Du vin
Il ne faut comprendre que deux choses sur le vin italien pour en tomber amoureux. La première est que c'est délicieux, et la seconde est que vous ne comprendrez jamais pleinement tous les cépages cultivés dans le pays.
Bien qu'il figure parmi les pays producteurs de vin les plus connus au monde, peu de gens connaissent le vin italien dans son ensemble. L'Italie abrite des centaines - certains disent des milliers - de différents types de cépages autochtones. Ce que la forêt amazonienne est pour la faune, l’Italie est un bon vin.
Il y a les raisins italiens les plus connus et aimés. Sangiovese, par exemple, ou Montepulciano. Ensuite, il y a ceux que vous pourriez reconnaître, comme nebbiolo ou barolo. Ensuite, il y a ceux comme Freisa et Grignolino que vous ne trouverez peut-être que sur une liste de vins hautement organisée ou sur un magasin de vins axé sur l'Italie. Cette dernière catégorie regroupe la grande majorité des raisins de cuve italiens.
«Découvrir la diversité des vins italiens peut être un voyage difficile», déclare Vito Palumbo, responsable de la marque à la cave des Pouilles Tormaresca. “L’Italie héberge la plus grande variété de raisins locaux au monde, 535 cépages autochtones sont dispersés dans les 20 régions italiennes.”
Cela peut prendre beaucoup de temps. Bien sûr, il n’est pas nécessaire de tout savoir. Même les fervents amateurs de vin peuvent s’en sortir en ne connaissant qu’une poignée de vins italiens. Mon premier emploi à l'université de New York a été dans un magasin de vin dans l'Upper West Side de Manhattan avec ce que je considérais à l'époque comme une section italienne robuste. Autre que le geek occasionnel à la recherche de vins de cépage obscurs, les personnes demandant une bouteille en provenance d'Italie ont demandé une suggestion de quelque chose de vieux (mais pas trop vieux), cher (mais pas trop cher), mais certainement quelque chose d'italien. Je leur donnerais deux choix: une bouteille de ce qu'ils appellent le vin rouge italien (acidité équilibrée et grands tanins) ou quelque chose d'obscur qui élargirait leur compréhension du pays dans son ensemble.
Plus souvent qu'autrement, les gens ont choisi la valeur sûre.
Je ne blâme personne qui opte pour le confort avant l'exploration. C'est un grand monde de vin, et vous n'avez même pas à quitter les frontières de l'Italie pour vous perdre énormément.
«De nombreux cépages obscurs cultivés en Italie ne sont que cela - obscure, ne couvrant que quelques hectares dans une seule poche du pays», déclare Courtney Schiessl, écrivain et sommelier spécialisée dans le vin à New York. «C'est pourquoi nous ne les connaissons pas. Le fait que les sommeliers connaissent même un raisin comme le schioppettino, par exemple, est assez fou. Il y a 40 ans, il ne restait plus que 100 plants de vigne, et la production est encore très petite et localisée dans une partie spécifique de Frioul-Vénétie Julienne. Donc, même si vous voyagez dans la région, vous ne pourrez peut-être pas essayer certaines de ces variétés très obscures."
L'obscurité intégrée mène à une scène viticole sans fin
"L'Italie est - étonnamment, pour beaucoup d'étrangers - un pays assez récent, par exemple plus jeune que les États-Unis", a déclaré Palumbo. «Depuis des siècles, nous vivons à l'ère de puissantes cités-états et, d'une certaine manière, nous sommes toujours très divisés sur le plan culturel, en particulier en ce qui concerne la fierté régionale et le maintien de l'histoire et des traditions de notre région. Dans les Pouilles, la fierté et la préservation de nos racines sont encore plus fortes, d'autant plus que nous croyons que notre région bien-aimée n'a pas reçu l'attention qu'elle mérite.”
L’Italie a été déclarée unifiée en 1861 après des décennies de conflits internes commençant vers 1815 (bien que Rome et la Vénétie n’aient rejoint l’Italie qu’en 1870). Cette division peut être vue aujourd'hui sur de nombreuses cartes qui soulignent les différences dans chaque région italienne. Ces cartes ne mentionnent pas toujours explicitement l’histoire de pourquoi, mais il est clair que tout en Italie est régional parce que les régions étaient tout. Le vin et la nourriture ne sont pas différents. Les styles de pâtes, les coupes de viande traditionnelles et le raisin de cuve dépendent de l'histoire de chaque région et non d'une histoire italienne unifiée.
Ce qui ajoute une autre ride au tissu de la diversité des vins italiens. Parmi les centaines de variétés, «certaines de ces vignes sont probablement identiques mais appelées des noms différents», explique Schiessl. Tenez compte des pressions commerciales exercées sur un vignoble (il est beaucoup plus facile de vendre du cabernet sauvignon que, par exemple, du dolcetto), et vous avez une réponse quant à la raison pour laquelle la plupart des gens aiment le vin italien sans reconnaître l’ampleur de sa portée.
«Au cours des 10 dernières années, l’Italie a commencé à célébrer et à soutenir la redécouverte des raisins locaux, ce qui est étroitement lié à la protection de nos identités régionales, l’un des piliers du succès qui rend le« made in Italy »si spécial», a déclaré Palumbo. dit. "Les Italiens sont désireux de découvrir la diversité du style et du caractère de ces centaines de cépages locaux."
Les meilleurs goûts appris en voyage
Vous pouvez faire toutes les dégustations du monde et lire tout ce qui est disponible sur le vin italien, mais rien ne se compare à la dégustation des vins sur place. L’Italie est l’un de ces pays où il est tentant de parcourir autant de villes et de sites célèbres que possible. Pour ceux qui aiment le vin et la gastronomie, le moyen de transport idéal consiste toutefois à le ralentir et à approfondir la culture locale.
«Des régions comme la Vénétie, le Piémont et la Toscane ont toujours été des destinations touristiques importantes en Italie, tandis que le sud, à l'exception de la Sicile et de la côte amalfitaine, est resté moins découvert», a déclaré Palumbo. «Le plaisir de voyager réside en partie dans la dégustation de mets et de vins. C'est ainsi que la plupart des vins du nord de l'Italie sont connus et appréciés des étrangers.»
Ce n'est pas parce qu'ils sont connus que vous devez les sauter. Même les régions italiennes les plus populaires ont des variétés obscures, dit Schiessl. Bien que vous ne trouviez pas les variétés moins connues dans votre chaîne de magasins moyenne, vous êtes «susceptible de trouver des variétés de raisin locales inconnues à la trattoria ou au magasin de vin».
Encore plus peut être trouvé en dehors des points chauds de touristes principaux en Italie. Le sud de l'Italie travaille à mieux raconter l'histoire du terroir de la région, explique Palumbo, et il existe plus d'informations que jamais sur les vins à essayer.
Cela dit, il n'est pas toujours possible de prendre l'avion pour explorer le vin. Il peut être difficile d’organiser une bonne journée du vin, même lors des voyages les mieux planifiés. Heureusement, le vin italien est une catégorie populaire aux États-Unis. Appuyez sur votre sommelier local dans votre restaurant italien préféré ou magasin de vin pour voir ce qui est nouveau. Pour approfondir ses connaissances, Schiessl suggère l'Oxford Companion to Wine et les raisins autochtones d'Ian d'Agata. Vous pouvez également vous rendre dans votre magasin de vin local et opter pour l’exploration plutôt que pour le confort.
Des raisins italiens moins connus et des régions à connaître
Photo: Tormaresca / Facebook
Bien que vous ne sachiez jamais tout, vous pouvez toujours en savoir plus. Allez dans n'importe quelle région d'Italie et vous trouverez forcément des raisins dont vous n'avez jamais entendu parler, et encore moins essayé. Pour goûter à ce que l'Italie a à offrir, voici les régions et les cépages à explorer maintenant.
Pouilles: Palumbo décrit les Pouilles, situées sur le talon de la botte, comme «le nouveau monde dans l'ancien monde», où «certains des plus anciens cépages du monde se trouvent dans une région encore peu connue». maison de primitivo, un raisin qui fait un vin rouge profond. Vous connaissez probablement le nom du raisin qui passe aux États-Unis: zinfandel. Les vins Primitivo sont facilement disponibles aux États-Unis (Torcicoda fabrique et importe un vin variétal Primitivo, parmi de nombreux autres producteurs), et il est assez familier de savoir dans quoi vous plongez tout en goûtant quelque chose de différent. Le negroamaro est un autre cépage à rechercher, cultivé dans les Pouilles depuis plus de 1500 ans. C'est un vin profond et tannique souvent utilisé pour l'assemblage. Enfin, dans le sud de l'Italie, essayez les vins aglianico, généralement corsés, dotés d'une acidité équilibrée et d'un potentiel de garde.
Sicile: La Sicile est une autre région où il est assez facile d'accéder aux bouteilles aux États-Unis si vous connaissez les bonnes personnes, mais la diversité de ses vins est bien plus grande que celle qui est généralement disponible. Aux États-Unis, Schiessl a déclaré: «Les vins de cépage issus de cépages internationaux sont beaucoup plus répandus que les fantastiques cépages indigènes de la Sicile.. Les autres à rechercher sont le carricante et le raisin ancien au vin blanc; le frappato, un raisin rouge au corps léger; et le grillo, un vin blanc léger qui est souvent utilisé dans les vins fortifiés de marsala de la Sicile.
Ombrie: les vins autochtones ne se limitent pas au talon lorsqu'il s'agit de régions à explorer. L'Ombrie, située entre Rome et le paradis de la gastronomie et des vins qu'est la Toscane, produit un certain nombre de vins dignes d'une destination. Le sangiovese est le cépage indigène le plus populaire ici, comme dans la majeure partie du centre de l'Italie. Optez plutôt pour des vins à base de sagrantino (qui donne un vin rouge profond et tannique) ou de grechetto (qui donne un vin blanc avec un arôme de pêche noté). Il est plus difficile de trouver ces vins aux États-Unis, mais il vaut la peine de chercher lors de leur visite.
Ligurie: cette région côtière du nord de l'Italie est plus connue pour la Riviera italienne et ses petits villages de pêcheurs que pour son vin, mais vous devez faire attention au vin presque partout en Italie. Schiessl suggère d'essayer des vins à base de pigato - un vin blanc semblable au vermentino - et de rossese, le cépage rouge de la Ligurie.
