Quiconque espère un jour visiter un Arctique vierge pour observer les baleines ou observer des ours polaires, ou peut-être plus précisément - la faune et les communautés de la région arctique même - vient de se voir accorder d'importantes garanties par l'administration Obama.
Ensemble, Obama et le Premier ministre canadien, Justin Trudeau, ont interdit le forage de pétrole et de gaz dans 115 millions d'acres de l'océan Arctique et de 3, 8 millions d'acres de l'océan Atlantique. Le déménagement a eu lieu de telle manière qu'il sera difficile pour le nouveau gouvernement Trump de se renverser. (Trump a promis de faire de l'extraction et du forage de combustibles fossiles à travers les terres et les eaux du pays un élément central de son programme économique - et semble être sérieux si l'on regarde son choix de l'EPA.)
Lire la suite: changement arctique
La loi de 1953 sur les terres du plateau continental extérieur conférait au gouvernement fédéral la compétence sur toutes les terres submergées situées à plus de trois milles des côtes. Il indique que le ministère de l'Intérieur a le pouvoir de louer des zones offshore pour le pétrole et le gaz naturel, mais son article 12 (a) autorise le président à «retirer de la disposition tout terrain non loué du plateau continental externe». aucune disposition ne permettant à un président successif de renverser la situation, toute action entreprise en vue de retirer des terres libérées est présumée permanente.
«Ces actions, ainsi que les actions parallèles du Canada, protègent un écosystème sensible et unique, unique en son genre dans la région», a déclaré Obama. «Ils reflètent l'évaluation scientifique selon laquelle, malgré les normes de sécurité élevées que nos deux pays ont mises en place, les risques de marée noire dans cette région sont considérables et que nous sommes en mesure de nous débarrasser d'un déversement dans des conditions difficiles. limité."
"En retirant les océans Arctique et Atlantique du plan quinquennal, le président Obama a déclaré que la préservation de nos eaux après le forage en mer était essentielle pour la protection de nos plages, du climat et des économies côtières", a déclaré le directeur général du Sierra Club, Michael Brune. "L'annonce d'aujourd'hui réaffirme ce fait et empêche les futures administrations de détruire nos eaux et nos communautés côtières."
Tout le monde n'est pas excité. Le sénateur Ted Cruz (R-Tex.), Par exemple, a déclaré ceci sur Twitter: «Encore un abus de pouvoir d'Obama. Espérons que sur [e] cela sera inversé… dans un mois exactement »après l'inauguration de Trump. Hashtag: "Enlève le stylo et le téléphone d'Obama."
«Notre sécurité nationale dépend de notre capacité à produire du pétrole et du gaz naturel ici aux États-Unis», a déclaré Erik Milito de l'American Petroleum Institute. "Cette proposition nous mènerait dans la mauvaise direction, tout comme nous sommes devenus le leader mondial de la production et du raffinage du pétrole et du gaz naturel."
Bien que la grande entreprise que vous supposez être la plus touchée par une décision telle que celle-ci soit l’industrie pétrolière, l’industrie du tourisme a en fait beaucoup en jeu. Un précédent plan visant à autoriser les forages au large de la côte atlantique avait été abattu après que les gouvernements des États côtiers du sud de l’Atlantique (Virginie, Caroline du Nord, Caroline du Sud et Géorgie) avaient tous exprimé une crainte rationnelle face aux forages et à une catastrophe telle que la marée noire du Golfe. du Mexique, mettrait en péril leurs plages et l’ensemble de l’industrie touristique. Un débordement et, bam !, jeu terminé pour le tourisme.
En savoir plus: 11 superbes images de la faune arctique
Les zones protégées par Obama, les mers de Beaufort et de Tchoukotka, ne sont pas seulement des endroits vierges à visiter, mais servent d'habitat à plusieurs espèces en voie de disparition et à des espèces candidates à la liste des espèces en voie de disparition, notamment la baleine boréale, le rorqual commun, le morse du Pacifique et le mors polaire. ours. La préoccupation pour les ours dans cette région a énormément grandi alors que la glace marine qu'ils chassent continue de fondre. Un déversement d'hydrocarbures serait plus dangereux que ce que ces animaux déjà en jeu pourraient probablement gérer. Les habitants de l'Alaska originaires de Nuiqsut, de Fort Yukon, de Point Hope et de Hooper Bay ont remercié Obama pour sa décision de protéger les eaux arctiques à des fins de subsistance.
En août dernier, Obama a créé le plus grand site protégé de la planète, mais il y a participé au cours des dernières semaines. Il semble qu'Obama n'ait peut-être pas beaucoup confiance en Trump pour protéger l'environnement de manière responsable. Obama s'acharne pour résoudre le plus de problèmes possibles afin de protéger l'eau. Le 15 décembre, son administration a refusé de renouveler les demandes de bail minier expirées concernant les mines de cuivre et de nickel situées à proximité de la zone de canotage de Boundary Waters. Le 19 décembre, le ministère de l'Intérieur a mis au point une règle visant à protéger les rivières et les cours d'eau du charbon en déclarant que les sociétés houillères doivent remettre les mines à ciel ouvert épuisées dans leur état antérieur à l'exploitation. (De nombreuses sociétés charbonnières ne font que déclarer faillite une fois leurs travaux terminés, laissant ainsi aux contribuables le coût de cette remise en état).
Bien que l'élection de Trump ait donné aux amoureux de la nature de très gros problèmes à craindre, il est au moins agréable de savoir qu'un petit habitat du monde est un peu plus protégé et pourra être apprécié par les voyageurs pour les années à venir.
