Rencontre Surprise Avec L’animal Paresseux Du Costa Rica, Le Paresseux

2024 Auteur: Sierra Adderiy | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 12:10

Environnement

Il est 8h30 du matin et les oiseaux sont en force dans la réserve de Tirimbina, dans les basses terres du nord du Costa Rica. La pluie matinale a mis un frein à leurs activités à l'aube et maintenant, des dizaines d'espèces s'affairent dans la canopée pour récupérer ce qui reste de la matinée.

Debout sur un pont suspendu de 110 mètres de long, à 35 mètres au-dessus du sol de la forêt, nous sommes en plein cœur de l'action. Nous observons les adorables oiseaux de sœurs à la face blanche, qui capturent des insectes en vol et regagnent leur perchoir avec les pattes et les ailes de leurs proies qui sortent encore de leur bec rouge vif.

Nous sommes tellement préoccupés par les oiseaux que je suis effrayé lorsque, du coin de l'œil, je vois une grande forme s'approcher de nous le long du câble de support du pont. Je me retourne et ma frayeur est remplacée par l'émerveillement et l'incrédulité - un paresseux à deux doigts trempé et poilu de Hoffmann gravit régulièrement sur le pont.

Il se faufile autour des câbles verticaux du pont et, lorsqu'il bascule de côté, nous voyons la raison de son aspect extra-poudré: un jeune bébé est accroché à son ventre. Et même avec le poids supplémentaire du bébé, la paresse fait des progrès impressionnants le long du pont.

Je suis habitué à penser que les paresseux sont des animaux lents et léthargiques. Après tout, ils tournent généralement à une vitesse de 240 mètres par heure.

Pourtant, la paresse qui nous approche le long du pont est tout sauf lente. Elle navigue de manière experte sur le terrain qui dérange, déterminée à se rendre dans la forêt de l'autre côté du pont, malgré le fait que nous soyons tous trois sur son chemin.

Sans briser son rythme, elle passe au-dessus de nos têtes et atteint bientôt l’autre extrémité du pont. Une fois à la hauteur des arbres, elle commence à chercher un moyen d'y grimper, mais il n'y a que des lianes minces et vacillantes à sa portée.

Nous sommes certains qu'elle va changer d'avis. Il semble qu'il n'y ait aucun moyen pour un animal aussi maladroit de faire cette traversée délicate. Mais elle nous prouve le contraire. Sans la moindre hésitation, elle attrape la liane la plus proche, se lève et, en quelques mouvements, elle se manœuvre sur les branches fermes.

Une fois en sécurité dans la canopée, elle laisse ses petits partir pour une petite promenade. Elle a besoin de repos après une telle aventure épique.

Il est difficile de dire ce qui la dérangeait et inspirait la traversée risquée et exigeante en énergie en plein jour, mais à en juger par le degré d'humidité de son manteau, nous supposons qu'elle était pressée de se rendre dans un endroit ensoleillé pour se sécher et se réchauffer.

Quel est si spécial sur les paresseux?

Selon Scientific American, les paresseux ont le taux métabolique le plus lent de tous les animaux de la planète. Leur régime alimentaire composé de feuilles et de pousses est faible en calories et leur taux de digestion est le plus lent des mammifères. Il faut parfois jusqu'à un mois de paresse pour digérer un repas. Et puisque manger plus n'est pas la solution, les paresseux ont évolué pour en faire moins et pour conserver autant d'énergie que possible.

Pour s'adapter à leur style de vie tranquille, les paresseux ont développé une série d'adaptations comportementales et physiologiques extraordinaires.

Pour commencer, ils peuvent réguler leur température corporelle d'environ 5 degrés Celsius pour correspondre à la température de leur environnement. Ainsi, au lieu de dépenser plus d’énergie pour se garder au chaud, les paresseux préfèrent se prélasser au soleil pour se réchauffer. Ceci explique la traversée rapide du pont à Tirimbina.

Ne s'éloignant jamais de leur source de nourriture, les paresseux passent le plus clair de leur vie suspendus à l'envers dans le couvert forestier. Ils dorment, mangent, s'accouplent et donnent naissance à l'envers.

Au fil du temps, leurs organes internes se sont déplacés pour s'adapter au mode de vie à l'envers. Même leurs cheveux sont séparés le long de l'estomac et s'écoulent du ventre au dos pour permettre à l'eau de pluie de s'écouler.

La fourrure de paresseux a des bosquets spéciaux pour loger les algues. Leur mode de vie sédentaire permet aux algues de se développer, ce qui donne à leur fourrure une teinte verdâtre qui les aide à se fondre dans leur environnement et à éviter les prédateurs.

Outre les algues, le pelage velu d'un paresseux abrite tout un écosystème d'invertébrés, dont certains ne se trouvent nulle part ailleurs. Ces amitiés particulières permettent aux paresseux d’apparaître comme peu appétissants pour les prédateurs potentiels.

Malheureusement, aucune adaptation n'a préparé de paresse à la population humaine en croissance constante et à notre impact sur l'environnement. Bien qu'ils ne soient pas menacés d'extinction, les paresseux sont victimes de la perte d'habitat dans leur aire de répartition.

Heureusement pour les paresseux, le Costa Rica valorise sa biodiversité. 25% de ses terres sont réservées à la protection de la faune afin de protéger la faune de la déforestation, de l'exploitation forestière et du braconnage.

Les paresseux du Costa Rica et où les voir

Il existe deux espèces de paresseux au Costa Rica: le paresseux à deux doigts de Hoffmann et le paresseux à trois doigts. La paresse à deux doigts de Hoffmann est la plus rare des deux. C'est un animal nocturne et vous aurez toutes les chances de l'observer lors d'une promenade nocturne guidée dans les parcs nationaux de Tirimbina ou de Monteverde ou à la station biologique de La Selva.

La paresse à la gorge brune est active pendant la journée et l’un des meilleurs endroits pour le voir est le parc national Manuel Antonio. Vous pouvez soit tenter votre chance seul, soit vous joindre à une promenade guidée qui part régulièrement du guichet.

Toutes les photos sont de l'auteur. Les vidéos sont celles de Ruth Lichter et Peter Mammoliti.