Noël est indéniablement la plus grande fête annuelle dans de nombreux pays occidentaux, mais ce n'est plus celle que je fête. J'ai grandi dans une famille chrétienne et je l'ai donc célébré au cours des deux premières décennies de ma vie. Mais, alors que je commençais à interroger le monde qui m'entoure, je ne pouvais plus justifier de participer aux festivités et cherchais à m'échapper.
Mon objection à la partie religieuse de la fête venait d'un processus de remise en question de mes croyances qui m'a amené à devenir athée à la fin de mon adolescence. Ce n’est pas que les athées ne peuvent pas célébrer Noël - un grand nombre d’athées le fait en se concentrant davantage sur le père Noël que sur Jésus - mais mon objection n’est pas uniquement religieuse. Il met également l'accent sur le consumérisme rampant que les vacances modernes inspirent, voire exigent.
Adolescent athée, j'ai continué à célébrer Noël pour recevoir des cadeaux, mais lorsque j'ai commencé à réfléchir de manière critique à mon idéologie politique et à l'érosion des valeurs positives que je voyais se dérouler à la suite d'un système sans cœur qui place le profit des entreprises avant le bien. étant parmi les nombreux, je ne pouvais plus soutenir de tels comportements consuméristes.
Récemment, j'ai eu le déplaisir de visiter un centre commercial pendant la période de pointe des magasins de vacances et j'ai été dégoûté de ce que j'ai vu. Les magasins étaient tellement occupés que les gens avaient à peine de la place pour se déplacer; ils étaient coincés dans des files beaucoup plus longues que d'habitude, et tandis que la musique diffusée dans le centre commercial célébrait les joies de la saison, tout ce que je voyais sur les visages de ceux qui m'entouraient était du stress et de la frustration. Je ne pouvais pas m'empêcher de me demander pourquoi ils continuaient à se soumettre à une expérience aussi horrible année après année et la seule réponse que je pouvais trouver pour expliquer que c'était une déférence envers la tradition.
Certaines personnes religieuses estiment que la récente incitation à dire «Joyeuses fêtes» au lieu de «Joyeux Noël» s'apparente à de l'oppression, alors que c'est vraiment une façon de reconnaître que de nombreuses célébrations ont lieu à cette période de l'année.
Une fois que j'ai expliqué à mes amis et à ma famille pourquoi je ne voulais plus fêter Noël, la grande majorité a compris. Cependant, certaines personnes autour de moi ont encore subtilement fait pression sur moi pour que je participe, même si je ne suis pas convaincue qu'elles l'aient fait intentionnellement. Faisant partie de la culture dominante, Noël est difficile à éviter. Certaines personnes religieuses estiment que la récente incitation à dire «Joyeuses fêtes» au lieu de «Joyeux Noël» s'apparente à de l'oppression, alors que c'est vraiment une façon de reconnaître que de nombreuses célébrations ont lieu à cette période de l'année et que les chrétiens ne devraient pas dominer. la conversation simplement parce que la leur est la plus courante dans les pays occidentaux. C'est à cause de cette pression que je préfère éviter les fêtes de Noël en voyageant, car je les ai trouvées dissipées par la distance.
Cette première année, je n’étais pas militant pour mon désir de ne pas participer. J'ai demandé à ne pas recevoir de cadeaux, ne me suis pas opposé si quelqu'un m'en donnait un de toute façon et ne les ai achetés que pour quelques personnes. J'assistais toujours à quelques réunions de famille et, même si ce n'était pas une mauvaise expérience, ce n'était pas non plus une expérience agréable. C'est pourquoi j'étais si heureux d'être absent l'année prochaine.
En 2013, ma deuxième année sans célébrer les vacances, je me suis retrouvé au Caire, où la seule preuve de ces vacances était quelques pères Noël et des bonhommes de neige dans les centres commerciaux. La ville était aussi animée que d'habitude le 25 décembre. J'ai commencé ma journée en me rendant à The Mogamma, le centre notoire de la bureaucratie égyptienne, où j'ai été obligé d'attendre plusieurs lignes avant d'être finalement dirigé vers la bonne personne pour obtenir la prolongation de mon visa. J'ai ensuite passé du temps à me promener et à manger des pancakes dans un café avant de revenir chercher mon passeport plus tard dans l'après-midi. En fait, j'ai trouvé la journée très agréable, car je n'avais jamais été dans un pays où Noël n'était pas un jour férié.
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La troisième année a été la plus difficile, car j'étais de retour à la maison, mais je ne voulais absolument pas participer, et la pression qui s'était apaisée quand j'étais en Égypte est revenue parce que je n'étais plus sur un autre continent. Je n'ai pas pris part à des échanges de cadeaux, j'ai évité les réunions de famille, prétextant que j'avais attrapé un rhume, et les gens semblaient beaucoup moins compréhensifs qu'ils ne l'avaient été lorsque j'avais abandonné pour la première fois à Noël. Il semblait presque que, même si les gens reconnaissaient que je ne célébrais pas, ils ne comprenaient pas pourquoi je ne le ferais pas de manière laïque, comme il est d'usage pour les athées. C'était de loin ma pire expérience, et c'est pourquoi j'étais heureux de repartir.
L'année dernière, je vivais à Melbourne pendant les vacances, et même si Noël est toujours une affaire importante en Australie, la culture est très différente car elle se déroule en plein été. De plus, mes amis étaient tous des compagnons de voyage. Au lieu de célébrer avec des cadeaux, nous avons passé la majeure partie de la journée à la plage, remplie de voyageurs qui buvaient, nageaient, jouaient au football et s'amusaient simplement. Au cours des jours qui ont suivi, les médias ont raconté en plaisantant aux médias des informations sur les plaintes déposées par les Australiens à propos du bruit et des déchets laissés sur la plage.
Bien que la ville moyenne de l'Est du Canada d'où je viens ait toujours été calme le jour de Noël, car à peu près tout est fermé, je me souviens que les rues de Melbourne étaient très animées. Je ne sais pas pourquoi c'était si différent, et peut-être que les autres grandes villes sont les mêmes, mais je l'ai attribué au beau temps et au fait que la ville abrite de nombreux routards, voyageurs et expatriés. Je pensais que c'était fantastique.
J'ai dit aux gens que je ne voulais pas de cadeaux, mais quand ils ont persisté, j'ai essayé de m'assurer qu'ils ne me feraient rien. Je ne suis tout simplement pas d'humeur à se battre.
Cette année, je serai de retour à la maison pour Noël et je discute de la façon dont je ferai face à la pression que je subis pour prendre part aux vacances. J'espérais pouvoir partir quelques semaines, mais être un pauvre élève, ce n'est pas possible. J'ai dit clairement à mes proches que rien n'a changé et que je ne célébrerai toujours pas les vacances, mais cela n'a pas empêché certains membres de la famille de vouloir m'acheter des cadeaux.
Il y a à peine deux ans, je m'y serais vigoureusement opposé, mais cette année non plus. J'ai dit aux gens que je ne voulais pas de cadeaux, mais quand ils ont persisté, j'ai essayé de m'assurer qu'ils ne me feraient rien. Je ne suis tout simplement pas d'humeur à se battre. Quand j'ai abordé les vacances avec un militantisme sans relâche, c'était aussi stressant pour moi, et c'est l'une des raisons pour lesquelles j'ai abandonné l'idée. Je ne participe toujours pas, mais pour ceux qui le font, il semble y avoir une nécessité construite socialement de donner quelque chose à leurs proches, et j'ai décidé de ne pas le combattre autant que par le passé.
J'ai été surpris par un changement que j'ai remarqué cette année. Au cours des dernières semaines, j'ai reçu un certain nombre de messages d'amis et de membres de la famille me disant qu'ils détestaient Noël ou qu'ils commençaient à comprendre pourquoi j'avais cessé de le célébrer. Ce n’est certainement pas un échantillon scientifique, mais cela me donne à penser que de plus en plus de gens en ont assez de la manne de magasinage à but lucratif générée par Noël, et espérons que cela signifie que cela changera à l’avenir.
Quoi qu'il en soit, je n'ai aucune intention de fêter à nouveau Noël. Je suis parfaitement content de ne pas le faire, car ce ne sont pas des vacances qui reflètent mes valeurs. Je préfère de loin voyager pour échapper à la pression de la saison, et même si je n’ai pas été en mesure de partir cette année, j’ai décidé de ne pas laisser cette pression me déranger. Bien que j'ai été récompensé par la preuve qu'un nombre croissant de personnes que je connais en ont marre du Noël consumériste, j'espère ne plus jamais être à la maison pour les vacances.
