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Science
À 10 ans, ma mère et moi sommes allés en Jamaïque. Nous avons passé quelques jours en famille à Sainte-Anne, quelques jours dans une villa et un couple dans un complexe d’Ocho Rios. Je sentais que je pouvais voir de nombreuses facettes de la vie sur l'île. Une chose à propos de ces vacances que je n'ai jamais oubliées, c'est la nuit où nous sommes allés à Glistening Waters.
Victor, un ami de la famille de Trelawny, nous a parlé d’un restaurant à Falmouth où, après le dîner, le personnel vous emmène sur un bateau menant au lagon lumineux, où l’eau brille. Je ne pensais pas que cela pouvait être vrai. Nous avons mangé au restaurant et quand le soleil s'est couché, nous sommes partis en bateau pour la nuit. Quelques minutes plus tard, vous pouviez voir des bancs de poissons luisant dans l'eau d'un bleu verdâtre. J'ai mis ma main dans l'eau et cela l'a aussi fait briller. Notre guide nous a suggéré de plonger et de nager. J'étais un peu nerveuse au début - je nageais la nuit - mais j'ai fini par sauter et tout autour de moi brillait.
Notre guide a expliqué ce qui l'a créée: L'eau saumâtre de cette baie - un mélange d'eau salée des Caraïbes et d'eau douce de la rivière Martha Brae - se combine aux éléments nutritifs des mangroves rouges pour faire de la région un environnement idéal pour la prospérité des dinoflagellés bioluminescents.
Je voulais juste continuer à penser que c'était magique.
Voici d'autres endroits où vous pourrez découvrir les merveilles naturelles de la bioluminescence:
Australie
Cairns
Photographe: Marc McCormack © 2013 Le Cairns Post PTY LTD
La bioluminescence peut être créée dans un nombre rare d’environnements. Dans ce cas, la lueur est un phénomène naturel produit par la prolifération d'algues. Les fleurs portent et supportent des millions de dinoflagellés bioluminescents.
Gippsland Lakes
Photo: Phil Hart
Une série de feux de brousse dans les montagnes en 2006, suivis d’une inondation en 2007, a provoqué une épidémie d’algues bleu-vert dans les lacs de Victoria. Après environ un an, une prolifération d'algues s'est développée, ce qui signifie que les dinoflagellés pourraient prospérer. Ce type d’environnement bioluminescent est appelé marée rouge.
États Unis
Manasquan Beach, NJ
Photo: catalano82
Les marées rouges s'appellent ainsi parce que l'eau dégage une teinte rouge rouillée en plein jour. Ils peuvent se produire n'importe où dans le monde.
Mission Bay, San Diego, Californie
Photo: Ben Chaney
Les algues ne sont pas toxiques, bien qu'elles puissent contenir de grandes quantités d'ammoniac. Les chercheurs ont associé une augmentation des infections de l'oreille et des sinus aux marées rouges, bien qu'il faille noter que la prolifération d'algues se produit généralement en même temps qu'une augmentation du nombre de bactéries se nourrissant d'algues.
Torrey Pines Beach, San Diego, Californie
Photo: Kevin Baird
Certains lacs ont des organismes similaires, mais ils ne sont pas bioluminescents. Les scientifiques tentent de comprendre pourquoi la bioluminescence n'a évolué que chez les espèces marines.
Cortez, FL
Photo: tehbieber
La bioluminescence est utilisée par les dinoflagellés comme mécanisme de défense pour échapper aux prédateurs. La réaction chimique qui se produit dans l'organisme est semblable à la réaction dans un bâton lumineux.
Caraïbes
Lagon lumineux, Trelawny, Jamaïque
Photo: Luis Esteves
Dans les Caraïbes, la bioluminescence a été enregistrée pendant la période coloniale. Au 17ème siècle, les explorateurs espagnols ont tenté de fermer la baie des Mosquito de l'eau de l'océan afin d'empêcher la bioluminescence - ils pensaient que c'était le travail du diable.
Mosquito Bay, Vieques, Porto Rico
Photo: jimsideas
En réduisant le débit d'eau de mer dans la baie, les Espagnols ont augmenté la concentration de vitamine B12 (libérée par les palétuviers rouges) ainsi que le nombre de dinoflagellés. Un gallon typique d’eau de la baie Mosquito contient 750 000 organismes.
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Asie
Baie d'Halong, Vietnam
La bioluminescence ne peut vraiment être vue que dans l'obscurité, alors dans la baie d'Halong surpeuplée du Vietnam, vous devez attendre que les bateaux éteignent leurs phares pour profiter pleinement de l'effet.
Bali, Indonésie
Au-dessus de l'horizon se trouve le volcan Agung de Bali. Photo: pahof.de
Le plancton s'illumine chaque fois qu'ils sont perturbés, mais seulement pour un moment. Plus la perturbation est importante, plus la lueur est brillante - les bateaux créent généralement les effets les plus intenses.
Ton Sai, Krabi, Thaïlande
Photo: dreammywonderland
On sait que de nombreuses espèces de phytoplancton sont bioluminescentes, et la lueur peut être vue dans les océans du monde entier à tout moment de l’année.
Toyama Bay, Japon
Photo: holidaypots4u.com
Pas exactement le plancton bioluminescent - c’est un calmar qui émet de la lumière sur tout son corps. Ils vivent normalement à des profondeurs de 1 200 pieds, mais la marée les pousse parfois à la surface, où ils sont pêchés et mangés comme un mets délicat.
L'Europe
Zeebrugge, Belgique
Photo: Wikipedia
L'espèce de dinoflagellé trouvée en Belgique est communément appelée «scintillement marin». L'eau riche en nutriments et les fortes concentrations de leur source de nourriture de plancton leur permettent de prospérer ici.
Norfolk, Royaume-Uni
Norfolk est l’une des côtes les plus connues pour assister à la bioluminescence; Cependant, la lueur peut également apparaître dans toute la Grande-Bretagne dans de l'eau salée peu profonde et chaude, généralement après un ensoleillement prolongé.
océan Indien
Reethi Beach, Maldives
Photo: Frank
Même si les dinoflagellés sont des organismes unicellulaires, certains d'entre eux sont suffisamment gros pour être vus à l'œil nu. Ils se lavent sur les rivages et cela ressemble à des paillettes. Marchez en eux et vos pas brilleront.
