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«Trouvez une cause qui compte pour vous, faites un voyage de bénévolat et vous serez probablement une meilleure personne pour l'expérience», explique Paige Stringer au sujet de son expérience d'enseignante d'écoliers malentendants au Vietnam.
J'ai rencontré Thien le deuxième jour de ma mission de bénévole au pensionnat Thuan An pour malentendants au Vietnam. La cour d'école était remplie du bruit et de l'énergie de 300 enfants excités qui travaillaient dur à la fabrication d'objets d'art et de corbeilles à fleurs en prévision de la journée d'appréciation des enseignants.
Les mains tremblaient pendant que les étudiants se parlaient en langue des signes. Je prenais l'essaim d'activités autour de moi quand j'ai soudainement senti un tapotement sur mon coude. «Chau Co», la salutation arriva avec le sourire de l'adolescent bien net avec des lunettes à côté de moi.
«Je m'appelle Thien», écrit-il en anglais parfaitement rédigé sur un bloc-notes. Quand j'ai répondu avec mon propre nom, il m'a souri et a commencé à écrire avec enthousiasme quelques questions.
Des informations sur notre capacité à communiquer ne sont possibles que dans les cours d’école. Je suis instantanément devenue une célébrité sur le campus.
Au cours des semaines qui ont suivi, j'ai passé beaucoup de temps avec les enfants dans les trois cours d'anglais que j'ai enseignés et dans les moments de vol entre les cours, après le dîner et pendant les activités du week-end.
Les élèves étaient âgés de 5 à 20 ans et provenaient d'horizons et de situations variés, mais l'environnement de l'internat et le caractère unique de leur handicap les plaçaient dans une grande famille.
Ils étaient aussi intéressés à apprendre sur moi que j'étais à leur sujet. Nous avons partagé des histoires dans un croisement linguistique entre l'anglais écrit, le vietnamien simple et la langue des signes internationale.
Les questions qui m'ont été posées étaient très variées: de "Que manges-tu au petit-déjeuner?", De "As-tu voté pour Obama?" À "Quel animal veux-tu être dans ta prochaine vie?" Dans mes favoris: "La neige goût de sucre? "et" Combien de temps un garçon doit-il attendre pour embrasser une fille en Amérique?"
J'admirais la passion et la ténacité des enseignants pour aider ces élèves malgré des ressources maigres, une formation limitée et une technologie obsolète. La ville où se trouve Thuan An est rocailleuse et désolée, mais l’espoir et l’amour sont bien vivants dans cet endroit spécial.
Cela tient en grande partie à Thuy, le directeur exécutif. Elle a consacré sa vie à l'école depuis son arrivée il y a presque 20 ans. Thuy a une paix tranquille avec elle et les yeux les plus gentils que j'ai jamais rencontrés.
Thuy et moi avons eu de nombreuses discussions approfondies sur les défis auxquels fait face l'éducation des sourds au Vietnam et sur les domaines dans lesquels une aide est nécessaire.
Des enfants brillants et très capables comme Thien sont voués à devenir des ouvriers agricoles ou des ouvriers d’usine, car le système ne permet pas aux handicapés d’être scolarisés au-delà de la septième année.
Thuy et d'autres s'emploient à sensibiliser la population à ce problème et à changer la perception selon laquelle ces enfants sont limités dans leur capacité d'apprendre et de devenir des membres productifs de la société.
Thuy et moi nous sommes aussi liés sur le plan personnel. Elle m'appelait dans son bureau, fermait la porte et sortait un bol de cacahuètes ou un gros fruit. Pendant les prochaines heures, nous partagerions des histoires sur nos vies alors que la pluie tombait à l'extérieur.
Lorsque j'ai appris pour la première fois à propos de cette mission de bénévolat, j'ai pensé que ce serait une excellente occasion de redonner. Cette expérience était meilleure que tout plan visant simplement à visiter le Vietnam et ses attractions touristiques. J'ai aidé à faire la différence à Thuan An et laissé une personne changée dans le processus.
