Voyage
David Miller a récemment interviewé la poète et auteure Suzanne Roberts, dont les mémoires sur la randonnée pédestre du sentier John Muir, presque quelque part, ont été récompensées par un prix national 2012 du livre en plein air.
DM: Félicitations pour avoir remporté le prix national 2012 du livre en plein air pour presque quelque part. Je me souviens de votre travail sur ce livre lorsque nous avons parlé pour la première fois en 2010. Je suis intéressé par la façon dont le chemin de ce livre a pris forme. Pouvez-vous nous raconter un peu votre parcours initial sur le sentier Muir, votre développement en tant qu’écrivain, pour travailler sur ce livre et sa publication éventuelle?
SR: J'avais deux cours à terminer pour terminer mes études à mon retour de la randonnée pédestre sur le sentier John Muir en 1993. Dans l'un de ces cours, un cours de littérature pour femmes, nous avons été encouragés à écrire un élément créatif pour l'examen final. J'ai écrit un essai qui a jeté les bases du chapitre 10, «Le fantôme de Muir Pass». Dans les cours de littérature que j'enseigne, je termine toujours par un projet de création. Je raconte cette histoire à mes étudiants en leur disant: «On ne sait jamais, mais vous commencez peut-être votre livre. »Je ne savais certainement pas que je commençais un livre à l'époque.
Il me fallait d’abord trouver d’autres femmes écrivant sur la nature, alors j'ai lu Mary Austin, Isabella Bird, Annie Dillard, Pam Houston - toutes les femmes écrivant sur la nature sur lesquelles je pouvais mettre la main. Je ne pouvais pas écrire mon propre livre ni entrer dans la conversation tant que je ne savais pas quelle était la conversation. J'ai obtenu une maîtrise en création littéraire et un doctorat en littérature et environnement, et l'étude intensive des livres m'a aidée à trouver ma propre voix.
Après avoir rédigé un mémoire qui reste dans le tiroir, j’ai commencé à travailler pour Most Somewhere en 2003 alors que je travaillais sur mon doctorat et que j’écrivais de la poésie. J'ai terminé un brouillon en 2009 et commencé à l'envoyer, même s'il n'était pas prêt. Parfois, le rejet nous sauve. J'ai retravaillé le livre et je l'ai envoyé à près de 100 agents. Ceux qui ont manifesté leur intérêt ont déclaré qu'il n'était pas assez commercial. Le livre a ensuite fait l'objet d'une autre révision majeure et un très gentil agent m'a suggéré de l'envoyer à une presse universitaire. C'est ainsi que je me suis retrouvé à la University of Nebraska Press. Le livre a trouvé sa maison parfaite dans la série Outdoor Lives.
Comment votre processus d'écriture de nonfiction / mémoire diffère-t-il (voire pas du tout) d'écrire de la poésie?
Je suis tenté de dire que la poésie est un plaisir et que la prose est un travail, mais ce n'est pas tout à fait vrai. Les deux sont amusants et les deux sont un travail. Mon objectif est d’intégrer la poésie dans la prose, de créer les images dans le récit. Je pense cependant que la principale différence dans l'écriture est que, dans les mémoires, je dois ajouter la couche de réflexion, la partie où je réfléchis à ce que je pense du moment, alors que dans la poésie, elle est principalement laissée au lecteur. Et cette réflexion ou cette réflexion est difficile car il faut être vraiment honnête pour être bon, et il est difficile d’arriver à ce genre de vérité. Il y a une vulnérabilité dedans. Je pense aussi que lorsque vous écrivez un mémoire, vous devez vraiment bloquer cette voix qui demande: «Pourquoi écrivez-vous cela? Voulez-vous vraiment que tout le monde le sache? »En poésie, cette voix est tempérée par le fait que je peux toujours dire:« Oh ça? J'ai inventé ça.
Je suis très intrigué par le titre de votre dernier livre: Plotting Temporality. C'est un mot que j'ai beaucoup utilisé en parlant d'écriture, en particulier sur la façon dont nous percevons le lieu (ce qui est "limité par la temporalité") par rapport à la façon dont nous écrivons sur le lieu (dans lequel la temporalité peut être jouée, presque comme du post-traitement d'image). Que veut dire «tracer la temporalité»? Est-ce ce que l'acte d'écrire fait essentiellement?
Je pense que votre question est beaucoup plus intelligente que ma réponse le sera. J'ai trouvé le titre en lisant des critiques littéraires sur Emily Dickinson. Le critique a déclaré que Dickinson planifiait la temporalité, ce qui me tenait à cœur, non seulement parce que c’était vrai pour la poésie de Dickinson et pour l’écriture de poèmes en général, mais parce que j’aimais la façon dont les mots sonnaient ensemble, ce qui est essentiellement la avec la façon dont les mots travaillent ensemble. Quant à ce que cela signifie, je pense que nos vies tracent la temporalité. Nous traçons le cours de nos vies au fil du temps, en traçant les secondes jusqu'à ce qu'elles se transforment en minutes et les minutes jusqu'à ce qu'elles se solidifient en une heure.
Ce matin, une amie très chère a perdu son père et elle m'a raconté qu'une des religieuses qui était là-bas avait dit quelque chose à propos de nos «vies temporaires». Être une poète elle-même, qui résonnait avec elle, et alors que je répondais à cette question, Je ne peux pas m'empêcher de penser à ces deux mots ensemble: vie temporaire. Et je ne peux pas non plus m'empêcher de penser à la façon dont l'écriture est un moyen de capturer nos vies temporaires, de solidifier le moment ou le moment pour qu'il existe quelque part, car le moment lui-même, eh bien, il en est parti sauf dans nos esprits et souvenirs et notre art et Littérature. Les obsessions du livre sont le temps, la mort, le sexe et le lieu où ces choses se croisent. Le titre Plotting Temporality, bien que difficile à dire, me semblait juste.
Sur quoi travaillez-vous au Salvador?
Je n'ai rien en tête, si ce n'est de travailler mon espagnol et mon bronzage. Mais je tiens toujours un journal et, lorsque je voyage, quelque chose se présente, ce sera donc une surprise.
