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Le président part demain, le 17 novembre. Il est encore temps d'examiner ces suggestions de Tim Patterson.
Depuis que le président Obama s'est rendu en Asie du Sud-Est, j'ai imaginé qu'Air Force One approchait de Phnom Penh, faisant escale sur le Mékong, puis s'approchant de Pochentong, suffisamment près pour voir les flèches hérissées des pagodes, la lumière dorée. reflétant sur les toits, les petites fourgonnettes blanches, les voitures noires, les motos et les tuk tuks, et enfin les gens sur le terrain. Peut-être que la nouveauté de l'arrivée dans un nouveau pays après un long vol s'est dissipée pour le président, mais j'espère que non. J'espère qu'il regarde par la fenêtre lorsque le Cambodge se concentrera au-dessous.
Et oui, j'ai vu les appels au boycott, les essais bien intentionnés qui implorent le président Obama de rester à l'écart du Cambodge en raison de violations des droits de l'homme et d'annuler son voyage au Myanmar en raison du conflit en cours dans l'État de Kachin. Ces appels émanent de dirigeants et d'activistes au caractère moral irréprochable, tels que l'homme politique cambodgien Sam Rainsy et l'exilé Kachin Duwa Maran Zau Awng. Les abus cités dans ces appels à rester à l'écart sont réels et horribles - en particulier la guerre brutale dans l'État de Kachin, qui entre maintenant dans son deuxième hiver.
Baignade dans le Mékong, Cambodge.
Mais je pense que le président Obama devrait se rendre au Cambodge et au Myanmar, et son plan de visite me réconforte. J'espère qu'il prononce un discours franc dans chaque pays, discours dans lequel il s'adresse directement aux gens du peuple et aborde de front les problèmes difficiles. Cela ne veut pas dire qu'il devrait critiquer les dirigeants - le faire directement serait irrespectueux et contre-productif. Il devrait plutôt identifier les progrès réalisés et exhorter les peuples du Cambodge et du Myanmar à relever les défis qui restent à venir. Au lieu d'appeler publiquement le président Thein Sein à mettre fin à l'offensive dans l'État de Kachin, par exemple, il pourrait dire que les États-Unis prient pour la paix à Kachin et reconnaître le service rendu par les soldats de Kachin qui ont combattu aux côtés des forces spéciales américaines pendant la Seconde Guerre mondiale.
Où devrait-il aller?
Eh bien, il est le président et il est un invité d'honneur en mission officielle. Son itinéraire sera en grande partie déterminé par la pompe et les circonstances organisées par ses hôtes. J'espère qu'il visite un temple au Cambodge. J'espère qu'il se rendra dans une fabrique de vêtements et s'entretiendra avec les jeunes femmes qui utilisent les machines à coudre. J'espère qu'il arrêtera son cortège pour boire du jus de canne fraîchement pressé dans un kiosque au bord de la route.
Il devrait visiter les Killing Fields à Choeung Ek et regarder dans les yeux des prisonniers politiques dont les photos sont accrochées à Tuol Sleng, l'ancien centre de torture de Phnom Penh. Cependant, lorsqu'il parle du génocide des Khmers rouges, j'espère qu'il mentionnera la guerre américaine au Vietnam. Peut-être ne peut-il pas le dire (tournée d'excuses?), Mais l'Amérique porte la responsabilité de créer les conditions qui ont donné lieu aux horreurs des Khmers rouges.
Un pêcheur cambodgien jette son filet dans une piscine saisonnière près de l'ancien temple angkorien Banteay Srey.
Peu de pays dans le monde risquent de perdre encore plus du changement climatique, et Phnom Penh, situé sur le Mékong, constituerait une plate-forme impressionnante pour un discours sur la question. Traditionnellement, la légitimité des dirigeants cambodgiens était liée à la fiabilité des conditions météorologiques saisonnières. Si les pluies ont été tardives ou si les rivières ont été inondées trop tôt, cela a été perçu comme un signe que le roi avait perdu son mandat divin. Il est peut-être temps, encore une fois, que les dirigeants du monde entier se concentrent sur la restauration des rythmes naturels du pays.
Au Myanmar, le président Obama rencontrera le chef de l'opposition, Aung San Suu Kyi, et le symbolisme de cette réunion rendra à lui seul le voyage. Si le symbolisme est tout ce qui ressort du voyage, il y aura une opportunité perdue. Le président Obama peut parler de droits de l'homme, d'opportunités économiques et de démocratie, mais la chose la plus importante à laquelle il peut s'attaquer est le système politique du fédéralisme. Les États-Unis d'Amérique sont le pays le plus puissant du monde, et les États-Unis du Myanmar pourraient également être un grand pays. Si le gouvernement central pouvait renoncer à un contrôle local au profit des États, en concluant des accords avec les Kachin, les Shan, les Karen et d'autres groupes ethniques minoritaires, il pourrait inaugurer une période de paix et de prospérité partagée.
Le Général Aung San, père d'Aung San Suu Kyi, qui a négocié l'accord de Panglong avec les groupes ethniques du Myanmar en 1947, a d'abord présenté sa vision d'un Myanmar fédéraliste. En privé, le président Obama peut demander au président Thein Sein et à Aung San Suu Kyi pour revenir aux principes de Panglong. En public, il peut parler de la force du fédéralisme et du fait que l'Amérique est véritablement un.
