Randonnée
L'archipel méditerranéen de Malte, situé à un peu plus de 400 km de la côte sud de l'Italie, englobe plusieurs mondes. Visiter ici, c’est flâner aux côtés de la culture et du patrimoine européens, africains et du Moyen-Orient, situés généralement dans la même ville et souvent dans le même pâté de maisons, le tout à seulement 122 kilomètres carrés de terres. La campagne est paisible et colorée, en particulier au printemps et au début de l’été, lorsque la nature est en fleurs. Le littoral est pittoresque et propose des sentiers menant aux villes, villages et villes historiques.
En fait, Malte regorge d’endroits merveilleux pour les activités de plein air. Vous pourriez même apercevoir la fleur endémique maltaise Everlasting, que l’on ne trouve que sur la côte ouest dans les buissons jaunes ornant les falaises blanches. Ces excursions à pied offrent un goût diversifié de la nation insulaire et votre meilleur pari pour prendre une photo éternelle.
1. Marsascala à la baie de Marsaxlokk - Malte
Distance: 2.5 miles, 420 pieds de dénivelé total
Le long de la côte est de Malte et principalement sur des sentiers, cette promenade facile offre une vue imprenable sur une courte distance. Commencez par le paisible village de pêcheurs de Marsascala, facilement accessible depuis la capitale, La Valette. Les petits bateaux de pêche turquoise traditionnels, appelés luzzu, remplissent le petit port et signalent que vous avez trouvé le bon endroit. Suivez la côte et, après avoir passé les dernières jetées, les maisons cèdent la place à la campagne.
Vous marcherez ensuite sur un terrain en pente vers la mer et sur deux baies circulaires, au-delà de quelques plages minces accessibles uniquement par bateau. Le point culminant de la promenade dévie le long de Ras il-Fniek, la mince langue de terre qui divise les deux baies, large de 50 mètres. Marchez jusqu'au bout et faites face à l'intérieur des terres. Les deux baies bleues seront toutes les deux dans votre champ de vision. Ayez donc un appareil photo à portée de main.
2. Les lignes de Victoria - Malte
Distance: 7, 5 miles, dénivelé total de 1350 pieds
Notre randonnée préférée suit les lignes Victoria, murailles fortifiées achevées par les Britanniques en 1897. Courant est-ouest sur la moitié nord de l’île principale, elles suivent une conformation géologique naturelle appelée la Grande Faille - avec des collines assez abruptes et des sous-bois vert. Des forts bien entretenus et des étendues de fortifications bordent une grande partie du sentier, mais le complexe n’est plus continu depuis un siècle de construction moderne et une usure naturelle en a fragmenté plusieurs parties. Néanmoins, le chemin est assez clair sur toute sa longueur.
Les sections des murs sont particulièrement reconnaissables dans les taches vertes, la ligne de calcaire blanc et net qui marque sa présence dans un paysage vallonné et, selon les normes maltaises, densément peuplé. Cette promenade, en particulier, offre une vue sur l'île qui peut changer radicalement lorsque vous vous déplacez entre les différentes étapes de la randonnée. Après quelques maisons, une vallée; après la vallée, les champs; et à la fin, vous voyez soudain la mer bleue surgir derrière un monticule naturel. Attendez-vous à très peu de monde et à de nombreux moments de calme.
3. West Coast Walk - Gozo
Distance: 2, 8 miles (aller simple), dénivelé total de 1650 pieds
Cette promenade relativement courte sur l’île de Gozo, au nord du pays, est un atout majeur en termes d’endurance et de récompense visuelle. Commencez à Ta 'Sarraflu (lac San Raflu). L'étang, vivant d'une flore variée et parsemée de fleurs aux couleurs vives, est l'un des rares plans d'eau permanents de Malte - un spectacle unique. De petite taille et situées à un niveau inférieur de la route, les plantes vertes et saines épinglées au bord de l’eau sont une oasis au milieu d’un paysage autrement poussiéreux. En vous dirigeant vers l’ouest, le sentier monte de l’autre côté de la route et se dirige vers le littoral. À partir de là, la promenade s’aligne sur de hautes falaises surplombant la mer.
La terre brille de blanc, de vert et de brun, s'élève à droite et contraste avec la vaste vue sur la mer Méditerranée bleue à gauche. Ce point du trek met en valeur une belle et élégante juxtaposition de couleurs et d'éléments naturels, et le faible bruit des vagues se brisant contre les falaises est un son constant du nirvana, surtout si le vent est haut et que l'eau est agitée. Sur terre, vous pouvez attraper un lapin, une souris ou un oiseau qui passe d'un arbuste à l'autre.
À mi-chemin de la promenade, à la pointe du deuxième point le plus à l'ouest de l'archipel de Malte, trouvez Ras il-Wardija, un ancien temple punique. Ressemblant à une mystérieuse grotte carrée creusée dans le rocher sous le sentier, il ne s'agit que d'une pièce avec quelques alcôves dans les murs. Le temple marque un angle extrêmement incliné dans les falaises blanches déchiquetées du littoral. Marchez quelques marches et vous avez une vue dans une nouvelle direction nord-ouest de la vaste Méditerranée.
Le point culminant de cette promenade, cependant, vient environ un mile et demi en direction du nord. La tour Dwerja, construite en 1652, est l’une des nombreuses tours de guet sur les îles. Celui-ci, cependant, offre le bonus d'être réellement accessible aux randonneurs. Vous pouvez monter sur le toit pour admirer la vue.
Vous n'avez pas fini une fois que vous avez vu la tour. 10 minutes de marche suffisent pour vous rendre du côté intérieur des falaises à la mer intérieure. C'est un lagon d'eau de mer relié à la Méditerranée par une arche naturelle étroite s'ouvrant dans les hautes falaises. Vous y accédez par la plage de pierre en pente douce. Les bateaux de pêche de luzzus sont souvent assis à terre.
4. Le court - Gozo
1.05 miles, 300 pieds de dénivelé
Le court est aussi sur l'île de Gozo. C'est une randonnée rapide et facile qui peut être faite en une partie de la journée. Commencez à partir de Raqqa Point, le point le plus septentrional de Gozo. Les eaux cristallines autour de la saillie rocheuse au niveau de la mer sont un lieu de prédilection pour les plongeurs, mais elles peuvent être extrêmement agitées les jours de vent.
En marchant vers l'est, vous serez sur la route, mais à mi-chemin, il vaut la peine de faire un petit détour pour descendre aux salines de 350 ans creusées dans le roc dans un motif en damier. L'endroit est calme et la juxtaposition de formes rectangulaires artificielles et d'éléments naturels en fait un bon point d'arrêt.
Vous arriverez bientôt à Wied il-Għasri (vallée de Ghasri). Cette gorge profonde et très étroite taillée dans la roche calcaire présente des tons gris, blancs et bleus, tachetés de verdure. Au fond de cette gorge, l’eau limpide aux teintes turquoises est rarement bondée - et constitue un bassin naturel idéal pour la baignade. C'est un autre lieu de prédilection pour les plongeurs.
5. Le long - Malte
Distance: 10, 9 miles; Changement d'altitude de 1590 pieds
Le Long One, sur l'île de Malte, est composé de trois sections: de Mdina à Rabat, de Rabat à Dingli et de Dingli à Grotte Bleue. La randonnée sur tout le trajet est une excursion d'une journée qui nécessite une planification appropriée, y compris un écran solaire et des chaussures de randonnée. Chaque section est unique. Vous pouvez également diviser la randonnée en deux randonnées distinctes: assembler les deux premières étapes, centrées sur les villes de Malte, et effectuer la randonnée de la troisième étape de manière autonome.
Première partie: de l'intérieur aux côtes
Partez de Mdina et dirigez-vous vers l’ouest en direction de Rabat, en admirant la vue sur les ruelles sans voitures de la ville. Il est courant de voir des seuils décorés de plantes en pot et de petits balcons devant des portes en bois. Les marrons foncés et les verts des portes et des plantes contrastent agréablement avec les murs en calcaire pâle. La ville se termine soudainement et vous longerez de hauts murs de pierres blanches avec beaucoup de chenilles grandissant.
La campagne monte et descend comme le reste de l'île. Ici, il est courant de voir des champs aux formes géométriques. Au printemps, ils sont tapissés de fleurs rouges ou jaunes qui sont une grande touche de couleur parmi les couleurs par ailleurs atténuées de l'île. Parmi la grande variété de fleurs sauvages, seules quelques-unes persistent pendant l'été, offrant des coins colorés à chaque tournant. Une grande partie de l'itinéraire est sur la route mais il n'y aura pas beaucoup de circulation la plupart des jours. Au loin, vous verrez les croix historiques qui coiffent les toits de petites églises.
En moins d’une heure, vous arriverez à Rabat, une ville paisible parsemée d’arbres et de petites entreprises dans des vitrines pittoresques. C'est une belle vue de la vie maltaise sans les touristes. Si vous ne faites que la première partie de la randonnée en une journée, arrêtez-vous brièvement pour explorer quelques-uns des nombreux sites historiques de Rabat, notamment une maison romaine ou les catacombes de Saint-Paul, avant de vous diriger vers le sud, en direction de Dingli.
La section de Rabat à Dingli permet de passer plus de temps à l'écart des routes principales et vous met parfois à l'écart sur des tronçons non pavés de terre et de routes. Ici, le paysage commence à onduler davantage avec des collines légèrement plus hautes et des pentes plus abruptes. Si vous avez de la chance, vous apercevrez quelques petits ruisseaux couverts de branches, mais le peu d’eau courante disponible ici disparaît assez rapidement en été. Néanmoins, les petits oiseaux, les insectes et surtout les lézards sont un phénomène courant. Dingli est la dernière ville avec des services que vous traverserez avant d'arriver à la fin de la randonnée.
Deuxième partie: la côte
Juste en dehors de Dingli, la mer Méditerranée apparaît derrière un paysage dépourvu de grands arbres. Les arbustes et les buissons couvrent le sol rocheux. Ce tronçon, qui vous emmène dans une direction sud-ouest vers l'extrémité sud de Malte, peut prendre jusqu'à quatre heures. Malgré la distance, de nombreux sites intéressants méritent une visite rapide, notamment les silos à grains de l'âge de bronze, les temples Hagar Quim (datés de 3600 à 3200 av. J.-C.) et la tour côtière de Tal-Ħamrija.
Assurez-vous de visiter la chapelle Sainte-Marie-Madeleine au début du chemin. La structure de couleur sable bien conservée est construite sur un plan rocheux assez plat surplombant la mer, mais en retrait. L'endroit calme semble inviter les randonneurs fatigués à se diriger vers la ligne d'arrivée pour un moment de pause et de réflexion.
A partir de maintenant, vous êtes principalement sur des chemins non pavés. Le paysage se termine abruptement par de spectaculaires falaises suspendues au-dessus de la mer, mais le sentier vous guidera en toute sécurité contre les aléas. Un jour sans vent, vous pouvez entendre les vagues en bas. Une déviation intéressante à l'intérieur des terres vaut la peine de se rendre à l'église Notre-Dame de Consécration. Située dans une petite vallée fertile à côté de quelques fermes squattées, cette église est un espace sacré à ciel ouvert, toujours visité par les fidèles. Le design minimaliste de la pierre grise n’a pas de nouveaux murs, il n’ya qu’un mur historique préexistant, et aucun toit. Les fonds tout autour sont des pentes vert foncé.
La randonnée se termine à un groupe de bâtiments appelé Triq Il-Madonna Tar-Ruzarju, une tache au niveau de la mer entourée de falaises rocheuses escarpées. Ici, vous pouvez louer un petit bateau pour contourner les falaises à l’est et vous rendre en quelques minutes à la célèbre grotte bleue. La grotte est située dans les falaises déchiquetées dans une petite crique, facile à manquer si vous ne faites pas attention. Profitez d'une baignade relaxante et bien méritée dans la crique après une longue journée de randonnée.
