L’une des histoires les plus étranges des villes touristiques de l’Alaska est que les visiteurs japonais, qui visitent chaque hiver des milliers de personnes, croient qu’il est bon de concevoir un bébé sous les aurores boréales.
Un guide local de Fairbanks, en Alaska, a déclaré au New York Times en 2007: «Une explication dit qu'ils veulent concevoir sous les aurores boréales, alors ils sont plus susceptibles d'avoir un garçon. Une autre version était pour un enfant surdoué. Il est également supposé croire que l'enfant sera aisé.
Ceci, ajoute le guide, peut être «un canular complet».
Il s'avère que le guide avait raison. Alors que les visiteurs japonais constituent la majorité des visiteurs d’hiver dans des villes comme Whitehorse, avec 2 000 visiteurs en 2012-2013, ils visitent pour la même raison que tout le monde: parce que l’Alaska est un lieu unique regorgeant de merveilles naturelles.
Pour la plupart des voyageurs nationaux et internationaux, la haute saison de visite en Alaska correspond aux mois d’été de juin à août, lorsque les températures à Fairbanks peuvent atteindre une agréable température de 73 degrés (F). Cette saison est populaire parmi les routards, les skieurs, les kayakistes, les observateurs de baleines et les croiseurs de loisir, dont beaucoup partent avant octobre, lorsque la température moyenne chute de 10 degrés avant de s'effondrer aux alentours de -60s au milieu de l'hiver.
Cependant, ce n’est que dans les mois de septembre à mars que, à 60 milles au dessus du niveau de la mer, des particules chargées du soleil traversent l’atmosphère terrestre. Cela crée la légendaire Aurora Borealis (aka Northern Lights), dont la couleur varie du vert-jaune au rouge pur.
Bien que la plupart des gens aimeraient bien voir cette anomalie atmosphérique, elle est devenue une tradition de passage à l’âge adulte pour de nombreux jeunes Japonais ainsi que pour les personnes âgées. Pourtant, c’est simplement pour l’expérience mystique d’assister à ce spectacle de lumière naturelle qui encourage les touristes japonais à braver les mois sombres et extrêmement froids de l’hiver de l’Alaska.
Alors, comment a commencé l'étrange rumeur d'une saison de fabrication de bébés japonais en Alaska?
Permettez-moi de vous présenter Northern Exposure, une comédie dramatique diffusée sur CBS de 1990 à 1995.
Le spectacle hautement acclamé a eu lieu dans la petite ville fictive de Cicely, en Alaska, et tourne autour des résidents divers et souvent bizarres de la ville. Pensez judicieusement, intégrez Twin Peaks sans l'humour surréaliste et sans assassiner des adolescents (cette phrase explique probablement pourquoi Northern Exposure n'est pas la série qui a été réinitialisée cette année).
Durant le 20ème épisode de la 3ème saison du spectacle, une vague de touristes japonais arrive à Cicely. Beaucoup d'entre eux séjournent au «Sourdough Lodge» de la ville et un soir, un personnage principal, Maurice, donne une conférence sur ses jours en tant qu'astronaute. Au milieu de sa conférence, une Japonaise crie lorsqu'elle voit l'Aurore Boréale par la fenêtre de la loge. Soudain, toute la salle des touristes japonais se vide.
Maurice, perplexe, demande à ses amis plus cosmopolites ce qui s'est passé. “C'est la sagesse populaire japonaise”, dit un ami, “Si vous consommez votre mariage sous les aurores boréales, vous aurez un enfant surdoué.” Beaucoup pensent que cela est à l'origine de cette étrange rumeur.
Vous pouvez regarder toute la scène ci-dessous (cela commence aux alentours de 28 minutes):
Jeff Vlaming, le scénariste à l'origine de cet épisode, affirme avoir repris ce mythe dans le numéro de novembre 1991 du magazine Alaska. Après des reportages diligents, il a été constaté que ni le magazine ni son éditeur n’avaient conservé de copies de ce numéro. Hélas.
Désolé Northern Exposure, vous avez peut-être remporté quatre Emmy et dépeint le deuxième couple marié LGBT à la télévision traditionnelle, mais vous avez totalement manqué le but. Au moins, vous pouvez vous consoler en sachant que vous nous avez donné la meilleure destruction d'un piano droit via une catapulte jamais filmée.
