ACCUEIL DE L'UNE DES PLUS GRANDES CONCENTRATIONS DE BALEINES BLEUES SUR LA PLANÈTE, l'un des plus petits renards du monde et la seule grande population reproductrice de pélicans bruns de Californie, le parc national des îles de la Manche, en Californie, est considéré comme le Galapagos de l'Amérique du Nord. L'île de Santa Cruz, le plus grand de l'archipel volcanique, se trouve à un peu plus de 32 km de la côte de Santa Barbara. Toute visite de la côte centrale devrait faire un détour par ce sanctuaire sauvage pour la faune. Que vous souhaitiez explorer en surface ou sous la surface, voici 5 aventures en plein air sur l'île de Santa Cruz.
1. faire du kayak
La côte de l'île de Santa Cruz est parsemée de dizaines de grottes marines qui ne demandent qu'à être explorées. Par une journée calme, vous pouvez vous frayer un chemin dans les cavernes les plus profondes, qui sont si sombres qu'il est nécessaire de disposer une lampe frontale pour naviguer dans les petits passages. Entrer dans les grottes nécessite une certaine finesse et des connaissances locales, il est donc intéressant d’envisager une excursion guidée en kayak de trois heures avec Channel Islands Outfitters. Même si les conditions vous obligent à sauter les cavernes, vous serez fascinés par les falaises verticales de 600 pieds tandis que vous glissez lentement sur les lits de varech géants qui bordent la côte. Les rencontres avec les lions de mer et les phoques de Californie sont également courantes, alors préparez votre appareil photo.
2. Plongée en apnée ou plongée
Pour découvrir tout ce que les îles anglo-normandes ont à offrir, vous devez jeter un coup d'œil sous la surface. Les otaries de Californie et le garibaldi, qui ressemble à un poisson rouge géant, se cachent dans les forêts de varech, et les observations sont presque garanties. Il existe une excellente plongée en apnée directement sur la plage de Scorpion Anchorage, où le ferry atterrit sur l’île de Santa Cruz. Si vous voulez aller en profondeur, allez voir Santa Barbara Divers dans le port de Ventura. Ils organisent régulièrement des excursions dans les îles et louent tout le matériel dont vous avez besoin, y compris la combinaison de plongée robuste que vous rechercherez pour les températures glaciales.
3. randonnée
L'île de Santa Cruz compte plus de 15 sentiers allant d'une promenade facile d'un demi-kilomètre à un trek de 18 km. Et ceux qui voudront se hisser au sommet de la crête seront récompensés par une vue imprenable qui s’allonge jusqu’à Santa Barbara. Apportez des jumelles pour avoir une chance de voir des baleines et gardez un œil sur les aigles et le renard ridicule de quatre livres Channel Island.
Cette histoire a été produite dans le cadre des programmes de journalisme de voyage de MatadorU. Apprendre encore plus
4. Observation des baleines
Il y avait des visiteurs en route pour les îles Anglo-Normandes aujourd'hui. #dreambig #seesb @visitsantabarbara @visitcalifornia @matadornetwork
Une vidéo postée par sᴛᴇɴ ✨ ʙᴇᴀʀғᴏᴏᴛ ᴛʜᴇᴏʀʏ (@bearfoottheory) le 18 juin 2015 à 18h25
Avec plus de 30 espèces de baleines, dauphins, phoques et lions de mer, l'observation des baleines à proximité des îles anglo-normandes est à peu près aussi palpitante que l'observation des baleines. Les rorquals bleus, le plus grand mammifère de la planète, visitent la région de mai à novembre, ainsi que les rorquals communs, les rorquals à bosse et les épaulards. Puis, de décembre à avril, plus d’un millier de baleines grises de Californie traversent leur migration annuelle. Le Condor Express, basé à Santa Barbara, propose des excursions toute l’année et sera votre meilleur choix pour rencontrer ces géants. Et quelle que soit votre chance avec les baleines et la période de l’année, sur presque toutes les croisières, vous vous retrouverez au milieu de centaines de dauphins qui aiment flirter avec le sillage du bateau.
5. Camping
Pour une expérience de plein air complète dans les îles anglo-normandes, installez une tente au camping du Scorpion Ranch. Ce camping familial possède les installations les plus développées et est le plus accessible pour un week-end rapide. Les emplacements de tente sont situés à environ 800 mètres de la jetée et s’installent dans un bosquet de chênes ombragés. Vous pouvez également faire un sac à dos sur l’île de Santa Cruz et plus vous vous éloignez de Scorpion Ranch, plus vous aurez de chances d’avoir le ciel étoilé pour vous.
Comment s'y rendre: Island Packers propose des excursions régulières en bateau vers Santa Cruz et les autres îles du parc national Channel Islands.
