué notre situation en arabe à l'homme derrière le bureau. La vitesse rapide de l'arabe complètement étrangère à mes oreilles américaines m'a empêché de jauger le déroulement de cette conversation. Une fois que vous avez vécu suffisamment longtemps dans les Émirats, vous savez que ce dont vous avez vraiment besoin, c'est wasta, un mot arabe qui signifie vaguement connaitre quelqu'un d'important. Wasta n’était certainement pas quelque chose que nous avions en notre faveur à cet aéroport, mais il est parfois avantageux d’être des Américains qui ne se connaissent pas mieux dans un pays étranger, car quelques heures plus tard, nous avons pris un vol long-courrier pour nous rendre aux États-Unis.
