Sports extrêmes
Donc, vous avez maîtrisé le marathon, triomphé et triomphé aux CrossFit Games. Mais que fait ensuite un junkie adrénaline aux sports d’endurance? Voici 12 des courses d'endurance les plus difficiles au monde pour tester vos os, votre cerveau et vos fluides corporels à l'extrême, et gagner ainsi le droit de vous vanter pour le reste de votre vie…
Marathon de Sables (Maroc)
Photo: Ben Hammersly
Les vastes étendues sauvages du désert du Sahara constituent une voie difficile pour les aventuriers du Marathon de Sables, qui doivent accomplir l'équivalent de six marathons sur six jours consécutifs. Outre les conditions pénibles au pied, la chaleur extrême du désert peut déshydrater et halluciner même les coureurs les mieux préparés lorsqu'ils traversent l'un des terrains les plus désolés et impitoyables de la Terre. L'explorateur britannique Sir Ranulph Fiennes, âgé de 71 ans, conquérant des ascensions et des expéditions polaires parmi les plus difficiles au monde, a achevé la course de 2015 et l'a décrite comme «plus infernale que diable».
Coureurs des Bois (Canada)
Photo: Actif Steve
Tenu dans les profondeurs de l'hiver canadien, le Coureur des Bois invite les skieurs nordiques à glisser sur des pistes sinueuses par temps glacial alors qu'ils parcourent un parcours de 160 km entre les banlieues de Montréal et Ottawa. Risquant aux engelures et aux fractures au cours de dix étapes exténuantes réparties sur deux jours, les skieurs de fond doivent utiliser une combinaison de force musculaire et d’endurance mentale pour compléter le parcours d’essais.
Tour de Timor (Timor-Leste)
Une photo postée par Kate Paneros Dyer (@hellokatedyer) le 17 sept. 2012 à 04h45 HAP.
Alors que le Tour de France est exclusivement réservé aux athlètes professionnels, le Tour de Timor permet aux compagnons pédaleurs de concourir pour le maillot jaune tant convoité. Exploration de cinq jours de l’un des pays les plus récents et les moins explorés au monde, la course couvre plusieurs centaines de kilomètres de pistes en asphalte, en terre et en gravier avec plus de quelques nids-de-poule pour alerter les coureurs. Avec des montées abruptes et des températures étouffantes, l’événement est suffisant pour que même le coureur le plus expérimenté soit à la fois à l’état de veau et à la gorge.
Triathlon Extrême Brutal (Pays de Galles)
L'Ironman est souvent considéré comme le zénith des défis d'endurance physique, mettant à l'épreuve la force, la vitesse et la volonté. Cependant, le Triple Triathlon Brutal Extreme fait que la course Kona Ironman à Hawaii ressemble à une journée sportive à l’école. La course consiste en une baignade de 11, 4 km dans un lac glacial, une randonnée à vélo de 540 km sur des collines galloises vallonnées et une course de 126 km qui oblige les concurrents à escalader le mont Snowdon, le plus haut sommet du pays de Galles. Pour ceux qui préfèrent que leurs triathlons soient un peu moins brutaux, l’événement comprend également des épreuves de distance demi, complète et double Ironman et la possibilité de participer à la triple distance en équipe.
Camarades Marathon (Afrique du Sud)
Pour tous ceux qui voient un vieux marathon comme une promenade dans le parc, le marathon des camarades en Afrique du Sud propose un test hardcore aux coureurs qui risquent davantage de se retrouver avec des ampoules que des diamants sur la semelle de leurs chaussures. L’événement est l’un des ultra-marathons les plus populaires au monde, avec près de 18 000 concurrents affrontant les montées époustouflantes et les descentes aux genoux de 90 km entre Durban et Pietermaritzburg à des températures avoisinant les 30 degrés. C'est aussi l'une des courses à pied les plus difficiles au monde. En tant que compétiteur a plaisanté, «Les camarades sont un excellent 5 km. Le problème est que vous devez courir deux marathons pour vous rendre à la ligne de départ.”
Le Simpson Desert Bike Challenge (Australie)
Dans le Simpson Desert Bike Challenge, de courageux cyclistes parcourent 590 km sur cinq jours dans l’arrière-pays australien. Avec 700 dunes de sable à la perte de force à négocier et de vastes plaines vides à traverser sans koala ou kangourou en vue, les participants utilisent des «grosses bicyclettes» fatiguées pour les aider à surmonter le terrain exténuant mentalement et physiquement.
Antarctique 100 km (Antarctique)
Photo: Jane Embury
Dans ce qui est métaphoriquement et littéralement la course à pied la plus cool au monde, le 100 km antarctique teste l'endurance et la volonté au bout du monde. Les concurrents martèlent la glace aux côtés des manchots dans les conditions météorologiques notoirement clémentes de l'Antarctique, où tempêtes de neige hostiles, vents de blizzard et températures glaciales se combinent pour faire du parcours l'un des ultra-marathons les plus difficiles de la planète. Pour tous ceux qui aiment un peu plus de sprint, une course de distance marathon est également disponible.
Isklar Norseman Xtreme (Norvège)
L'Isklar Norseman Xtreme fait partie des dizaines de triathlons Ironman qui ont vu le jour après la tristement célèbre course Kona à Hawaii. Cependant, ce qui fait de cette course Thor of Ironman, c’est le parcours barbare où les athlètes nagent dans un fjord glacial, montent à vélo avant de courir un marathon comprenant une ascension fulgurante de près de 2 000 m jusqu’au sommet du mont Gaustatoppen. Cette route dangereuse est considérée comme la plus difficile des courses Ironman au monde, mais elle présente l’intérêt supplémentaire de voir des marsouins et des rennes en route.
Ötillö (Suède)
Une photo postée par Sofie Lantto (@lanttolife) le 16 avr. 2015 à 04h59 HAP.
La course Ötillö est un duathlon hardcore dans lequel des équipes de deux combinent natation et course à pied pour explorer l’archipel suédois. Les concurrents d'Ötillö doivent courir, escalader et brouiller vingt-six îles rocheuses, nageant des étendues glaciaires de la mer Baltique entre chacune d'elles. Avec des horaires très stricts, les équipes doivent enfiler des combinaisons et des chaussures pour toute la compétition, tout en luttant contre les éléments scandinaves vifs pour boucler près de 10 km de nage en tremblement de triceps et 65 km de course de mollet. La plupart des inscriptions sont obtenues lors de courses qualificatives, bien que quelques places de vote limitées soient disponibles pour les amateurs de sensations fortes.
Jungle Marathon (Brésil)
Une photo postée par Xavi Marina (@ xavi.marina) le 18 février 2015 à 20h48 PST
Le marathon de la jungle plonge les coureurs courageux au cœur de l’Amazonie, où ils doivent faire face à des sentiers escarpés et à une forêt épaisse, couvrant 254 km sur six étapes. Avec la chaleur tropicale, les marécages et les rivières à traverser et la faune potentiellement mortelle comme les piranhas et les anacondas en cours de route, c'est l'aventure ultime qui pompe le sang et regorge d'adrénaline pour ceux qui cherchent à tester leurs limites mentales et physiques. Une course plus courte de 127 km sur 4 étapes et une distance marathon standard sont également disponibles pour les joueurs un peu moins inconditionnels.
Yukon 1000 (Canada)
Photo: Andrea Pokrzywinski
S'asseoir dans un bateau peut ne pas sembler être la base d'un défi d'endurance particulièrement difficile. Cependant, les concurrents de la course biennale Yukon 1000 doivent parcourir 1600 km en canoë et passer jusqu'à 12 jours à tremper dans l’os en pagayant dans les vagues et les courants du fleuve Yukon. Avec le risque d'attaques d'ours du jour au lendemain, cet événement épuisant n'est pas pour les timides.
Expédition en Patagonie (Chili)
Une photo postée par Chris Radcliffe (@radcliffephoto) le 17 janvier 2015 à 07h50 PST
Combinant habiletés de navigation, courage et travail d'équipe, la Patagonian Expedition Race voit des équipes mixtes de quatre personnes sillonner les plaines et les fjords du sud du Chili, à l'aide d'une combinaison de kayaks, de cordes, de vélos et d'un tas de volonté. Dans cette aventure sauvage, les équipes s’engagent sur un parcours unique chaque année, chacune offrant des panoramas à couper le souffle pour endormir la douleur causée par la route induisant la fatigue, qui peut atteindre 800 km.
