Trajets routiers
Tous ceux qui visitent la Patagonie, qu'ils soient venus pour la célèbre route de Torres del Paine ou pour une autre randonnée sauvage, séjournent dans une estancia et montent à cheval ou explorent les lacs alimentés par les glaciers de la région. Maintenant, le Chili a porté l'expérience de la Patagonie à un niveau supérieur avec l'ouverture d'une nouvelle route aux proportions épiques. Officiellement nommée La Ruta de los Parques, la Route des parcs trace un sentier à travers les paysages vierges et reculés de la Patagonie chilienne qui n’avait jamais été accessible auparavant. Que vous vous y attaquiez à pied ou en voiture, voici pourquoi il s’agit de la meilleure façon de voir Patagonia.
Rejoindre 17 superbes parcs nationaux
Photo: Stéphanie Frias
La Route des parcs a été ouverte à la fin de 2018. Elle parcourt 1 700 km et 17 parcs nationaux, avec des routes et des sentiers de randonnée qui entraînent les explorateurs dans un voyage sans précédent dans les hautes Andes jusqu'à la pointe sud du continent. Jusqu'il y a peu, ces étendues n'étaient accessibles qu'aux offroaders hardcore et aux amateurs de trekking extrême. Mais maintenant, toute personne désireuse de voyager à distance peut atteindre des endroits où les selfies n'ont encore jamais été réalisés.
Parmi les 17 parcs nationaux, on trouve une gamme impressionnante de parcs de longue date, tels que le parc national Los Alerces, avec son ancienne forêt vieille de 3 000 ans et ses tout nouveaux parcs, tels que les parcs Pumalin et Patagonia. L'accessibilité aux parcs varie, cependant. Les routes passent directement au milieu de certains parcs, tandis que des parcs tels que le parc national Corcovado ne sont accessibles qu'à pied. Torres del Paine est probablement l’un des noms de parc les plus reconnaissables, tandis que le parc national de Laguna San Rafael n’est jamais connu.
Comment cela s'est passé
Photo: Stéphanie Frias
Ce que certains appellent la plus belle route panoramique du monde fait partie de la vision pour que le Chili devienne la première destination écologique de la planète. Le projet s’est réuni depuis plusieurs décennies en grande partie grâce à l’association à but non lucratif Tompkins Conservation. Tompkins Conversation est le projet personnel de feu Douglas Tompkins (fondateur de The North Face) et de son épouse, Kris.
Leur passion pour la restauration et la préservation des paysages de Patagonie a permis l’agrandissement et la création de huit parcs nationaux. Ces parcs nationaux sont les liens qui permettent à chacun des 17 parcs d’être reliés de façon transparente de Puerto Montt au pied des Andes jusqu’aux îles du Cap Horn, situées à la pointe sud du Chili et qui sont les îles les plus proches de l’Antarctique..
Conduire la route des parcs
Photo: Stéphanie Frias
La route traverse l’un des endroits les plus reculés de la planète avec plus de 11, 5 millions d’acres englobant 24 écosystèmes protégés, comprenant des montagnes et des forêts, des fjords et des glaciers, des lacs et des rivières. Les routes chiliennes - un mélange de routes en terre, de chemins de gravier, d’autoroutes goudronnées et de transferts en ferry - permettent de suivre le chemin de près, ce qui permet aux itinérants de parcourir la route par la route tout en ayant un accès facile à de nombreux points de départ et sites de camping au sein du réseau de parcs nationaux. Conduire sur cette route par voie terrestre peut prendre de quelques semaines à plusieurs mois.
Randonnée sur la Route des Parcs
Photo: Stéphanie Frias
À l'intérieur de cette nouvelle route, trois sentiers de randonnée préexistants - la Voie du Sud, la Route de la fin du monde et les canaux de la Patagonie - ont été reliés afin de rendre le parcours praticable en une seule randonnée de longue distance. Les randonneurs d'aventures peuvent s'attaquer à cet exploit à l'aide d'informations détaillées sur le site Web, y compris 50 itinéraires cartographiés par GPS. La route fait sensation, comparée à d’autres légendaires treks comme le sentier des Appalaches et le Great Himalayan Trail.
Admirez des animaux sauvages et des vues époustouflantes
Photo: Stéphanie Frias
La Route des parcs offre l’occasion unique d’entrevoir des dizaines de plantes et d’animaux endémiques dans la région, dont beaucoup sont en voie de disparition. Cachés dans des cours d'eau glaciaires d'un bleu impossible, sous le couvert de forêts tropicales tempérées et au sommet de montagnes enneigées couvertes de pins, les explorateurs ont la chance de voir au moins 46 espèces animales et 140 espèces d'oiseaux. Les pumas, les cerfs, les baleines, les manchots, les loutres, les flamants roses, les éléphants de mer et bien d’autres font partie de l’habitat patagonien.
De chaque coin, chaque vue est plus époustouflante la dernière, laissant les voyageurs fascinés par le paysage. Attendez-vous à voir des icebergs bleus surgir des lacs glaciaires, des rivières vertes à la mousse de sable avec des rapides aussi clairs que du verre, des forêts pluviales par temps froid remplies de pins et de fougères et des glaciers suspendus ruisselant dans des cascades vertigineuses.
Au-delà de la randonnée, du camping et de l'alpinisme, le rafting, le kayak et la randonnée sur glace font partie des paysages à couper le souffle. Vous pouvez faire des promenades en bateau sur les lacs remplis d'erges, ainsi que des promenades en jet boat, en hélicoptère ou en biplan.
Quand doit-on aller
Photo: Stéphanie Frias
Selon le niveau d'expertise du voyageur, l'itinéraire peut être parcouru toute l'année. Pour passer les mois d’hiver du Chili, de juin à août, cependant, il faut les compétences et les connaissances nécessaires pour naviguer dans la neige, le froid extrême et le vent. De plus, les saisons d'hiver manquent d'une grande partie de l'infrastructure touristique qui existe en haute saison, certains parcs et de nombreux hôtels étant alors fermés.
Le moment idéal pour voyager en Patagonie se situe à la fin du printemps, en été et au début de l’automne, essentiellement entre octobre et mai. Au cours de cette partie de l'année, les chutes de neige ne se trouvent généralement qu'au-dessus du niveau des arbres, et les températures moyennes pendant la journée varient entre 45 et 75 degrés Fahrenheit.
Envisagez d’aller au printemps ou à l’automne, ce qui permet d’atténuer le flux important de touristes qui voyagent en été, entre décembre et février. Le printemps d'octobre et novembre offre une scène éblouissante d'arbres et d'arbustes en fleurs contre un feuillage vert vibrant. Pendant ce temps, en Patagonie, de mars à mai, l’automne est l’un des plus beaux arbustes de feuillage automnal.
