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ARCTIC EUROPE C’est aventureux par définition. En direction du nord, vous pourrez attraper des crabes royaux pesant jusqu'à 13 kilos dans la mer de Barents, apprendre à surfer à l'école de surf la plus septentrionale du monde en Norvège, être ébloui par le feuillage d'automne en Finlande ou installer un campement à la belle étoile Le parc national suédois de Sarek et le réalisme de la nature. Vous ne partez pas à l'aventure ici - vous êtes pris sur un.
Voici 11 raisons pour lesquelles vous devriez explorer l'Europe arctique et ses magnifiques mers, ses montagnes et ses collines.
1. Rencontrez les Samis - le seul peuple autochtone d'Europe
Photo: Trym Ivar Bergsmo / nordnorge.com
Les Samis habitent le nord de la Finlande, la Norvège et la Suède depuis plus de 4 000 ans. Aujourd'hui, on estime que moins de 100 000 personnes revendiquent cet héritage, mais leur mode de vie - langues, musique, art, nourriture - est toujours préservé dans des villes comme Guovdageaidnu, Gáivuotna, Luvlieluspie et Aanaar.
Que ce soit pour apprendre à jouer au lasso avec Tromsø Arctic Reindeer Experience, acheter une broche faite à la main à Erica Huuva, une artisane samie, en passant par un groupe de rennes lors de votre randonnée dans le parc national de Muddus en Suède, ou en apprenant à connaître l'artisanat en sami avec Tuula de Muddus Lake in Inari, vous découvrez la culture qui est au cœur de l'Europe arctique.
2. Laissez-vous fasciner par la faune arctique
Photo: Visitez Narvik
L'ours brun, le lynx, les orques, les loups, les carcajous, les crabes royaux, les macareux et le renard poilu figurent en tête de la longue liste de créatures qui parcourent ce terrain accidenté. Beaucoup d'entre eux sont insaisissables, alors votre meilleure chance pour une observation garantie est de faire une excursion organisée avec un guide expérimenté qui peut trouver les créatures dans leurs habitats naturels (à partir d'une distance sûre et non intrusive, bien entendu).
Il existe encore des endroits où vous pouvez explorer d'incroyables habitats fauniques sans guide. Le parc national de Reisa, dans le nord de la Norvège, attire relativement peu de randonneurs - mais regorge de gorges, de glaciers et de cascades - et constitue un territoire privilégié pour l'observation du lynx, du carcajou et de la grande buse à pattes rugueuses, indépendamment ou non. Et dans le parc polaire, également dans le nord de la Norvège, de petits groupes sont les bienvenus pour s’approcher des loups. Les baisers bâclés sont assez courants, et vous pouvez hurler avec eux la nuit ou participer à une ronde de nourriture, aussi.
Et puis il y a l'eau. Montez à bord d'un bateau et participez à un safari aux baleines ou dirigez-vous vers la mer pour attraper d'immenses crabes royaux. Cela justifie cependant son point, alors…
3. Participez à un safari au crabe royal (attrapez et mangez ces bêtes)
Photo: Nordkyn Hotel / www.nordnorge.com
Le vent vous mordra le visage et le sel de mer éclaboussera vos yeux, mais cela en vaut la peine: les aliments ont toujours meilleur goût quand vous les attrapez vous-même. Il suffit de demander au chef gastronomique Gordon Ramsay, qui est allé dans le nord et en a fait un repas. «En fait, je pense maintenant que je préfère le homard. C'est tellement plus doux et sucré », a conclu Ramsay.
Enfilez une combinaison bleue et jaune et sortez dans la mer de Barents. Avant de vous en rendre compte, vous tirerez des pièges hors de l'eau comme le pro auquel vous étiez destiné. De retour sur terre, vous pouvez faire cuire le crabe vous-même. Si vous voulez le manger, vous devrez le faire. Oui, vous êtes tout à fait capable, et oui, ça vaut le coup.
Les safaris au crabe royal ont généralement lieu autour de Kirkenes, une petite ville du nord-est de la Norvège. Ici, vous êtes très loin au nord - l'hiver ne voit pas beaucoup de lumière et l'été ne voit pas beaucoup de noir, mais vous pouvez pêcher le crabe royal à n'importe quelle saison. Si vous «craquez» en hiver, préparez-vous à vous aventurer en motoneige, à ouvrir la glace et à manger votre trésor bien mérité au coin du feu.
4. Plongez dans l'un des paysages arctiques les plus spectaculaires au monde
Photo: Frithjof Fure
Fjords, montagnes, toundra, archipels, mer ouverte, lacs, rivières, glace et neige - les éléments les plus dramatiques de la nature sont tous présents ici. Que vous bronziez sur la plage de Haukland alors que la neige recouvrait toujours les montagnes environnantes des Lofoten, faites du patin à glace à Torneträsk avec un thermos de chocolat chaud et de sandwichs au herrgårdsost (fromage suédois doux) à face ouverte dans votre sac à dos, cueillant des mûres à Saariselka en été (vous aurez besoin de bottes en caoutchouc, d'un anti-moustique et d'un Finlandais local pour vous guider à travers les marécages et les landes) ou d'escalade du Kebnekaise (la plus haute montagne de Suède), vous êtes prêt pour des paysages plus sérieux.
5. Découvrez le soleil de minuit
Photo: Tomas Utsi / imagebank.sweden.se
Plus vous allez au nord, mieux c'est, et vers la fin du mois de juin, vous verrez le soleil de minuit. Il existe de nombreuses façons de profiter de la lumière nocturne - et vous pouvez parier où que vous soyez, tout le monde en profite également. Pensez à des festivals de musique, à des fêtes d'été, au golf de minuit, à la randonnée, à la natation et à la pêche à la mouche, le tout pendant que le reste du monde dort.
Si vous êtes en Suède ou en Finlande vers le 24 juin, vous pouvez célébrer le solstice d'été (célébration du solstice d'été, la journée avec la journée la plus longue), comme le font les Suédois et les Finlandais - en dansant autour d'un mât décoré de brindilles de bouleau, en mangeant du hareng et en buvant toute la nuit.
6. Sortez des sentiers battus autant que vous le pouvez
Photo: Kristin Folsland Olsen / www.nordnorge.com
Peu importe que vous skiez hors-piste dans les Lofoten, frayiez-vous un chemin à travers le parc national d'Urho Kekkonen en Finlande ou fassiez du camping sauvage dans le parc national de Sarek en Suède, ce sera une aventure. Ce sera une course rugueuse, une poussée d'adrénaline, et ce ne sera probablement pas comme l'un de vos treks à la maison.
Sarek, par exemple, compte plus de 100 glaciers et, à Ráhpavuobme (ou Rapadalen, en suédois), vous découvrirez un delta impressionnant qui constitue également un habitat de choix pour l'orignal. Ce parc est destiné aux randonneurs expérimentés, sans cabane de montagne ni piste, accessible uniquement à pied ou à skis de fond. Mais l'éloignement va payer. Installez votre campement au bord de la rivière, sortez votre stormkök (réchaud portable) et préparez-vous un bol de soupe au goulash Blå Band tout en écoutant le silence et en profitant du silence.
7. Profitez de la «liberté de se déplacer»
Photo: Carl-Johan Utsi / Laponie suédoise
Le paysage de l'Europe arctique est sauvage et peu peuplé, et vous vous sentirez comme la civilisation telle que vous la connaissez - des villes à l'asphalte sans fin, des voitures et des téléphones qui sonnent - se trouvent à des kilomètres. N'oubliez pas d'apporter une carte et une boussole lorsque vous partez (oubliez votre téléphone cellulaire et sa couverture 4G), et préparez-vous à un niveau de silence jamais atteint auparavant. Rappelez-vous: c'est une bonne chose. Pas terrifiant. Bien.
Les sentiers de randonnée sont bien balisés la plupart du temps, mais faites-nous confiance lorsque nous disons que le matériel de base d'orientation vous sera utile si vous vous retrouvez à une intersection et que vous ne savez pas s'il faut prendre à droite ou à gauche pour aller à Unna. Allakas dans le parc national Abisko en Suède. Ou n'importe où ailleurs, d'ailleurs. Dans toute l'Europe arctique, vous avez la «liberté de errer». Cela signifie que sur des terres découvertes - dans les forêts, les montagnes, la vaste campagne - vous avez le droit de vous promener, d'installer votre campement et tout simplement d'être. Tant que vous êtes attentionné, que vous respectez la nature et que vous quittez la terre telle que vous l'avez trouvée, vous êtes invité à explorer.
8. Descendez des pistes intactes sous le soleil de minuit
Photo: Fredrik Broman / Laponie suédoise
Le ski est bon, mais skier à minuit en plein jour, c'est mieux. La station de ski la plus au nord de la Suède, Riksgränsen, se trouve à 150 miles au nord du cercle polaire arctique et à près de 1 000 miles au nord de la capitale suédoise. Il y a du jour 24 heures sur 24 de la mi-mai à l'été, et c'est également là que se trouve la plus haute station de montagne du pays: Låktatjåkko, à plus de 4 000 pieds.
Et si vous ne pouvez pas vous rendre quelque part sur l'ascenseur, utilisez l'hélicoptère! Héli-ski peut vous mettre sur l'un des centaines de sommets, des milliers de pieds dans les airs, et même dans une poudre intacte. Riksgränsen est une destination d'hiver culte de longue date, réputée pour son héliski abordable et ses randonnées à ski quasi illimitées et pour de bonnes raisons.
9. Observez les rennes courir à travers la neige
Photo: Yngve Olsen Sæbbe / www.nordnorge.com
Curieux de connaître la version arctique des courses de chevaux? Dirigez-vous vers la ville norvégienne de Tromsø, où ils organisent chaque année une semaine de festivités pour la fête du peuple sâme, chaque année au début de février.
Le dernier jour du festival (généralement), le championnat de la course du renne est ouvert. Tenez-vous derrière les barrières en métal et regardez la neige tourbillonner pendant que les coureurs sâmes sur des skis sont entraînés par des courses - certainement pas des élans -, des rennes. Ces animaux d'apparence innocente peuvent courir à une vitesse maximale de 10 km / h sur le terrain de course, maintenez votre chapeau si vous voulez vous approcher de cette créature quasi mythologique.
10. Initiez votre palais à la nouvelle cuisine nordique
Photo: Thérèse Olofsson
Avez-vous déjà essayé du suovas (viande de renne légèrement fumée), du cœur de renne fumé, de la soupe aux baleines ou un tartare de «bœuf» à base d'orignal émincé? En parcourant le cercle polaire arctique, vous rencontrerez forcément des plats classiques avec une touche locale - ou des aliments que les Sâmes mangent depuis des générations.
Réservez une table chez Spis à Kiruna et savourez leur cœur de renne fumé - il a été fumé sur place dans l'un des goathi du restaurant. Ou dînez à Kukkolaforsen, à la frontière entre la Finlande et la Suède, où vous pourrez essayer le skabramost, une spécialité de fromage locale. Ou bien mangez des tørrfisk (poisson séché) au Børsen Spiseri à Svolvӕr. Tu ne vas pas trouver ces plats nulle part ailleurs.
Mais lorsque vous êtes ici, vous aurez certainement envie d'aller au grand air et de tenter votre chance pour attraper et cuisiner votre propre festin. Pourquoi aller de la ferme à la table quand on peut aller de la mer à l'assiette?
11. Attrapez les vagues de l'Arctique
Photo: Kristin Folsland Olsen / www.nordnorge.com
Pour faire l'expérience des vagues les plus convoitées, dirigez-vous vers les îles Lofoten - Unstad, dans la partie occidentale de l'archipel, pour être plus exact. Avec des températures de l'eau comprises entre 3 et 11 degrés Celsius (37 et 59 degrés Fahrenheit), vous ne pouvez pas vous faire plaisir, même en été.
Ou… tu peux, en fait, parce que les combinaisons sont si bonnes que tu ne sentiras rien (enfin presque). Unstad Arctic Surf propose des cours entre juin et août, et si vous êtes assez courageux pour le visiter en dehors de ces mois - et nous le savons bien - Unstad organise également des vagues de surf épiques en automne et en hiver. Oui, cela signifie que vous devez emporter votre combinaison de plongée 5/4 complète, vos bottillons, vos gants et votre cagoule, mais la vague gauchère accompagnant les tempêtes automnales en vaut la peine - et le paysage qui vous entoure (vous êtes dans un fjord, rappelez-vous) est imbattable.
Louez un camping-car, garez-le le long de la route et prenez votre planche. Les touristes ont quitté les Lofoten et marchent à travers un centimètre de neige sans presque personne, sentant le vent vous mordre le visage lorsque vous sortez en pagaie, a ses charmes. La nuit, blottissez-vous dans un sac de couchage dans le camping-car (vous en aurez besoin d'un avec une classification par temps froid). Apportez beaucoup de nourriture, des chaussettes en laine et une lampe de poche. En décembre, il peut faire noir dès 13h, mais le badge aventure que vous obtiendrez en vaut la peine.
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