Nourriture + boisson
Pour beaucoup, Los Angeles se termine à la rivière. Mais si vous vous arrêtez là, vous ne pourrez pas explorer l'un des meilleurs quartiers chinois d'Amérique.
La vallée de San Gabriel, à l'est de Los Angeles, est réputée pour ses centres commerciaux, mais pas pour le type de centre commercial sans âme et dépourvu de culture que vous trouverez presque partout ailleurs dans le pays. Descendez le boulevard Valley et vous verrez que c'est une artère qui relie les centaines de restaurants chinois des villes de Monterey Park, Alhambra, San Gabriel et Rosemead. Ces centres commerciaux vous renseignent immédiatement sur le fait que la nourriture chinoise est la vraie affaire; les cours ouvertes rappellent l'architecture hokkienne, presque tous les panneaux indiquant les restaurants sont en caractères asiatiques et, surtout, les parkings regorgent de voitures.
Surnommée «New Chinatown», cette enclave de restaurants chinois est une manifestation rare du rêve américain: un lieu où les communautés d'immigrants peuvent posséder et gérer des entreprises pour leurs propres communautés plutôt que d'orienter leurs menus vers les touristes - et de sacrifier leurs propres normes culinaires et culturelles. traditions dans le processus. Contrairement aux quartiers chinois les plus célèbres de New York, de San Francisco et même du centre-ville de Los Angeles, ces restaurants ne doivent pas plaire à la clientèle touristique mais sont maintenus par des locaux qui connaissent vraiment la cuisine et exigent le meilleur. Il en résulte une collection compacte de mets chinois authentiques, divers et variés qu'il vaut vraiment la peine d'aller au-delà de la rivière.
Comment le nouveau Chinatown de San Gabriel Valley a commencé
Aujourd'hui, plus de 500 000 Américains d'origine asiatique vivent dans la vallée de San Gabriel, dont la moitié sont des Chinois. (La population représente plus du tiers de la population américano-asiatique du comté de Los Angeles.) La vallée de San Gabriel est devenue majoritairement chinoise dans les années 1970, mais la région a connu une vague de migration chinoise pendant plus d'un siècle. Au cours des décennies, les fortunes diverses de l'industrie et le racisme total (ex: loi sur l'exclusion de la Chine) ont vu les immigrants chinois venir, partir et être forcés de quitter l'Est de Los Angeles.
Le parrain de la moderne San Gabriel Valley Chinatown était un agent immobilier nommé Fred Hsieh, qui ciblait les ventes de maisons à des clients taïwanais dans les années 70, promettant une communauté sympathique. Il l'a surnommé "Little Taipei" ou "The Chinese Beverly Hills" et en a fait la publicité dans les journaux chinois. Les communautés taiwanaises et chinoises se sont déplacées de la ville centrale vers les banlieues, créant ce qui semble être la première banlieue de Chinatown et l'une des premières «ethnoburbs» américaines, terme de 2009 qui désigne principalement les villes non blanches.
Le nouveau quartier chinois de la vallée de San Gabriel a commencé à Monterey Park, juste au nord de l'enclave Latinx de East LA. Monterey Park a été la première ville des États-Unis continentaux à avoir une population majoritairement asiatique. Au fil du temps, le New Chinatown s’est étendu à l’Alhambra et à Rosemead, non loin de là.
Valley Boulevard, qui relie le centre-ville de Los Angeles à l'Alhambra, est la principale plaque tournante des restaurants chinois de la vallée de San Gabriel. Il attire de plus en plus de consommateurs avides du sud de la Californie. Au moment de choisir où manger ici, il est insuffisant de dire que vous voulez de la nourriture chinoise. Vous devez réfléchir davantage à la cuisine de la région chinoise que vous souhaitez explorer et être ouvert à la recherche de quelque chose que vous n'avez probablement jamais essayé auparavant. Bien qu'il soit fondamentalement impossible de se tromper ici, vous pourriez faire pire que de partir de ces endroits clés du New Chinatown:
Meilleurs cuisine chinoise à San Gabriel Valley
Shaanxi Garden à San Gabriel ($$): Ouvert en 2015, le Shaanxi Garden sert des plats de la province du Shaanxi. La région du nord-ouest de la Chine était l’un des points de départ de la Route de la soie. Le roujia mo est un pain croustillant fourré à la viande épicée. Au Shaanxi Garden, commandez le rou jia mo et l’un des nombreux plats à base de nouilles préparés à la main.
Beijing Pie House à Monterey Park ($): un endroit idéal pour les spécialités du nord de la Chine depuis 2011. Assurez-vous de commander l'un des 12 xian bing, une pâte panée, de la taille d'une rondelle de hockey garnie de viande ou de légumes. Dumplings, crêpes salées et soupes de nouilles sont également des choix solides.
Sea Harbor à Rosemead ($$): Où aller pour les dim sum en cantonais. Selon certaines estimations, c'est le meilleur dim sum à Los Angeles. C'est un établissement chic, alors planifiez-vous en conséquence. Vous ne pouvez pas vous tromper avec l’un des ordres de dim sum ici.
101 Noodle Express in Arcadia ($): Original Angeleno et cuisine fusion chinoise. Il est célèbre pour ses brioches au bœuf qui s’inspirent des pancakes de rue de Pékin, mais ceux-ci ont une touche californienne originale. Le plat est préparé avec du bœuf tendre et aplati, roulé dans des pains plats frits avec une sauce sucrée et des herbes.
Photo: Maggie Rosenberg
Omar's à San Gabriel ($$): Omar's sert des plats chinois occidentaux de la partie de la Chine frontalière de la Mongolie. La nourriture est halal et ce que vous trouverez dans la cuisine islamique ouïghoure du Xinjiang. Mangez tous les plats d'agneau et de nouilles à la main que vous pouvez ici.
Chengdu Taste in Alhambra ($$): Une mini-chaîne de restaurants chargée de populariser les saveurs du Sichuan à Los Angeles. Commandez des nouilles dan-dan si vous n'êtes pas prêt pour la nourriture épicée et le poisson bouilli avec une sauce au poivre vert si vous l'êtes.
Mian à San Gabriel ($): Un bar à nouilles décontracté des mêmes personnes qui ont lancé Chengdu Taste. Mian sert de grands bols de nouilles faites maison, comme un magasin de ramen, mais avec les saveurs de mala (épicées et engourdissantes) des spécialités du Sichuan telles que les nouilles dan-dan. C'est le meilleur endroit pour un déjeuner aux nouilles.
Huy Fong Foods à Rosemead: L'influence culinaire de la vallée de San Gabriel ne se limite pas aux restaurants. La structure la plus emblématique de la vallée de San Gabriel pourrait bien être l’entrepôt Huy Fong Foods, plus connu pour sa sauce Sriracha (celle avec le coq que vous connaissez et aimez). La sauce a été développée par un réfugié vietnamien, David Tran, qui a transformé une opération d'un seul homme en un empire de la sauce piquante après plusieurs décennies de dur labeur. Son entreprise porte le nom du pompier taïwanais qui l’a aidé, ainsi que des milliers d’autres Sud-Vietnamiens, à s’échapper pendant la guerre.
