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Les forêts anciennes, qui mettent des milliers d'années à mûrir, disparaissent rapidement dans le monde entier. Voici dix parcs nationaux différents où vous pouvez encore trouver des vestiges de ces forêts.
Parc national de la Serra do Divisor
Ce parc comprend une vaste étendue de forêt amazonienne, notamment la chaîne de montagnes Serra do Divisor, le long de la frontière brésilo-péruvienne.
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La forêt amazonienne est aussi vaste que l’Europe occidentale ou l’ensemble des États-Unis. Il couvre 5% des terres du monde et est considéré comme étant l'écosystème le plus diversifié de la planète. Il abrite près de 10% des mammifères et 15% des espèces de plantes terrestres du monde.
Il abrite plus de 20 millions d'habitants, dont environ 220 000 originaires de 180 nations autochtones. Cet écosystème forestier est également l'un des plus menacés de la planète.
Parc national de Muir Woods
Les anciens écosystèmes forestiers d'Amérique du Nord sont extrêmement diversifiés. Ce système comprend la ceinture de forêt boréale qui s'étend entre Terre-Neuve et l'Alaska; la forêt pluviale tempérée côtière du nord de la Californie, de l'Oregon, du Washington, de l'Alaska et de l'Ouest canadien; et la myriade de zones résiduelles de forêts tempérées survivant dans des régions plus éloignées.
Ces forêts stockent des quantités massives de carbone, ce qui contribue à stabiliser le changement climatique. Ils fournissent également un habitat aux grands mammifères tels que le grizzli, le loup gris et le puma.
Le parc national de Muir Woods abrite l'un des derniers peuplements côtiers de séquoias de la baie de San Francisco.
Parc national de Defensores del Chaco
L’écosystème forestier tempéré d’Amérique du Sud, qui couvre des régions du sud du Chili et de l’Argentine, représente la plus grande étendue de forêts tempérées essentiellement non perturbées du monde.
Les forêts tropicales du Grand Chaco et des Yungas en Argentine sont des écosystèmes voisins dans ce complexe forestier. Riches en biodiversité, ils abritent de rares jaguars.
Les forêts ici sont détruites plus rapidement que presque partout ailleurs dans le monde. Le taux de destruction s'est encore accéléré après que Monsanto a introduit en Argentine des fèves de soja génétiquement modifiées.
Parc national du lac Khovsgol
Les forêts des neiges de la Russie asiatique ont des étendues de terres contiguës allant de la zone arctique au nord-est de Sahha à la région subtropicale située au sud des bassins des rivières Amur et Ussuri. En raison de sa grande taille, la région d'Amour-Sakhaline abrite plus de types de plantes et d'animaux que toute autre forêt tempérée du monde. Beaucoup de ces espèces sont uniques à cette région et n'existent nulle part ailleurs.
Les forêts de neige de la Russie asiatique abritent également des peuples autochtones, notamment les Nanai de la région de Kahbarovsk.
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Parc national Ovre Pasvik
Les dernières forêts anciennes d'Europe englobent les dernières parcelles de la Scandinavie et la forêt voisine de la Russie européenne. Cette zone forestière contiguë fournit un habitat à de nombreuses espèces nécessitant de vastes étendues de terres ininterrompues telles que les ours, les écureuils volants et le grand-duc d'Amérique.
Des dizaines de milliers de peuples autochtones, tels que les Saami éleveurs de rennes, habitent également dans ces forêts boréales.
Parc national de Rinjani
La diversité culturelle de cette région est incroyable: plus de 1000 langues sont parlées sur la seule île de Nouvelle-Guinée.
Ces forêts contiguës s'étendent de l'Asie du Sud-Est, en passant par les îles d'Indonésie, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et les Îles Salomon dans le Pacifique. L'île de la Nouvelle-Guinée, la deuxième plus grande île du monde, possède les plus grandes étendues continues de forêts vierges de la région Asie-Pacifique.
Les forêts du paradis abritent une riche diversité d'espèces, dont beaucoup ne se trouvent nulle part ailleurs sur la planète. Le tigre de Sumatra, l'Orang-outan et la Rafflesia, une fleur d'un mètre de large, résident tous ici.
Parc national des Virunga
Berceau de la forêt pluviale du Congo, il s’agit de la deuxième plus grande forêt pluviale au monde après l’Amazonie. Cette énorme forêt couvre une superficie trois fois plus grande que la France et joue un rôle essentiel dans la régulation du climat mondial. C'est le quatrième plus grand réservoir de carbone forestier de tous les pays du monde.
Les gorilles, chimpanzés et bonobos - les primates qui sont nos plus proches parents, dépendent du Congo pour leur survie. Cette forêt abrite également 270 espèces de mammifères, dont 39 sont uniques à cette région.
Des dizaines de millions de personnes, agriculteurs bantous, peuples twa et communautés de pêcheurs, dépendent du Congo pour leur survie.
Les causes régionales de la perte et de la dégradation des forêts varient, mais les principaux facteurs sont l'expansion de l'agriculture, la colonisation, l'exploitation minière, les cultures agricoles en mutation et le développement des infrastructures. Des recherches récentes menées par le World Resources Institute (WRI) indiquent que «l'exploitation forestière commerciale représente de loin le plus grand danger pour les forêts limitrophes… touchant plus de 70% des frontières menacées dans le monde».
