Voyage
Vous savez peut-être déjà que Madame CJ Walker a inventé une ligne de produits de soins capillaires afro-américains en 1905 qui est devenue si populaire qu'elle - bien qu'elle soit née juste après la fin de l'esclavage, est devenue orpheline à l'âge de 7 ans, mariée à 14 ans et célibataire veuve mère à 20 ans - est devenue la première femme millionnaire autodidacte de l'Amérique.
MAIS, saviez-vous que Mme Walker était un génie du marketing qui comprenait l'importance de TRAVEL pour la réussite de son entreprise? Bien que les vols commerciaux ne soient pas encore en place, elle sillonne les États-Unis, la Jamaïque, Haïti, le Costa Rica et le Panama pour présenter ses produits aux femmes de couleur, former ses agents et élargir ses marchés.
Au voyageur d’affaires original qui prend des mesures à un moment où les femmes ne pouvaient même pas voter et où les Noirs n’avaient pas tous les droits!
2. Bessie Coleman
En 1916, Bessie Coleman était une manucure de 23 ans travaillant dans un salon de coiffure à Chicago. Les histoires racontées par Bessie par les pilotes rentrés chez eux après la Première Guerre mondiale lui avaient planté une graine. Mais elle a eu des ennuis quand les écoles de pilotage américaines ne l'ont pas admise parce qu'elle était noire et femme.
Bessie n'a pas pris "Non" pour une réponse. Lorsqu'elle a appris que la Fédération Aéronautique Internationale en France allait l'emmener, elle a appris la langue française puis a déménagé à Paris pour étudier. Le 15 juin 1921, Coleman est devenue non seulement la première femme afro-américaine à obtenir une licence de pilote d’aviation, mais également la première Américaine de tous les genres et de toutes les ethnies à le faire dans son école en France.
Malheureusement, elle est morte dans un accident d'avion à l'âge de 34 ans. Mais nous sommes inspirés par la poursuite incessante de son rêve, malgré les défis raciaux, financiers et culturels.
3. Willa Brown
Willa Brown était enseignante au lycée puis assistante sociale, mais elle rêvait d'utiliser ses talents dans les airs. Contrairement à Bessie Coleman, qui a dû déménager à Paris pour suivre une formation de pilote, Willa a été en mesure de trouver un instructeur de vol certifié et un mécanicien aéronautique dans l'un des aéroports de Chicago où la discrimination raciale était partagée. En 1937, elle est devenue la première femme afro-américaine à obtenir une licence de pilote privé ici aux États-Unis, avant de devenir la première femme noire à occuper un poste dans la Civil Air Patrol.
Suite à sa propre réussite, Willa est devenue une avocate pour d’autres pilotes en devenir. Avec son instructeur (qu'elle a ensuite épousé) et quelques autres pilotes, elle a contribué à la création de la National Airmen's Association of America, dont le principal objectif était de faire entrer des cadets de l'aviation noirs dans l'armée américaine. Ses efforts ont été directement responsables de la création des aviateurs Tuskegee, dont elle a participé à la formation de 200 personnes. Cela a finalement conduit à l'intégration des services militaires américains en 1948.
Willa est décédé en 1992, à l'âge de 86 ans, après avoir laissé une marque indélébile sur l'industrie aéronautique et sur l'histoire américaine.
4. Janet Bragg
En 1929, Janet Bragg, diplômée du Spelman College, alors âgée de 22 ans, s'est installée à Chicago pour commencer sa carrière d'infirmière. Un jour de 1933, elle a vu un panneau publicitaire disant: «Les oiseaux apprennent à voler. Pourquoi ne peux-tu pas? »L'intérêt de son enfance pour l'aviation a été ravivé. Elle ne tarda pas à s'inscrire comme la seule femme de la première classe 100% noire à la Curtis Wright School of Aeronautics.
Comme le programme ne possédait encore aucun avion, Janet ne recevait pas l'instruction en vol dont elle avait besoin. Elle a donc acheté son propre avion et l'a loué à des camarades étudiants pour aider à couvrir les coûts. Puis, lorsque les aérodromes locaux ne les ont pas laissés voler à cause de leur race, Janet, ses camarades de classe et ses instructeurs ont formé le Challenger Aero Club, acheté un terrain à Robbins, dans l'Illinois, et construit le premier aéroport du pays.
Même si la première tentative de Janet d'obtenir son brevet de pilote professionnel a été refusée à cause de sa race - de même que ses demandes de participation au programme WASP (Women Airforce Service Pilots), au programme de formation de pilotes civils et au corps d'infirmières militaires - elle ne l'a pas fait. arrête jusqu'à ce qu'elle atteigne son objectif. Dans une interview avec le Chicago Tribute de nombreuses années plus tard, Janet a déclaré: «Ils disaient tellement de choses que les femmes ne pouvaient ni faire ni les Noires. Chaque défaite pour moi était un défi."
Janet a volé à des fins récréatives jusqu'en 1965, lorsqu'elle a pris sa retraite pour s'occuper de son mari malade et se concentrer sur la croissance de leur entreprise de maison de retraite. Mais elle n'a jamais cessé de croire que «le ciel est la limite» pour les jeunes Noirs et qu'ils peuvent aller au-delà du ciel dans l'espace. Janet est décédée à l'âge de 86 ans en avril 1993, mais pas avant d'avoir vu le Dr Mae Jemison se rendre dans l'espace.
5. Zora Neale Hurston
Bien que Zora Neale Hurston ait eu une histoire d'amour de longue date avec son État d'origine, la Floride, elle a passé beaucoup de temps à voyager à travers le pays et le monde. Ses aventures de voyage ont commencé à l'âge de 14 ans lorsqu'elle a rejoint une troupe de théâtre itinérante. Ses études en littérature et en anthropologie ont rapidement suscité une profonde passion pour le folklore noir.
En 1925, pendant la Renaissance de Harlem, Zora déménage à New York où elle contribue à façonner sa scène littéraire en pleine croissance. Et, pendant les 20 ans qui ont suivi, elle a parcouru les Caraïbes pour recueillir de la musique, de la poésie et de la littérature noires, s'arrêtant souvent dans des endroits comme les Bahamas, la Jamaïque, le Honduras et Haïti. En 1949, Zora passa cinq mois à naviguer aux Bahamas sur un yacht avec son ami Fred Irvine, une amitié interacial platonique qui était rare à cette époque.
Bien qu'elle ait vécu des moments difficiles dans sa vie, la passion de Zora pour les voyages, le folklore culturel et l'écriture l'a réconfortée.
6. Bessie Springfield
En 1928, à l'âge de 16 ans, Bessie Springfield a appris à conduire sa première moto. Seulement trois ans plus tard, elle est devenue la première femme afro-américaine à voyager en solo à travers les États-Unis. Finalement, elle a ensuite traversé les 48 États de l’Europe inférieure, l’Europe, le Brésil et Haïti. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, Bessie a été l’un des rares passeurs civils de motards de l’armée américaine à traverser le pays 8 fois.
Malgré ses exploits héroïques, tout le monde n'était pas excité de la voir sur la route. En raison de sa race et de son sexe, Bessie s'est souvent vu refuser un hébergement (la faisant dormir sur sa moto dans des stations-service), des prix, et même des coureurs en colère. Mais, en 1950, lorsque Bessie s’installa à Miami, la presse locale s’est empressée de la surnommer «la moto reine de Miami».
De son vivant, elle possédait 27 motos Harley-Davidson et quand Bessie décéda en 1993, à l'âge de 82 ans, elle était toujours active.
7. Maya Angelou
Maya Angelou était la poète qui parlait de vie, de sagesse et de fierté culturelle, mais c’est son âme de nomade qui nous inspire le plus.
En 1942, à l'âge de 14 ans, Maya devint la première conductrice de téléphérique femelle et afro-américaine de San Francisco parce qu'elle «aimait l'idée de naviguer dans les collines de San Francisco». Dans sa vingtaine, elle a visité 22 pays danseur à Porgy et Bess. Au début de sa trentaine, elle a vécu en Égypte et a ensuite déménagé au Ghana où elle était l'un des 200 expatriés noirs vivant dans le pays à l'époque.
Sa longue et fructueuse carrière en tant que danseuse, chanteuse, actrice, dramaturge, poète, auteur et éducatrice l'a menée à travers les États-Unis et le monde entier. Comme le cinquième livre de sa série d'autobiographies s'intitule «Tous les enfants de Dieu ont besoin de chaussures de voyage!»
Freddye Scarborough Henderson était professeure d’art appliqué et de vêtements et rédactrice de mode. En 1954, lors de son premier voyage en Europe, elle était «traitée en première classe, comme la royauté» et elle souhaitait que les autres partagent l'expérience. Ainsi, l’année suivante, Freddye et son mari ouvrent Henderson Travel Service, la première agence de voyages appartenant à des noirs dans le Sud-Est et le premier service de voyages noir agréé dans le pays.
Avant que les compagnies aériennes commerciales ne s'envolent pour l'Afrique, Henderson avait affrété un avion pour emmener le premier groupe de touristes américains au Ghana célébrer son indépendance en 1957. Elle a littéralement ouvert le marché africain aux Noirs américains.
Au fil des ans, elle a visité plus de 100 pays, dansé avec des dignitaires et rencontré des monarques. Elle a même accompagné Martin Luther King Jr lors de son voyage d'acceptation du prix Nobel de la paix à Oslo et Andrew Young en mission commerciale en Jamaïque et à Trinidad. Freddye est décédée à l'âge de 89 ans en 2007, mais sa fille continue l'héritage.
9. Ruth Carol Taylor
Après avoir travaillé quelques années comme infirmière, Ruth Carol Taylor a décidé de poursuivre une carrière dans l'aviation.
Elle a postulé pour un poste chez TWA mais a été rejetée. À peu près au même moment, le transporteur régional Mohawk Airlines a exprimé son intérêt pour l’embauche d’agents de bord appartenant à des minorités. Ruth a été embauchée parmi 800 candidats noirs. Lors d’un vol entre Ithaca, New York, et New York le 11 février 1958, elle est devenue la première hôtesse de l’air afro-américaine aux États-Unis.
Malheureusement, six mois plus tard, lorsque Ruth épousa Rex Legall, Ruth fut forcée de démissionner de Mohawk en raison de la règle selon laquelle leurs agents de bord restaient célibataires. Dans une interview accordée à Jet Magazine en 1997, Ruth a admis qu'elle ne souhaitait pas faire carrière dans les compagnies aériennes à long terme, mais souhaitait simplement briser la barrière de la couleur.
Après le passage de courte durée à Mohawk, Ruth a passé de nombreuses années à militer en faveur des droits des femmes et des minorités. En 2008, cinquante ans après son vol historique, l'accomplissement de Ruth a été officiellement reconnu par l'Assemblée de l'État de New York.
10. Jill Brown-Hiltz
Des femmes comme Bessie Coleman, Willa Brown et Janet Bragg sont devenues des pilotes brevetées dans les années 1930, mais ce n’est qu’en 1978, lorsque Jill Brown-Hiltz a rejoint Texas International Airlines, qu’une pilote noire a piloté pour une grande compagnie aérienne commerciale aux États-Unis.
Jill a commencé à voler à l'âge de 17 ans. Dans une interview avec le magazine Ebony, elle a expliqué qu'un jour, lorsque sa famille avait traversé un petit aéroport et avait vu un avion atterrir, elle avait été inspirée par l'achat de son propre avion pour le week-end et les vacances. «Nous nous sommes appelés Brown's United Airlines», a-t-elle déclaré. "J'avais l'habitude de demander si je pouvais utiliser l'avion comme d'autres enfants l'ont demandé pour la voiture familiale."
Après avoir lu un article sur la fondatrice de Wheeler Airlines - les premières compagnies aériennes détenues et exploitées par des Afro-Américains -, Jill le persuada de l'embaucher comme préposée au guichet au siège de la compagnie aérienne où elle travailla comme pilote. Elle a finalement consigné suffisamment d'heures pour faire une demande de pilote auprès d'une grande compagnie aérienne. Jill a rejoint Texas International Airlines et après un an, elle est passée chez le transporteur cargo Zantop International Airlines où elle est restée jusqu'en 1985. Jill défend maintenant les droits d'autres aviateurs afro-américains.
11. Dr. Mae Jemison
En ce qui concerne les voyagistes, le Dr Mae Jemison nous a tous surpassés! En 1992, elle a effectué une mission de huit jours à bord de la navette spatiale Endeavour, devenant ainsi la première femme noire à aller dans l'espace.
L'amour de Mae pour la culture et les voyages a commencé bien avant son incursion dans l'espace. Durant ses études de premier cycle à l'Université de Stanford, elle a obtenu un double diplôme en génie chimique et en études afro-américaines, tout en maîtrisant le japonais, le russe et le swahili. Au cours de ses études en médecine, elle s'est rendue à Cuba, au Kenya et en Thaïlande pour dispenser des soins médicaux primaires aux personnes qui y vivent. Et, quand elle a eu fini, Mae a servi dans le Peace Corps en Sierra Leone et au Libéria.
Après son retour d'Afrique, Mae a rejoint la NASA et a passé de nombreuses années à s'entraîner pour son voyage dans l'espace. Lors de la mission Endeavour, elle a emporté avec elle plusieurs artefacts culturels - une statue de Bundu d'Afrique de l'Ouest, un drapeau représentant la sororité AKA et une affiche représentant Judith Jamison en train de danser - afin d'amener avec elle des personnes qui ne seraient normalement pas incluses dans le film. un tel voyage.
Au cours des 22 années écoulées depuis le vol historique de Mae, elle a enseigné dans de prestigieuses universités, fondé des instituts de recherche et parcouru le monde à la recherche du lien entre les sciences sociales et la technologie.
12. Sophia Danenberg
Malgré son enfance dans ce qu'elle appelle une «famille intérieure», Sophia Danenberg est tombée amoureuse des grands espaces et a finalement appris à escalader la montagne. Elle a sommé Mt Rainier (État de Washington), le Cervin (Suisse), Mt Tasman (Nouvelle-Zélande), Mt Kilimanjaro (Tanzanie) et beaucoup d'autres. Mais le plus grand exploit de Sophia a eu lieu le 19 mai 2006, lorsqu'elle est devenue la première femme afro-américaine et première femme noire à atteindre le sommet du mont. Everest, la plus haute montagne du monde.
C'est une montée extrêmement dangereuse qui a pris 7 semaines du camp de base au sommet. La nuit où elle a décidé de gravir le sommet, elle faisait face au mauvais temps, se séparant des autres alpinistes, une bronchite, un nez bouché, des engelures sur les joues et un masque à oxygène bouché, mais elle a continué. Dans une interview avec le Chicago Tribune, elle a déclaré: «J'étais assise à cet endroit et vous pouvez voir un sol de nuages et de montagnes éclairs au-dessous de nous. Au dessus de nous, c'était absolument clair. Nous pouvions voir toutes les étoiles de l'univers. Nous savions que nous avions quitté la tempête et nous avons donc dit que nous allions y aller. »
Quand elle parle à d’autres personnes de la possibilité d’atteindre leurs rêves, Sophia pense qu ’« il y a plus de choses possibles que les personnes imaginent ou pensent. Souvent, les gens s’arrêtent en pensant que c’est trop gros, impossible, trop difficile ou même hors de leur portée. … Allez le découvrir. Allez le faire. Ne vous limitez pas avec des hypothèses."
13. Barbara Hillary
Barbara Hillary est une infirmière et une survivante du cancer à deux reprises qui s'est intéressée à l'aventure par temps froid après sa retraite. À 70 ans, elle a appris à skier, photographié des ours polaires au Manitoba, au Canada, et s'est essayée au mushing et à la motoneige.
En 2007, à l'âge de 75 ans, Barbara est devenue la première femme afro-américaine et la plus âgée à marcher jusqu'au pôle Nord. Elle a sauté sur un hélicoptère MI-8 qui l'a larguée sur la glace arctique, puis a skié 8 à 10 heures par jour pendant trois jours consécutifs. Non seulement Barbara a réussi, mais quatre ans plus tard, elle l'a encore fait au pôle Sud.
Au moment de réfléchir à ses aventures, Barbara a déclaré: «Je cherchais quelque chose de différent, d’inhabituel. Habituellement, ce qui se passe est une croisière. Je ne pouvais pas gérer ça. Il n'y a rien de plus ennuyeux que la moyenne des gens mariés. La seule chose qui est pire que ça, ce sont les grands-parents. L'idée d'être coincé sur un navire… n'était pas supportable.
La semaine dernière, nous avons parlé à Barbara au téléphone. Le futur homme de 84 ans est une boule d'énergie et de sang-froid. Nous avons parlé de la conception de sites Web, des femmes qui voyagent et du parrainage. Il est clair qu'elle ne ralentira pas de sitôt.
