Voyage
La Nébuleuse Trifide / Photo: NASA
Après quelques décennies de calme relatif, les États-Unis ont l'intention de relancer le programme spatial et de viser la planète rouge.
Barack Obama a annoncé de nouveaux projets ambitieux lors de sa visite au Kennedy Space Center le 15 avril.
Son discours mentionnait "une séquence de destinations de l'espace lointain" et "progressant pas à pas jusqu'à ce que nous puissions atteindre Mars." En regardant son discours, je ne pouvais m'empêcher de me demander si cela serait le catalyseur d'une nouvelle ère du voyage dans l’espace et de la découverte humaine, comme ce fut le cas sur Terre il ya cinq siècles.
Il y a aussi la possibilité distincte que cela conduise à renverser la théorie actuelle de tout, tout comme l'humanité a lentement accepté que la Terre n'était pas plate il y a un demi-millénaire.
Cette semaine, des nouvelles de l'espace ont offert l'espoir de trouver la vie sur des planètes en orbite autour d'étoiles mortes. mais jettent également plus de doute sur la recherche de la vie en dehors de notre système solaire. Il a également été découvert que certaines planètes ne gravitent pas autour de leurs étoiles dans le même sens de rotation, ce qui est l'inverse de la théorie scientifique dominante.
L'ère européenne
Il y a mille ans, les Européens ont dû regarder l'océan Atlantique et se demander ce qui se trouvait au-delà de l'horizon. Peut-être pensaient-ils que Dieu avait créé le monde pour garder une connaissance au-delà de l’humanité où personne n’osait s'aventurer.
Découvrir un nouveau monde.
Ensuite, Christophe Colomb s'est dirigé vers l'horizon et au-delà, pour lancer la migration européenne vers le «Nouveau Monde». Columbus pensait qu'il avait atteint l'Asie, mais nous savons maintenant qu'il a atteint un tout nouveau continent qui lui était auparavant inconnu.
Des milliers de voyageurs traversent chaque jour la mer et l'horizon en avion et en bateau. Par temps clair, beaucoup de gens lèvent les yeux au ciel, émerveillés par les couleurs créées par le lever ou le coucher du soleil, et se demandent ce qui se passe réellement parmi les étoiles.
Tout comme nous avons cartographié une grande partie de notre planète aujourd'hui, nos descendants connaîtront notre univers comme nous connaissons maintenant la Terre, et revenons sur notre connaissance limitée de la même manière que nous avions envisagé la connaissance géographique mondiale de l'époque de Christophe Colomb. Il est probable qu'ils pourront faire l'expérience de l'espace alors que nous parcourons la Terre.
De Moon Landings à Hubble Images
Alors que les machines volantes en sont encore à leurs balbutiements, les télescopes ont quatre fois plus d’histoire qu’ils ont été inventés au début du XVIIe siècle.
Quatre cents ans d’innovation les ont vu atteindre un pouvoir et une complexité incroyables; Le summum de la technologie est le télescope Hubble qui contourne la planète pour fournir des images incroyablement claires des galaxies et des nébuleuses presque trop loin pour que nous puissions les comprendre.
Le seul équivalent à l'époque de Columbus aurait pu être les récits et les images rapportés en Europe par Marco Polo et d'autres voyageurs en Extrême-Orient. Comme certaines de ces histoires fantastiques se sont avérées exactes, alors que d'autres étaient des identités erronées ou de fausses fausses, la même chose pourrait être vraie de nos perceptions actuelles de la physique de l'univers.
On pense actuellement que la sonde Cassini a découvert des lacs de méthane liquides sur Titan, la lune de Saturne, qui, si elle est vraie, est la première eau de surface trouvée ailleurs dans l'univers.
La NASA pense également avoir découvert quarante planètes en dehors de notre système solaire et espère en trouver une dans une zone habitable dans les dix prochaines années: la bonne distance du soleil pour retenir l'eau à la surface.
L'avenir nous attend
Alors que nous commençons à cartographier le système solaire alors que Columbus commençait à cartographier les Amériques, il y avait une longue histoire de navigation avant ces voyages expéditionnaires.
Il y a un peu plus de quarante ans, les missions Apollo avaient emmené les premiers humains sur la lune.
Il s’agissait là d’une réalisation capitale, mais si l’exploration spatiale nous menait au bord de notre système solaire, voire dans l’espace intergalactique, les atterrissages sur la lune pourraient un jour ressembler davantage à un petit pas qu’à un pas de géant.
