Nourriture + boisson
Une file de femmes gesticule autour de ce qui semble être un arbuste à mangues lors d'un spectacle à Manggahan, le festival de la mangue organisé sur l'île de Guimaras, aux Philippines. Faisant des va-et-vient, ils poussèrent leurs mains vers le ciel, comme s'ils demandaient à ce que la pluie tombe. Une manivelle se retourne et le buisson se lève dans un arbre, exposant les fruits pendantes. Les femmes et les agriculteurs dans la foule se précipitent avec de longs filets de bambou pour le ramasser. Tout cela fait partie d'une représentation d'un jour sur ce qui est sûrement le meilleur festival de la mangue au monde.
Les traditions pour la fête de la mangue sont bien établies. Tout cela remonte à 1993, lorsque Emily Lopez, alors gouverneur, cherchait un événement pour marquer le premier anniversaire de la désignation de Guimaras en tant que province indépendante. La fête de l'indépendance, le 22 mai, coïncide avec la haute saison pour les mangues, la culture la plus célèbre de Guimaras. Aujourd'hui, les fêtes de Manggahan durent environ deux semaines. Si quelque part est mûr pour un festival de mangue, ce sont les Philippines.
Les Philippines exportent plus de 90 millions de dollars de mangues chaque année, ce qui en fait l’un des 10 plus gros producteurs au monde. La variété la plus célèbre de la région est la variété parfumée de carabao, nommée d'après le buffle indigène. Les mangues sont le fruit national et sont consommées de toutes les manières imaginables, y compris les shakes, les gâteaux, les confitures, les salades et les smoothies.
Les Philippins apprécient autant les mangues vertes que mûres. Une combinaison populaire consiste à tremper des tranches de mangue verte dans du bagoong (pâte de crevettes fermentée) pour un goût de saveur aigre et salée. De manière anecdotique, il s'agit d'un besoin commun chez les femmes enceintes philippines. L'une d'elles était ma mère, qui envoyait mon père chercher des pommes vertes et du sel - le substitut le plus proche disponible en Arabie saoudite, où ils vivaient à l'époque.
Photo: Festival Guimaras Manggahan / Facebook
Bien que chaque région soit extrêmement fière de sa variété de mangue locale, beaucoup admettent que les mangues carabao de Guimaras sont les plus sucrées du pays, et peut-être du monde entier. Ils ont été servis à la Maison Blanche et au palais de Buckingham, et la Russie commande régulièrement deux tonnes de mangues Guimaras par semaine, une goutte d'eau dans l'océan d'une province qui a produit 11 500 tonnes l'an dernier. En avril, le secrétaire à l'Agriculture, Emmanuel Piñol, a effectué un voyage promotionnel en Allemagne et en Biélorussie et a proclamé: «Notre consul honoraire a reçu une part de mangue de Guimaras de ma part. Il a déclaré:« Je ne vais plus goûter à d'autres mangues ».
Guimaras, une île d'environ 175 000 habitants, compte plus de 250 000 manguiers. Moins de 40% sont utilisés pour la production commerciale à grande échelle et un grand nombre d'arbres sont entre les mains de producteurs indépendants. Cultiver des manguiers est une affaire délicate et les agriculteurs doivent faire face à des mouches des fruits, des charançons et à des tempêtes violentes entraînant des typhons réguliers. Pour lutter contre cela, l'île a ouvert un centre national de recherche et de développement sur la mangue, d'une superficie de neuf hectares, consacré à l'optimisation des techniques de culture de la mangue. L'île impose également un embargo strict sur les produits à base de mangue provenant de l'extérieur, même d'autres îles des Philippines.
Guimarasnons (les habitants de Guimaras) ont misé sur la fièvre de la mangue avec une large gamme de produits et d’événements. Le ketchup à la mangue a connu un franc succès et le restaurant local The Pitstop est réputé pour ses pizzas à la mangue et à la noix de cajou. Le monastère des trappistes de Guimaras vendait autrefois des gâteaux et des biscuits collants à la mangue aux habitants de la région, puis devenait suffisamment important pour être exporté dans tout le pays sous le nom de Trappist Monastic Food Products Company. L’excitation de la mangue culmine au festival Manggahan.
Photo: Festival Guimaras Manggahan / Facebook
La promotion de Manggahan commence tôt avec des événements de réchauffement organisés dans certaines municipalités dès avril. Le festival sera officiellement lancé dans la ville de San Miguel le 11 mai, avec une course cycliste de 111 km «Tour de Guimaras». Parmi les autres manifestations organisées au cours des dix jours suivants figurent un concours de danse latine, un festival de musique, un événement à la cueillette de mangues et un concours de beauté masculine (bien que, malheureusement, le spectacle «Mr. Guimaras» ne soit pas spécifiquement consacré à la mangue). Un concours «Mangez tout ce que vous pouvez» est organisé tous les jours. Les participants paient 110 pesos philippins (environ 2 dollars américains) pour 30 minutes de consommation illimitée de mangues. Les participants peuvent choisir entre des mangues mûres et des mangues vertes avec du bagoong.
Photo: Festival Guimaras Manggahan / Facebook
Le festival culmine le 22 mai avec le concours culturel, au cours duquel des «tribus» d'élèves du secondaire enfilent des costumes extravagants de couleur jaune et verte, ainsi que des spectacles de musique et de danse. Les lauréats du concours se qualifient pour les festivals nationaux à Iloilo et à Manille. À partir de là, certains vont plus loin. En 2018, la tribu gagnante Hubon Mangunguma a été envoyée à New York pour participer aux célébrations de la fête de l'indépendance. La plus grande fête, cependant, est sur l'île.
Lors de la représentation avec les femmes gesticulantes, les paysannes finissent par remplir leurs paniers de fruits. Ils se séparèrent pour laisser passer les dames, chaque femme drapée de rubans jaunes pour ressembler à de la chair de mangue fraîche. Au centre, un globe se dessine avec le slogan suivant: «Manger des guimars: une idée à la fois!”Qui se traduit par“Mangues de Guimaras, goûté dans le monde entier!”
