Équipement
Le suremballage est peut-être l’une de mes pires qualités. En tant que marine, lors de mes exercices sur le terrain, mon sac à dos pesait régulièrement entre 5 et 10 livres de plus que d’autres. Maintenant, en tant qu'écrivain de voyage - un autre travail où vous penseriez que faire des bagages légers serait une compétence essentielle - je vérifie un sac pour un voyage plus long qu'un week-end.
Ce n'est pas que j'emballe nécessairement 100 tenues différentes. C'est juste que je n'aime pas perdre mon temps à faire la lessive, et je ne veux jamais être quelque part et penser: «J'aurais aimé ne pas l'avoir laissée à la maison!». Lorsque vous avez besoin d'un nouveau maillot, de nouvelles chaussettes et d'un nouveau tous les jours, vous avez rempli les deux tiers de votre valise avant même de penser aux vêtements pour le dîner.
La solution serait alors de trouver un vêtement de loisirs - un t-shirt ou une tenue de sport - que vous pourriez emporter avec vous pour un voyage. Cela semble contre-intuitif et grossier, car c’est en général le matériau le plus sale, c’est pourquoi j’étais tellement intriguée lorsque la société Unbound Merino a présenté son argumentaire comme étant «le seul t-shirt dont vous aurez besoin».
Unbound Merino est l'une des nombreuses entreprises qui conçoivent des vêtements qui, en théorie, n'ont jamais besoin d'être lavés. Habilement Apparel en fait. Tout comme Mack Weldon. J'en ai entendu parler par des amis qui voyagent souvent et qui m'ont conseillé pour alléger mon fardeau. Mais le prix de 65 $ m'a effrayé.
Unbound Merino m'a proposé d'essayer gratuitement en m'envoyant un superbe t-shirt bleu à col rond et une paire de chaussettes noires. Ce que j’ai pris - avec seulement quelques chemises de rechange, juste au cas où - lors d’une tournée de presse de 12 jours dans les Carolines et le nord-est de l’Indiana.
Alors, comment fonctionnent les vêtements sans lessive?
Photo: mérinos non lié
Ma plus grande question à propos de ces vêtements magiques non lavables était de savoir comment, exactement, ils empêchaient de se salir. Les tissus varient selon les fabricants, mais Unbound Merino utilise de la laine mérinos. C'est une laine de brins fins de moutons australiens et néo-zélandais qui évacue apparemment l'humidité, de sorte que les bactéries à l'origine des odeurs n'ont nulle part où se développer. Pas de bactéries, pas de vêtements funky.
La laine vous garde au frais car elle regorge de minuscules poches d'air qui se détendent lorsque la chaleur de votre corps augmente, libérant ainsi l'air chaud de votre peau. Cela vous permet de rester au frais les jours les plus chauds ou tout en faisant de l'exercice. Il est populaire parmi les skieurs, les surfeurs des neiges et les autres athlètes hivernaux.
Armée de cette recherche, je suis partie pour la première de mes nombreuses journées dans un col bleu pour le festival Fall For Greenville à Greenville, en Caroline du Sud. J'avais été choisi comme juge, chargé de goûter 49 plats en 24 heures. Incapable physiquement de manger un bol de pâtes sans nettoyage à sec, il semblait que cette expérience pourrait ne pas durer longtemps.
Inévitablement, lorsque j'ai essayé un échantillon de bacon, d'avocat et de cheeseburger, une bonne partie de chaque ingrédient a atterri sur le devant de ma chemise. Mais contrairement à ce qui s’absorbe dans le tissu, la graisse de bacon parsemée de gouttes vient perler comme de l’eau sur le dos d’un canard et disparaît tout de suite. Dix minutes plus tard, vous n'auriez jamais su que je mangeais comme un enfant de huit ans.
Le lendemain matin, quand j'ai mis ma chemise pour le deuxième jour du jugement, elle ne sentait ni la viande ni la sueur et, bien que l'après-midi suivant me fît marcher à travers le festival bondé sous la chaleur de l'automne, le dimanche matin, la chemise et les chaussettes étaient encore sentant bon.
J'ai passé dimanche chez un ami à griller de la viande et à fumer des cigares. Et même si mon jean sentait maintenant comme un épisode de Mad Men, le t-shirt sentait parfaitement le politiquement correct.
Le lendemain matin, je suis parti pour Asheville, en Caroline du Nord, où j'ai rencontré un vieil ami de l'université pendant une semaine, en buvant de la bière et en jouant dans les montagnes.
«Mec, comment je sens?» Ai-je demandé alors qu'il venait me chercher à l'aéroport. Il avait l'air confus.
"Bien?" Dit-il. "Avez-vous porté une eau de cologne spéciale pour moi ou quelque chose?"
«Non, mais je porte cette chemise depuis cinq jours. Est-ce que ça sent encore? Il ricana convenablement. J'ai expliqué l'expérience.
«C'est méchant, dit-il. «Bien que je le dise, je ne l'aurais pas remarqué. Je vous ferai savoir si vous commencez à sentir.
Les chemises restent propres… jusqu'à un certain point
Photo: mérinos non lié
À Asheville, j'ai appris les limites de la chemise. Après avoir fait du vélo de montagne motorisé dans une averse torrentielle dans la boue du domaine de Biltmore, j'étais trempé de terre. Même si j'avais porté une veste, la chemise Unbound Merino était saturée. Et scintillant.
Apparemment, les collines de l'ouest de la Caroline du Nord sont remplies de mica, qui s'est fondu dans la boue et a donné à mon ami et à moi un semblant d'avoir passé l'après-midi à un concert particulièrement dégoûtant de Kesha.
Quand je suis rentré à mon hôtel, ma douche est devenue une bombe à paillettes sale alors que je passais une bonne dizaine de minutes à essayer de retirer le mica de la chemise. Après avoir fait de mon mieux, je l'ai suspendu dans la salle de bain de l'hôtel et espéré qu'il serait sec le lendemain.
Bien que les instructions d'entretien stipulent de le sécher à l'air, le lendemain matin, il était encore trempé. C'était un peu décevant car j'étais maintenant obligé de casser ma série de jours consécutifs en chemise. Ce serait un autre jour avant que je puisse battre les paillettes restantes et dépoussiérer le t-shirt et le porter à nouveau.
«On dirait toujours que tu passes la nuit dans un club de strip-tease», m'a dit mon ami d'Asheville en m'emmenant déjeuner. "Mais vous ne sentez pas."
C'est également à ce moment-là que j'ai réalisé que les chaussettes en laine mérinos sentaient le vestiaire d'un collège. J'ai supposé qu'il est plus difficile d'évacuer l'humidité lorsque les chaussettes sont entourées de chaussures. J'ai donc dû les retirer une semaine après l'expérience.
Même les bars enfumés avec des clients maladroits n'arrêtent pas la fête du one-shirt
Quelques jours plus tard à Fort. Wayne, Indiana, j'ai décidé de vraiment mettre le t-shirt à l'épreuve alors que la fin du voyage de 12 jours approchait. J'ai porté la chemise lors d'un spectacle de heavy metal dans un bar de plongée où il y avait peut-être plus de fumée de cigarette sur la terrasse que d'oxygène. J'ai peut-être aussi renversé une bière nationale, suivie d'un coup de whisky, suivi d'un autre liquide à identifier. Je me suis réveillé le lendemain en espérant que mon cou bleu aurait l'odeur d'un tapis de bar usagé. Étonnamment, c'était bien.
Cette nuit-là, j’ai pris le maillot pour son dernier test: un entraînement long et en sueur. Habituellement, pendant un cours d’entraînement de 60 minutes, je mets une chemise sèche à la fin de mon échauffement. Et même si je pouvais vraiment sentir la sueur pénétrer dans la laine, la rendant irritante et incommodante, elle n’a jamais été aussi imbibée. Onze jours après le début du voyage, la sueur perlait et s'enroulait comme une nuit de graisse au bacon.
Je l'ai suspendu pour sécher pour la nuit, prévoyant pleinement de le porter dans l'avion à la maison. Dans le pire des cas, je me suis retrouvé dans la honte des passagers.
Renforcé par quelques bières au Ft. Aéroport Samson Sam Adams Taphouse de Wayne, je me suis assis à côté de l'homme aux manières douces à côté de moi lors de mon vol de retour et l'ai rapidement salué en lui disant: «Juste pour info, je porte cette chemise depuis deux semaines. Si vous voulez vous lever et bouger, je ne serai pas offensé.
Il me jeta un regard comme si je venais de lui dire que j'allais voler son magazine de bord, pas vraiment dérangé, mais se demandant pourquoi je ressentais le besoin de lui dire.
"Bien", il acquiesça sans trop d'intonation. «J'apprécie que tu me dises. N'importe quelle raison?"
«C'est pour une histoire», dis-je en expliquant mon travail et pourquoi je le faisais. "Honnêtement, je suis excité de porter autre chose demain."
Il semblait fasciné et leva les yeux sur Unbound Merino sur son téléphone. Il m'a dit qu'il avait beaucoup voyagé pour affaires et qu'il pensait que cela pourrait l'aider à faire plus de vêtements décontractés après son départ. Aucune idée s'il a déjà fait un achat, mais le t-shirt a clairement un attrait.
J'ai enlevé mon col bleu cette nuit-là, je l'ai mis dans mon sac de nettoyage à sec et je ne l'ai plus regardé depuis. Non pas que je n'aime pas la chemise, elle me va bien et est extrêmement confortable. Mais c'est comme manger une pizza tous les jours pendant une semaine, après quoi on ne veut plus la voir pendant un moment.
Les chemises ne sont pas bon marché, mais elles en valent la peine si vous aimez emballer la lumière et que vous ne craignez pas de porter la même chose tous les jours. Et ils maintiennent leur prétention de rester propres à moins que vous ne les preniez lors de promenades en vélo tout-terrain. Je vais garder le mien pour des moments où il est crucial de faire mes bagages, même si j'aime toujours la liberté de choix quand je voyage. Cela dit, si vous détestez vérifier les sacs plus que vous détestez les penderies répétitives, ces chemises sont votre nouvel article préféré. Mais peut-être l'obtenir dans plus d'une couleur.
