Voyage
Il s'avère qu'il y a un certain nombre de personnes qui vont, courtoisie de sites comme Couchsurfing.com
Un après-midi ensoleillé de printemps à Dublin, une amie et moi attendions à côté de l’énorme «pointe» sur O'Connell Street.
L'air d'anticipation laissait supposer qu'elle attendait un rendez-vous à l'aveugle, avec moi pour un soutien moral au cas où elle changerait d'avis et déciderait de partir.
Avec plusieurs personnes en mouvement, il ne semblait pas que ce soit le meilleur endroit pour localiser un étranger pour la première fois. Pourtant, au milieu du brouhaha, un homme vêtu de lunettes de soleil et aux cheveux longs est apparu et s'est approché de nous.
Des poignées de main ont été échangées et mon ami est parti, le sac de sport à la main, pour passer le week-end avec lui.
Cette rencontre d'apparence louche ne représente qu'une des centaines de rencontres qui se déroulent chaque jour dans le monde entier, organisées via des sites Web de «partage de canapé» tels que Couchsurfing et Hospitality Club.
Le principe de ces sites, qui ont débuté respectivement en 2002 et 2003, est de mettre en relation les voyageurs avec des hôtes qui se portent volontaires pour servir de guides touristiques gratuits ou même de fournisseurs d’hébergement, proposant ainsi un hébergement chez eux.
La gentillesse des étrangers
De par sa nature même, rester avec un étranger sur Internet semble présenter de gros risques pour les invités comme pour les hôtes.
Je me sentais un peu nerveuse lorsque mon ami s’éloignait avec l’Irlandais aux cheveux longs et maigre. Elle aussi devait avoir quelques craintes: après tout, elle n'avait pas dit à sa famille qu'elle dormirait dans le salon d'un inconnu pendant deux nuits.
Pourtant, quand lundi est arrivé, mon amie avait vécu pour raconter l'histoire - et, comme le révélaient ses photos de nouveaux amis et ses jam sessions musicales, elle s'est très bien amusée. Depuis, elle a «couchsurfé» avec deux autres personnes.
De par sa nature même, rester avec un étranger sur Internet semble présenter de gros risques pour les invités comme pour les hôtes. Bien sûr, l’attrait d’un lieu gratuit pour faire l’écrasement est attrayant, mais encore une fois, la tranquillité d’esprit offerte par une auberge de jeunesse pourrait valoir son pesant d’or.
Par conséquent, l’attrait des sites de «partage de canapé» doit aller au-delà des préoccupations purement financières. En fait, les déclarations de mission des sites soulignent ce principe de base.
Couchsurfing.com déclare qu’il «ne s’agit pas du mobilier, mais seulement de la recherche d’hébergements gratuits dans le monde entier; il s'agit de créer des liens dans le monde entier."
Les considérations monétaires ne sont qu'un élément parmi d'autres de l'affirmation du club de l'accueil selon lequel il offre une «façon de voyager amusante, écologique, économique et socialement bénéfique».
Les deux sites prennent des mesures pour encourager la sécurité, notamment la possibilité de «garantir» les personnes et d'encourager les réactions du public après une rencontre.
Les statistiques du site Web Couchsurfing indiquent qu’au cours d’une semaine donnée, il y a eu 12 962 introductions dans la vie réelle, dont 81% étaient «positives» et moins de 1% «négatives» (l’autre option de notation étant «neutre»).
Bien qu'il soit peu probable que chaque rencontre se passe sans encombre, les échanges réussis semblent être la règle plutôt que l'exception.
Une connexion locale
Photo de PhilipC
Les hôtes ne sont pas obligés de proposer un hébergement (certains peuvent simplement être disponibles pour se retrouver autour d'un verre). L'animatrice de Jana à Alicante l'a emmenée à «une fête espagnole en plein air que je n'aurais jamais trouvée» et son animatrice portugaise «nous a montré de très beaux endroits à Funchal et nous a conduits dans sa voiture sur toute l'île».
De même, l'hôtesse d'accueil de Jessica à Bucarest a partagé ses connaissances locales de la capitale et l'a conduite à parcourir le plus grand nombre de sites en peu de temps.
Les motivations des Couchsurfeurs sont souvent basées sur le désir de faire l'expérience d'un lieu du point de vue d'un local; éviter les pièges et les sentiers battus tracés par les routards adorant le guide.
Le Couchsurfing permet en quelque sorte à une personne d’acquérir une expérience différente. devenir un voyageur plutôt qu'un touriste.
Mehdi, un autre internaute qui fait écho à ce sentiment, a déclaré ce qui suit: «Voyager dans le style CS vous impliquera dans la culture du peuple. C’est donc plus que de voir différents endroits… Tout cela peut nous aider à faire de ce paradis robotique multimédia un paradis merveilleux. !"
Le monde à votre porte
Le Couchsurfing permet en quelque sorte à une personne d’acquérir une expérience différente. devenir un voyageur plutôt qu'un touriste.
Les motivations des hôtes sont souvent moins claires, bien qu'une tendance à l'altruisme ait tendance à prévaloir. Certaines personnes aiment se sentir «expert» et partager des lieux privilégiés avec d’autres.
Un autre point commun parmi les hôtes est le désir d’échange interculturel, avec l’avantage supplémentaire de pouvoir rencontrer des gens d’autres pays sans avoir à se déplacer.
En tant qu'hôte, George explique: «J'aime la façon dont la culture me vient lorsque je ne suis pas capable de voyager moi-même."
La possibilité de se faire de nouveaux amis du monde entier (qui pourraient peut-être rendre la faveur d’accueillir un jour) est un autre attrait majeur pour les personnes sur la générosité desquelles les sites de partage de canapé doivent compter.
Internet a permis à des personnes du monde entier de communiquer les unes avec les autres, et les sites d’accueil poussent ce niveau au niveau supérieur en facilitant les échanges et le partage culturels dans la vie réelle. Bien qu'il y ait forcément une minorité de personnes sans scrupules qui abusent du système, dans l'ensemble, le succès de ces sites tend à parler du pouvoir de la confiance et de la bonne volonté.
