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AU COURS DE LA RÉVOLUTION DE 2011 en Égypte (communément appelée révolution du 25 janvier), les artistes égyptiens ont commencé à s'exprimer d'une manière inédite. Leur travail a attiré l'attention du monde entier, nous incitant tous à croire au changement. Ganzeer était l'un de ces artistes dont le travail couvrait les murs du Caire, documentant l'esprit de la révolution, soutenant son appel au «pain, à la dignité sociale et à la justice».
Plus de trois ans plus tard, les artistes et les révolutionnaires égyptiens sont confrontés à des temps incertains. Le 29 mai, après deux jours d'élection, un nouveau chef - Abdel Fattah-Sisi, président du Conseil suprême des forces armées (CSFA) - a été élu président de l'Égypte. Le soutien au SCAF a créé des divisions entre les révolutionnaires en Égypte, et les dirigeants du SCAF ont souvent été au centre des travaux de Ganzeer.
Aujourd'hui, l'Égypte subit une contre-révolution menée par les partisans des Frères musulmans égyptiens, qui estime que l'éviction de l'ancien président Morsi - réclamée par de nombreux Égyptiens en juillet 2013 et imposée par l'armée - était injustifiée. Cette accusation les a amenés à être qualifiés de «terroristes» qui font maintenant face à des procès en masse et bien pires. En outre, des groupes de défense des droits de l'homme ont largement critiqué le gouvernement pour les arrestations massives de manifestants et de membres des médias.
Mais la révolution en cours n'a pas empêché Ganzeer de se battre pour des changements positifs dans l'avenir de l'Égypte. Je l'ai interviewé pour discuter du rôle de l'art dans les luttes de l'Égypte. Il évoque également les plaisirs de son enfance et les problèmes quotidiens auxquels il a été confronté en tant que résident de l'une des plus grandes métropoles du monde, Le Caire.
Tank vs. Biker est une fresque murale de Ganzeer qui montre clairement en noir et blanc son opinion sur la relation entre l'armée et le peuple. Sur la gauche, un énorme char avance pour viser un jeune homme à bicyclette à droite. Il porte la ville sur sa tête à la place d'une miche de pain. Le mot arabe pour le pain sonne similaire à celui de la vie. Photo: Mehri Khalil
BHE: As-tu grandi au Caire et quelles ont été les meilleures choses à propos de grandir en ville?
Ganzeer: Oui, j'ai grandi au Caire, dans un petit quartier d'Héliopolis appelé Ard El-Golf, qui se trouve juste derrière le palais abandonné du Baron Empain, construit en 1911. Il est loin de l'agitation du centre-ville du Caire, voire de la bouée de sauvetage égyptienne. - le Nil. J'ai l'impression de n'avoir vraiment goûté à la «vie urbaine» que bien plus tard. Aujourd'hui, Ard El-Golf est un lieu de rendez-vous incontournable, avec de nombreux cafés populaires, des spots de sushis, des bâtiments de grande hauteur et ainsi de suite. Mais dans les années 80/90, il s’agissait plutôt d’un quartier résidentiel semi-calme avec de nombreux chiens errants qu’il aimait bien avec moi et d’autres enfants de mon âge. Mon école était autour du pâté de maisons et les quelques amis que je me suis fait étaient dans le quartier.
Je me sens comme si je ne faisais vraiment face à la ville - je ne comprenais rien à la portée de la ville - lorsque je devais aller à l'université, dans une ville appelée Banha, à 30 minutes en train du Caire. Je devrais passer environ une heure et demie dans les transports en commun pour me rendre à la gare. Je ne pense pas que je sois un mec d'une grande ville. Je me trouve beaucoup plus à l'aise dans des communautés plus intimes, plus connectées à la nature. Mais ne vous méprenez pas! Je suis fasciné par les villes, les mégapoles et leur fonctionnement. Le Caire est fou dans les couches de l'histoire qui se manifestent dans toutes les facettes de la ville. L’architecture, la nourriture, les conversations, c’est une ville culturellement riche, mais c’est aussi une ville qui porte beaucoup de bagages.
Quelles sont certaines des choses les plus importantes nécessaires pour une meilleure qualité de vie au Caire et en Égypte actuellement?
Cette création intitulée «Evil Military» de Ganzeer fait référence à «la jeune fille au soutien-gorge bleu». Après la publication d'une vidéo en ligne lors d'une manifestation, en décembre 2011, montrant le passage à tabac brutal d'une manifestante - dont le maillot a été ouvert révélant son visage bleu soutien-gorge dessous - par des soldats, la vidéo est devenue un appel rassemblant aux manifestants pour demander la fin du pouvoir de l'armée. Photo: Ganzeer
Tout d'abord, environ soixante-quinze pour cent de moins de personnes! Aucune ville de la planète ne peut accueillir plus de vingt millions de personnes. Le nombre de personnes vivant au Caire a un impact énorme sur le système de transport, l'architecture et l'environnement. Sur le plan de l'urbanisme, la ville ne peut tout simplement pas suivre le rythme - c'est toujours beaucoup, beaucoup de retard. Je consacrerais l'essentiel de l'argent au développement dans le reste des villes et des villages du pays, inciterais les gens à se décentraliser et à s'étendre.
Deuxièmement, les voitures privées doivent être interdites. Bien sûr, il est difficile de se déplacer dans une ville et de s’étendre au Caire sans voiture, mais sérieusement, c’est incontrôlable. Je comprends qu’il est plus facile pour le gouvernement, à court terme, de laisser les gens acheter des voitures (gagner de l’argent grâce au processus), mais qu’à long terme, cela devient insupportable pour tout le monde. La ville a vraiment besoin d'interdire les voitures et de se concentrer entièrement sur le développement de ses options de transport en commun pour atteindre sa capacité et son entretien.
Troisièmement, tout cela devrait fonctionner à l'énergie solaire, à l'électricité ou à d'autres sources. J'ai vu des panneaux d'énergie solaire recouvrir les toits de maisons de ferme en Allemagne. ALLEMAGNE… il fait nuageux la majeure partie de l'année. Mais au Caire, le soleil brille même en hiver. C'est idiot de dépendre de l'essence comme nous le faisons tous. C'est la seule façon de ne pas laisser notre peuple égyptien mourir et mourir d'une maladie pulmonaire, dont bon nombre d'entre nous souffrent déjà.
Et enfin, les canaux d'eau. Il est ridicule de grandir dans une partie de la ville à deux heures du Nil, sans y avoir directement accès, et de ne lire que le Nil et son importance dans les livres d'histoire. S'ils s'attendent à nous enseigner l'importance du Nil et notre lien historique avec celui-ci, chaque fois qu'une nouvelle extension de la ville est prévue, une artère du Nil devrait être la première chose dans ce plan. De plus, cela offrirait une bonne alternative à la circulation dans la ville, bien mieux que des routes asphaltées surpeuplées (qui dégagent beaucoup de chaleur tout au long des longs mois d'été en Égypte).
Avez-vous déjà participé aux sit-in à Tahrir ou à des points de rassemblement de protestation au Caire? comment était-ce pour vous?
Je me trouvais justement à être là le 25 janvier 2011, lorsque la révolution a éclaté pour la première fois, et ce fut la période la plus excitante et exaltante de ma vie. Voir des gens se regrouper et se sacrifier face à des troupes armées, avec rien que leurs voix, et tout ça pour quoi? Pour d'autres personnes, des personnes qu'ils ne connaissent même pas, des générations futures qu'elles ne rencontreront jamais. C'était une chose tellement glorieuse de faire l'expérience, la chose la plus proche que j'ai jamais vue de voir Dieu ou quelque chose. Indescriptible.
Quand avez-vous compris pour la première fois que vous aimiez l'art?
[Quand] j'avais environ quatre ou cinq ans. Mes frères aînés avaient beaucoup de catalogues Dungeons and Dragons, de cartouches de jeu Nintendo et de bandes dessinées de super héros, et j'étais toujours fasciné par l'art de ces choses et passais de nombreuses heures à les copier.
Quel est le premier travail que vous avez fait sur les murs du Caire dans le cadre de la Révolution?
La toute première chose que j'ai faite n'était pas du tout prévue. Ce n'était pas non plus une œuvre d'art. Mais étant sur la place Tahrir le 25 janvier, lorsque la révolution a éclaté, et que je disposais d'un aérosol de peinture en aérosol, j'ai grimpé sur un panneau publicitaire du NPD (Parti national démocrate de Moubarak) au milieu de la place Tahrir et j'ai peint ce que les gens chantaient.: «À bas Mubarak.» La foule a éclaté d'acclamations et de sifflets.
La première «œuvre d'art» que j'ai créée a cependant été le 2 février - un pochoir noir de symboles visuels qui indiquait à peu près visuellement que Moubarak n'était pas l'égale de l'Égypte. C'était après le deuxième discours public de Moubarak depuis le début de la révolution - un discours chargé d'émotion que beaucoup, beaucoup de gens commençaient réellement à craquer.
Un citoyen brandit l'un des pochoirs de Ganzeer qui indique que «Moubarak n'est pas égal à l'Égypte» le 11 février 2011 au Caire. C’est le jour où le vice-président Omar Suleiman a annoncé la fin de la présidence de trois décennies de l’ancien Président Hosni Moubarak en Égypte. Photo: Ganzeer
Le street art était-il répandu dans le Caire avant la révolution? Comment les gens ont-ils réagi avant la Révolution?
Pas vraiment. Juste une poignée de choses plutôt sans contenu à Héliopolis et à Alexandrie [la deuxième plus grande ville d'Égypte]. Très cool et joli à regarder mais sans grande signification.
Les cellules de prison égyptiennes ont acquis une réputation notoirement mauvaise aux yeux du monde depuis le début de la révolution en janvier 2011. Pour votre travail d'artiste multi-média aidant la révolution, vous avez été brièvement arrêté. Seriez-vous capable de me parler de votre expérience et de ce qui s'est passé?
Jusqu'ici, j'ai eu la chance de ne pas avoir à mettre les pieds dans une cellule de prison. Lors de ma détention, j'ai été accueillie dans le bureau d'un officier militaire de haut rang qui m'a offert un soda et un Nescafé plus tard dans la journée. Ils étaient tous étrangement très gentils et j'ai été libéré le même jour.
En savoir plus sur l'incident dans les propres mots de Ganzeer ici.
Une grande partie de votre travail est critique envers (SCAF) ou des établissements - par exemple, des établissements politiques, religieux et artistiques - qui s'opposent à la liberté ou au changement et à la croissance. Avez-vous rencontré beaucoup de réactions négatives à votre travail par ces groupes?
Tout le temps. Presque tout ce que je fais ne suscite pas de réaction négative de la part de quelqu'un [comme Ibn Salaama].
Sur son blog du 16 mars 2011, Ganzeer écrivait ceci à propos de son projet de créer des peintures murales des martyrs de la Révolution: «L’objectif est, d’une part, d’honorer les martyrs et, d'autre part, de rappeler aux passants La lutte de l'Égypte pour la liberté, la démocratie et l'égalité. »Cette fresque de Ganzeer dépeint Seif Allah Mustafa, 16 ans. Dans les rues avec de telles peintures murales, des fleurs et des prières reposent contre le bas des murs en souvenir des visages fixant ceux qui passent. Photo: Mostafa Hussein
Le SCAF ou un autre groupe a-t-il, à votre avis, retiré la Révolution de la population et de son objectif de gagner «du pain, de la justice sociale et de la dignité»?
Oui. Particulièrement le SCAF et les Frères musulmans, ainsi que des groupes salafistes.
Que pensez-vous du projet de loi visant à interdire les graffitis en Égypte et à envoyer les artistes accusés en prison pour quatre ans? Avez-vous peur d'être une cible?
Eh bien, ce n’est pas comme si la révolution elle-même était légale. C'était illégal mais nous l'avons fait quand même. Et ce n’est pas comme si faire des graffitis était un jeu totalement sûr jusqu’à maintenant. On aurait facilement pu être accusé d'avoir comploté contre l'État avec le type de graffiti que nous avons fait alors tu sais… nous essayerons toujours de faire ce que nous pensons être la bonne chose à faire même si le gouvernement nous opprime. De toute façon, ça a toujours été comme ça.
