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La Belgique est en pleine grève nationale de 24 heures. Elle interrompt tous les vols à destination et en provenance du pays, stoppe les transports en commun et entraîne des manifestations et des blocages devant les usines. La grève a débuté mardi à 22 heures et était organisée par les trois principaux syndicats de travailleurs belges, qui comptent près de quatre millions de membres. Ils sont également rejoints par des fonctionnaires de tout le pays, ce qui a entraîné la fermeture temporaire de plusieurs écoles publiques, crèches, brasseries et installations sportives. Depuis que les gardiens de prison se sont mis en grève, ils sont remplacés par des policiers dans la plupart des prisons.
Robert Verteneuil, président de la Fédération générale du travail belge, a expliqué les objectifs de la grève à la radio publique mercredi matin. «Ce que nous voulons, dit-il, est de dire aux employeurs, quels qu’ils soient, qu’on en a marre d’avoir mis toute la pâte que nous créons dans leurs poches. Il est temps d'en redonner une partie aux travailleurs. »La principale cause de la grève est la grève des travailleurs qui protestent contre des augmentations de salaire lentes, limitées à 0, 8% au cours de la prochaine année.
Les limites salariales et les conditions de travail en Belgique sont généralement négociées chaque année par les syndicats de travailleurs et les groupes d'entreprises. Le gouvernement traduit ensuite ces négociations en politique réelle. Cette année, les négociations se sont heurtées à un obstacle lorsque les travailleurs ont rejeté l’augmentation de 0, 8% proposée par les employeurs.
On ignore si la grève entraînera un changement de politique, mais ses effets se font sentir dans toute la Belgique. Les contrôleurs aériens en grève ont entraîné l'annulation de plus de 400 vols depuis mardi soir et une fermeture virtuelle de l'espace aérien du pays. Des centaines de supermarchés ont fermé leurs portes en raison d'un manque de personnel, la moitié des trains du pays ont été annulés et plus de 30 navires ont été bloqués au large d'Anvers, dans l'attente d'entrer dans le port, en raison de la grève des dockers. En fin de compte, la grève devrait coûter à l'économie belge des dizaines de millions d'euros.
Verteneuil croit que les travailleurs «produisent l’économie, permettent la création de richesse… ils doivent obtenir leur juste part. Sans travailleurs autour des machines et dans les bureaux, l'économie ne fonctionne pas; c'est le message d'aujourd'hui."
H / T: le New York Times
