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MEXICO - De l'extérieur, les deux bâtiments ressemblaient à des milliers d'autres fermes du centre agricole de Jalisco, au Mexique, où les produits comprennent une puissante tequila. Mais lorsque la police les a attaqués en octobre, ils ont trouvé des coupeurs de métaux industriels, des chalumeaux et des cartouches de balles.
Les enquêteurs de Jalisco ont révélé qu'un cartel de la drogue les avait utilisés pour assembler leurs propres fusils d'assaut AR-15.
"Ce sont des machines très sophistiquées dotées d'un logiciel très précis qui leur permet de couper les canons, ce qui fonctionne parfaitement", a déclaré le procureur général de Jalisco, Luis Carlos Najera, l'année dernière.
Les autorités ont blâmé un gang au nom pudique: le cartel Jalisco New Generation.
Le même cartel a de nouveau fait la une des journaux avec une série d'agressions contre la police et des fonctionnaires. Lundi, des hommes armés ont pris en embuscade un convoi de la police de l'État à Saint-Sébastien-del-Oeste, tuant 15 policiers lors de l'une des pires attaques contre la police de ces dernières années.
Cela a également fait suite aux attaques du mois dernier. Le 20 mars, dans la ville d'Ocotlan, une douzaine de camions d'hommes armés ont tendu une embuscade à la police fédérale, tuant cinq officiers. Le 31 mars, des inconnus du cartel ont attaqué le commissaire à la sécurité de Jalisco, provoquant une fusillade dans une zone urbaine de Guadalajara.
Les offensives et les usines d'armes montrent comment la nouvelle génération défie la répression du gouvernement contre les trafiquants. Le cartel étend également son territoire, avec des tentacules qui s'étendent de sa base dans l'État de Jalisco, dans le Midwest américain, jusqu'à Cancun, à l'extrémité sud-est, et même jusqu'à la frontière avec le Texas.
«Au Mexique, la maladie se propage comme un cancer», explique Mike Vigil, ancien responsable des opérations internationales de la Drug Enforcement Administration. «C’est le cartel qui se développe le plus rapidement et qui pourrait dans un avenir proche supplanter le cartel de Sinaloa en tant que groupe organisé le plus important du Mexique.»
Depuis son entrée en fonction en 2012, le président Enrique Peña Nieto a lancé une offensive contre les chefs de gangsters, éliminant les dirigeants de la plupart des cartels. Parmi les personnes arrêtées par son gouvernement figurent Sinaloan Joaquin «Chapo» Guzman, les patrons des Zetas, Omar et Miguel Treviño, et plus récemment, le chef des Templiers, Servando «La Tuta» Gomez.
Le chef du Jalisco, Nemesio Oseguera, alias «El Mencho», a non seulement survécu à cette attaque, mais a également été poussé dans le territoire de gangs affaiblis.
La nouvelle génération s'est particulièrement développée dans l'État de Michoacan, dans l'ouest du Mexique, où le cartel des Templiers a été brisé, laissant une traînée de cadavres aux notes menaçantes.
Le cartel de Jalisco est également lié à des milices qui y opèrent, selon les procureurs mexicains.
La montée du gang de Jalisco au détriment d'autres cartels illustre le problème de longue date de la lutte contre le trafic de drogue.
«C'est comme l'hydre proverbiale. Lorsque vous coupez une tête, une autre pousse à sa place », déclare Vigil, un consultant qui a conseillé les forces de sécurité mexicaines et qui est l'auteur du livre« Deal ».
"Un problème est que, bien que le gouvernement mexicain ait réussi à frapper les piliers du roi, il doit également s'en prendre aux fonctionnaires corrompus, au blanchiment d'argent et à l'infrastructure des cartels", ajoute-t-il.
Les trafiquants mexicains gagnent des milliards de dollars en expédiant de la cocaïne, de la marijuana, de l'héroïne et de la méthamphétamine en cristaux aux États-Unis, qu'ils utilisent pour corrompre des fonctionnaires et gérer leurs entreprises.
Jalisco occupe un emplacement stratégique au cœur du Mexique et abrite depuis longtemps des trafiquants de drogue. Le cartel de Guadalajara y était déjà opérationnel dans les années 1980. Mais dans les années 1990 et 2000, le pouvoir de trafic s'est étendu à des villes frontalières telles que Tijuana et Juarez, ainsi qu'aux collines productrices de drogue de Sinaloa.
Le cartel Jalisco New Generation est né après que l'armée mexicaine a abattu un important trafiquant régional, Ignacio Coronel, dans l'agglomération de Guadalajara en 2010.
Les plus jeunes partisans de Coronel et leurs associés formèrent la nouvelle foule et intensifièrent la violence pour repousser le rival Zetas, qui envahissait la région. Jalisco New Generation est tenu pour responsable des meurtres de masse: un des 35 cadavres laissés de présumés Zetas a été jeté dans une rue de Veracruz en 2011; un autre, 14 suspendus à des hameçons dans la ville frontalière de Nuevo Laredo en 2012.
Au total, les cartels mexicains ou les forces de sécurité officielles qui les combattent ont tué plus de 83 000 personnes depuis 2007, selon un décompte des services de renseignement fédéraux mexicains.
Parallèlement à son bain de sang, Jalisco New Generation a publié des vidéos de propagande, dans lesquelles ils montrent leurs armes et prétendent défendre les citoyens contre davantage de cartels prédateurs.
Cette vidéo illustre le niveau de puissance de feu dont ils disposent.
Les procureurs fédéraux affirment toutefois que, si la foule de Jalisco prétend protéger les personnes, elle procède elle-même à des shakedowns et à des enlèvements.
“C'est une organisation très dangereuse. Elle opère au niveau local et touche des entreprises, à l'instar d'autres cartels plus récents. Mais elle entretient également des liens internationaux en matière de trafic, comme les anciens cartels », a déclaré à GlobalPost un procureur de l'unité de lutte contre le crime organisé du gouvernement mexicain. Il ne voulait pas être nommé parce qu'il n'était pas autorisé à parler aux médias sur le sujet.
Les femmes masquées sur cette vidéo accusent également la nouvelle génération de Jalisco d'extorquer des entreprises et exhortent les personnes à ne pas payer.
Des spectateurs innocents sont parfois frappés par des balles perdues. Trois résidents ont été tués lors de la fusillade après la récente attaque contre la police fédérale à Ocotlan. Une des victimes était Isaac Solis, âgé de 15 ans.
À la fin du mois dernier, des centaines de personnes vêtues de blanc ont défilé dans la ville pour tenir des photos de Solis.
"Nous voulons la paix, c'est tout ce que nous demandons aujourd'hui", a déclaré un manifestant. «C’est une marche. Mais cela doit être beaucoup plus."
